两天过去了，没见老山根和耿喜嫂的影子。药草和吃头都快完了，陈虹那伤口却不见好。天又冷，洞又潮，她连着几天发烧，腮角烧成潮红色，眼眶子眍下去，眼睛显得更大了。她怕冬梅和石头担心，就装出若无其事的样子，让两个孩子在洞壁上练习写字；再不就喝口水，润一润又干又涩的嗓子，讲她过去在窑下挖煤以及参军以后遇到的和听到的战斗故事。说着说着，没了力气，就又昏昏沉沉睡了过去。两个孩子呆呆地望着她，大气也不敢喘，生怕把她惊醒。她却又自个儿醒来，用力笑一笑，说：“老山根和耿喜嫂一定是遇上了困难。不要紧，过两天我好一些，咱们到山前柿树坡去接关系。那村里有个三木匠，是咱自己人。”

　　冬梅朝前探探身子：“老师，我去吧？”

　　石头也连忙说：“我也去！”

　　陈虹轻轻摇摇头：“石头太小。”眼光又落到冬梅身上，“这两天这么乱腾，你一个闺女家，出门不方便。”

　　正在这时，西山里传来几声冷枪，这是汉奸队又在“清乡”呢！东南方向的远处隐隐传来一阵隆隆的炮声，那是敌人“扫荡”的先头部队进入了地雷阵，遇上了我军的伏击？还是我们某一股部队跳出敌人的包围圈时，突然遭遇了敌人？冬梅脸贴着石劈缝朝外望去，只见山脚上正有一队鬼子兵，押着一长溜骡马毛驴，上面驮着高高的驮子，正沿着山路朝南走去。不用说，这是敌人在朝前方运送粮食弹药。鬼子们身上的脓血还没有排完，正在加紧“扫荡”呢！

　　冬梅回过头来。她心情沉重地想着刚才陈老师的话，一只手不由把那条独根辫子拢到胸前来。

　　从小饥一顿饱一顿，没过一天舒坦日子，十四岁的娃儿，头发却长得又黑又亮、又密又长。她在柳泉旁边洗头，一头黑发铺在水面上，随着泉水的波纹轻轻荡开来，真像一匹油光泛亮的丝缎。从山里砍柴回来，女伴们偷偷摘朵野花替她簪在头发上，婶子大娘们见了，停下手里的活计，笑着说：“看这孩子，黑亮亮的眼睛，厚敦敦的脸蛋，周周正正的眉眼鼻子，再配上这一头好头发……咳，只可惜生在咱穷人家……”冬梅听着，脸红了，连忙朝头上一阵扑拉，摘下野花，把花瓣一瓣瓣撕下，让它们随风飘走了。清明节女伴们也约她去踏青，端午节到山坳里采艾子，或是秋后的什么山会，奶奶几次催她去散散心。她没有件像样的衣服，女伴们叽叽嘎嘎催她，看她用梨木梳子梳着长长的发辫，不由悄声议论着、赞叹着、欣赏着……她呢，浅浅地笑着，手里握着粗黑的发辫，突然感到自己逐渐长成个大闺女了。

　　可是今天，她手提着粗粗的发辫，却一阵阵犯起难来。

　　太阳落山，山洞里早黑了下来。冬梅服侍陈虹睡下，自己躺在弟弟的身边。听听两人都睡着了，她悄悄坐起来，摸着黑从陈虹的包袱里，摸出一把剪子来。她左手握住辫根，右手递上剪子，略微闭了闭眼睛，然后猛一用力，一条长长的发辫立即落进了怀里。她又摸索着铰了一阵，终于给自己铰成了个光头。然后，轻轻躺下，睡了。

　　天亮以前，她脱下土布红条格子大襟棉袄，换上石太平前天留下的破袄，手提小条筐，里面放上从家里带来的那只博山瓷大黑碗，然后，叫醒了石头。两个人悄悄掀开洞口的石板，来到了洞外。

　　山林里弥漫着朦朦胧胧的晨光，早起的鸟已经在密林的枝杈上鸣叫了。石头一眼就看到了姐姐光秃秃的头顶，惊问道：“你……你咋着啦？”

　　“你看像不像？”冬梅说。

　　“像……像什么呀？”

　　“看看像不像个半大小子？”

　　石头眨巴一下眼皮，记起了昨天陈老师的话，明白了姐姐的意思。他立即高兴起来，觉得姐姐想的这个办法真好，而且说干就干，干净利落。但他又皱皱鼻头，说：“就是铰得不齐，长一片短一片，老牛啃的一样—来，你戴上我这帽子吧！”

　　石头戴的是一顶山里穷人当时流行的毡帽头儿。它里外两层，撑开来就变成一个圆球。按说应该把里面那层铰开，铰成毡帽的两只耳朵，太冷的时候可以放下来，盖住两腮。有那讲究一些的，还可以在帽耳上缝上两块山兔皮子。但是，为着能多戴几冬，石头任凭耳朵和两腮冻得针扎般疼，老皮一层层裂下来，也没有舍得把它铰开。冬梅眼望着石头光着头站在风地里，冷风狂暴地掀动着他那乱蓬蓬的毛儿盖，口里的热气哈出来，头发梢上立时结上了一层冰花。她想了想，叫石头回洞拿来剪刀，她把毡帽头儿沿着折叠的缝一破两开，帽子一顶变作两顶，给石头戴一顶，另一顶便扣到自己头上来。

　　“像啦，像啦！”石头咧开冻裂了的嘴唇，笑了，“姐，咱俩一道，快走吧！”

　　“到哪去呀？”冬梅笑着问。

　　“当我不知道哇？”石头说，“当然是上柿树坡啦！”

　　“你不能去。”冬梅说。

　　“咋哩？”石头吸一下鼻头，“俺给你帽子，你倒不让俺去！”

　　“你不能去，快进洞吧！”冬梅又说。

　　石头生气了，赶上一步，跳个高从姐姐头上摘下毡帽头儿：“你不叫俺去，就还俺的帽子！”

　　“要拿你就拿去吧！”冬梅说，“可今天你不兴任性，咱这是去办一桩大事。”

　　石头气呼呼地说：“光兴你办大事，就不兴俺办大事！”

　　冬梅说：“把你留下，正是让你办大事。你想想，咱要是都走了，陈老师吃饭喝水谁帮她拿？上药谁帮她换？”

　　石头想了想，又说：“咱快走，等陈老师醒了，咱就回来了！”

　　“来回一二十里路，咱又没长飞毛腿，哪能这么快？”冬梅说，“再说，要是路上碰上汉奸呢？碰上鬼子呢？”

　　“对呀！碰上鬼子汉奸，你一个人哪是他们的对手！我拿条棍子，帮你打那些龟孙！”石头说。

　　冬梅望着石头的眼睛说：“这么一说，我倒明白了。闹了半天，你光疼姐姐，不疼咱陈老师呀！”

　　石头眨巴眨巴眼皮，一时回不上话来。冬梅把他向怀里拉了拉，伸手帮他把帽子正一正说：“石头，今儿个你哪里也别去，天黑以前我就回来。我要是出了事，回不来，你跟陈老师说说，明天再接着去，说什么也得跟自己人接上头。好好记着山根大爷的话：豁上掉脑袋，也得保住咱陈老师！这可是咱穷人的大事，懂吗？”

　　姐姐的语调是严肃的、认真的、不容辩驳的。石头看看再不能讨价还价，只好**一下鼻子，无可奈何地点点头，眼里泪珠却不由自主地滚下来了：“姐姐，你可早回来呀！”

　　“嗯，早回来。”

　　弟弟伸出冻成胡萝卜一样的小手，跷起脚，把那片毡帽又轻轻戴到姐姐头上，飞速转身走回洞去。冬梅把洞口收拾好，折根树枝，弯腰提起了小条筐。天亮了，霞光在西山尖上闪动着，乳白色的雾气随风流荡。她走下山前一条山峪，抬脚踏碎了山溪里的冰块。柳泉的泉水在冰层底下缓缓流动，水面上映出一个男孩子的身影来。上身是又大又长的开花棉袄，下身是沾满土屑的土布青裤，一只毡帽头儿齐着眼眉压下来，如同一只小黑铁锅—这模样，竟连冬梅自己也有些认不出来了。只有那双眼睛，一双十四岁女孩的眼睛，墨黑的眼瞳一闪一闪，它收集着蓝天那明净的色泽，也反射着泉水那跳动的光波，还是那么明净，那么深邃。

　　柿树坡正驻着一队鬼子兵，负责收集、转运那些从前线运回的日本鬼子官兵的尸体。这些“英雄”们被用整匹白布包裹起来，冻得梆硬梆硬，要从这里运进县城，化成骨灰，然后远渡重洋，去和他们的家人团聚。

　　冬梅躲在村外树丛里，看看敌人没有走的意思，那日头却已转到西天去了。她只好顺着沟岔折回来。篮子里空空的，又渴又饿，前面山腿上一个村庄，她决心去要点儿吃的，自己压压饿，带些回去给陈虹和石头。

　　她不敢进街，不敢到那些青砖瓦舍的大户人家去要。村头有一个中等户，她便从沟崖上岔过去，来到了这家门前。

　　门掩着，她推了一下，没有推开，里面一条狗呜呜地叫起来。

　　虽说她家里穷，有时穷得常常三两天揭不开锅，奶奶宁愿自己去跑百家门，却从来不准她去讨饭。头一次站在人家门口，一手提着小条筐，一手提根打狗棍，她真不知道怎么开口才好。半天，她鼓鼓劲，终于喊道：“大娘，给点儿吃的吧！”

　　那声音，又轻又细，仿佛不是从她口里喊出来的，连自己也没听清楚说的什么。但是，院里有人走动了，门敞开了，接着传出一个老大娘的声音：“看看你，才回来呀？”

　　老大娘有五十多岁，又瘦又小，一头花白头发。她看见面前站着的冬梅，脸耷拉下来，叹口气说：“我当俺儿回来了呢！看看，捎了三回信儿了，连个影也不见！”

　　“给点儿吃的吧，大娘！”冬梅又说，声音比刚才大些了。

　　老大娘又折回去，拿来一块凉地瓜，扔进冬梅的小条筐里。她看看空空的筐底，又打量一下冬梅身上，说：“你这个孩子，头一回跑门子吧？”

　　“大娘，是头一遭呢！”冬梅说，“跟着大人跑反，迷了路，回不了家了。”

　　“你家还有什么人？”

　　“就一个老娘。”

　　“你家是哪里？”

　　“北乡里。”

　　“是从官亭街那条路上来的啊？”老大娘兴头来了，“路上没碰上俺儿啊？二十多岁，中溜个子……”

　　“没碰上。”冬梅说。

　　老大娘叹口气，望望偏西的太阳，又说：“俺这个儿，不孝顺哪！今儿个十月初一，古来的例子，都得给老祖宗上坟。俺家就娘儿俩过日子。我二十多岁就守寡，好容易捧大了这棵独根苗，可等他回来给他爹烧刀纸，他就给你个不照面！我一个妇道人家，祖上的规矩，又不能动这香烛纸箔的！看看，天到这般时分，连纸还没划开呢！他爹活着时脾气就歪，他再不回来，误了时辰，我老婆子可怎么担待得起……”

　　冬梅心中有事，不想听她唠叨，回身走了。老大娘却又喊住她说：

　　“这位小哥哥，要不，你帮我划开纸，上趟坟吧—我这里有热汤热水，你也喝上一口暖暖身子！”

　　说着，她替冬梅打着狗，头前引路，把冬梅领进院来。

　　屋里正面方桌上摆着一叠纸，炕上有一小盖垫包好的饺子，锅里冒着热腾腾的蒸汽。老大娘把饺子下到锅里，看冬梅洗了手，真个站在桌旁划叠起纸箔来。

　　“这孩子，手可真巧！”老大娘一边拉风箱一边说，“就是这样，对！你娘有你这个好小子，有福气呀！我那个儿，好容易供他念书识字的，可他不往正路上走，老朝茄棵里钻，老娘的话一句也拾不进耳朵。如今在街面上鬼混，连我老婆子也跟着让人家戳脊梁骨……对了，看看，这个大元宝，叠得多好……”

　　老大娘盛上三碗水饺，放到小篮里。又连汤加水盛出多半碗，拿到冬梅面前，说：“你也吃上点儿！空着肚子去上坟，怕老祖宗们不放心。”

　　冬梅喝了一口热汤，饺子却一个也没动。老大娘又问：“怎么不动筷子呀？”

　　“我留着……留着回去给俺娘……”

　　老大娘叹口气：“咳，真是个孝顺孩子！”

　　正在这时，大门口传来咣当咣当的推门声。那条狗跳了起来，摇着尾巴朝门口跑去。门外传来一声喊叫：“开门！”

　　“胡一杰！”冬梅身上冷不丁一颤，脸色陡变，心口擂鼓般响了起来。只见老大娘站起来，颠着碎步，急忙朝大门口走去了。

　　大门开处，胡一杰走了进来。他穿一身洋布袄裤，外面罩一件大氅，军不军民不民的样子，一只手插在大氅口袋里，一只手摆拉摆拉的，朝北屋走来了。

　　从门口逃出去，已经晚了。再看看空落落的屋子，也没个藏起掖起的地方。冬梅正发急，一回头发现了关着的后门。只见她一个箭步冲上去，拔开门闩，又回身把桌上的半碗水饺连汤加水倒在衣襟上兜住，然后急速拉开后门，一闪身冲出去了。

　　后门外是个小小的后院，栽着几棵罐口粗的香椿树，围着一道两人来高的石墙。隔着门缝，只听胡一杰走进屋来，自言自语地说：“赶早不如赶巧，算咱劳苦功高，有点儿口福！”接着就传来呱唧呱唧的声音，准是他吃起水饺来了。

　　靠墙根竖着一把小头，冬梅把它紧紧地抓在手里。她多么想突然推开门，冲进屋子，一头把胡一杰放倒。但是，不行，她还有更重要的任务！胡一杰走进院子时她看得清楚：他腰里别着枪呢！要是一头放不倒他，响起枪来，引来前村的鬼子，她自己搭上条命不要紧，完不成任务损失可就大了！不行，得赶快跑！

　　但是，墙这么高，她翻不上去。她瞥一眼墙根那棵椿树，便奔过去，顺手把水饺装进口袋，急三火四朝树上爬去。

　　老大娘进屋去了，传来她气吁吁的声音：“才来，才来！我当你忘了家门口朝哪儿开呢—哎，你怎么单吃这碗？这是开头捞出来的，留着给祖宗上坟呢！”

　　又传来胡一杰大大咧咧的声音：“哪儿来这些穷讲究！这年头儿，谁先吃到肚里，谁就是祖宗！”

　　老大娘又嘟囔道：“你这样扭天别地，鬼神不容！”她突然放大了嗓门，“怎么，那个孩子呢？”

　　“哪儿来的什么孩子？”胡一杰嘴里呜呜啦啦的，边吃边说。

　　“一个小要饭的呀！”老大娘说，“大冷的天，是你开的后门哪？”

　　胡一杰闷声闷气地说：“我又没闲疯了，开那个后门干啥？”

　　“这是怎么说的呢？”又传来老大娘的声音，“刚才还在这里说话，你一进门，就不见了。莫不是你身上长着瘆人毛？”

　　胡一杰听到这话，只听当的一声，把碗扔到桌上，急忙问：“什么？我一进门就躲起来了？”接着是匣枪推动子弹的声音，然后听到小板凳哗啦一声被踢倒在地，一阵急促的脚步声朝后门扑去……

　　这时候，冬梅已攀着树枝荡到墙头上。她猛一纵身，朝墙外跳去。墙外是一条深沟。她连打了几个滚，也没试出跌伤了没有。又一个虎跃蹦起来，顺手把滚到地上的几只饺子抓住，撒腿朝树棵子里跑去。

　　胡一杰在小后院里巴望一阵，什么也没有发现。这小子自从当了汉奸，整天心惊肉跳，老怕有人来摘他那颗脑袋。他还不放心，又提着枪在屋里屋外搜寻了一通，还是不见那孩子的踪影。这时候，他在炕沿上发现了冬梅扔下的条筐和那只博山瓷大黑碗。他抓起碗来，蟑螂脖子一伸一伸，绿豆眼一眨一眨，最后，那蒙一层死灰的瘦脸，渐渐浮出一丝狞笑来。

　　这只碗，上面有十来个锔子，裂缝处糊了一层豆面，他仿佛在什么地方见过。他搜肠挖肚想了半天，忽然记起来，那天到冬梅家去，小石头给他送枣茶时，用的那只黑碗就是这个样子。他扭过脖子问道：“那孩子多大岁数？”

　　“也就是十三四岁。”

　　“哪里人？”

　　“北乡。”

　　“男的还是女的？”

　　“是个小子呀，好体面的孩子！”他娘说，“别扯这些闲篇啦！日头打当啷了，快去上坟吧！”

　　胡一杰吱喽一声撒了气。可他下死劲瞅着那只碗，并不死心。于是，他跳上院中石磨顶，伸着脖子，朝四面巴望起来。也是合当有事，冬梅正巧拱出树棵子，朝山峪里奔，被胡一杰看见了。她虽然穿身男人衣裳，但是一跑起来，便明显地看出是个闺女。胡一杰从磨顶上跳下来，斥责他娘说：“你简直是二成眼，公母不分！哪儿来的小要饭的，分明是个小女八路！”

　　说着，胡一杰提枪就朝门外窜去。他娘挓挲开短短的胳膊挡住他，说：“八路又碍着你什么啦？你不是也干过那行当吗？快把这块铁给我放下！要是放响了，勾来了鬼子，可不是玩的！”

　　胡一杰鼻孔哼了一下：“嘿嘿，咱这阵是人就怕，可就是不怕鬼子！”

　　他娘那松松的眼皮翻拉一阵，小声说：“俺那儿啊，莫不成街坊们说的不是妄言诳语？你真格的投了鬼子？”

　　胡一杰怪笑一声：“你呀，一天三个饱得啦，闲蛆少嚼，闲事少管！她今天鬼使神差犯到我手里，算她福分大！”

　　胡一杰说着，把他娘朝旁边一拨拉，又向门外奔去。他娘又颤巍巍站起来，堵住街门，央告说：“今天是十月初一，给祖宗上坟的日子。人家一个老实巴交的孩子，替娘忙活了半天，你可不能伤她的性命啊！我擦屎挖尿把你拉扯这么大，不求得你的济，只求你不要给我增灾招罪！你一条五尺汉子，万不该去当这份汉奸，活着脏条街，死了臭块地，你爹那阴灵也不容你……我那好儿啊，你娘就躺在这街门口，你有本事踏着我的头过去……”

　　胡一杰气急败坏，两眼冒火。他骂一声：“老昏头！”就伸手拉住他娘一条胳膊，朝旁边猛力一拽。也许由于胡一杰天天吃香喝辣，很有把子力气；也许由于老太婆整天替儿子担惊受怕，骨瘦如柴—只见她身子如同飘起来一般，扔出丈把远，一下子撞到院子中心的磨盘上。

　　她那根又瘦又短的胳膊，似乎拽断了一样，丁零当啷拖在地上。那罩着一头花白头发的脑袋，撞在棱角分明的青石磨盘上。一股鲜血从她那戴着老式坠子的耳朵前面流下来，顺着耳垂流到磨盘上，又滴滴答答落到地上来。

　　她躺着，一动不动。胡一杰回头看她一眼，迟疑一下说：“快进屋，外面天冷！”跑出两步，又回头说，“我回来就去上坟！”然后，跳下沟岔，头也不回地朝后山峪追去了。

　　老太婆躺在冰冷的泥地上，身子痉挛般**了一下。她用力睁睁那白惨惨的眼睛，脖子抽一抽，却没有抬起头来。她是要看看日头吗？日头已经半衔在西山上，快要掉下去了。她嘴里流着一股血水，含糊不清地嘟哝着说：“指不得他……我得去找人……去上坟……”头朝旁边一歪，不动了。耳门上的血水不再流动，地上那湾血也冻成了冰疙瘩。那只盛着香烛纸箔的小篮子，不知什么时候碰倒了，一阵风过，白纸飘飘扬扬飞满了院子，有几张飘到老太婆身上来，盖住了那一头花白头发。狗从院门口扑过来，奓着鬃毛，发疯一样狂叫起来。它咬住老太婆的衣襟，用力向屋里拖去。但老太婆身子变得沉重起来，怎么也拖不动。狗又叫了一阵，便伸出温暖的舌头，轻轻舐着她那变得僵硬了的手掌。在它那双充满恐惧和焦急的眼睛里，仿佛闪动着一层泪光……

　　冬梅一口气爬过两道山梁，那天就黑下来了。她找个背风的地方坐下来，摸着黑包扎一下臂弯和膝盖上摔伤的地方。心窝里热燥燥的，一点儿也不觉饿，嗓子眼里却干得如同着火一般。她抓一把山崖下的积雪填进口里，又折根鸡蛋粗的棍棒，一来用它防身，二来用它探路，便深一脚浅一脚地朝青石崮西山坡走来。

　　这样漆黑的夜晚，一个女孩子独身一人在深山老林里走，该是多么容易害怕！她的胆子并不特别大。大人们说，山里有狼虫野兽，还有什么野鬼山魃，她听了，也曾吓得睁圆了眼睛，头发梢一根根竖起来。可是现在，这一切她全不理会。她只怕人，怕遇上那个比野兽山魃还要凶残的胡一杰。

　　除了阵阵风涛，山里一点儿动静都没有。她走几步便仄起耳朵听听，确信后面没有人跟踪，便加快脚步朝前走去。

　　但是，那个比狼虫野鬼更加狡猾的胡一杰，却在她身后一箭之地，循着她的脚踪，躲躲闪闪地跟了过来。他早就发现了冬梅，但他没有向前抓捕，反而把枪掖进腰里。真是天上下狗屎的命，他胸口那四两肉高兴得直呼扇。他想：该我佛光罩顶、官运亨通！潘彪扭筋拔力、兴师动众没有抓到的陈虹，上天有眼，竟然不费吹灰之力落到我手心里来了。

　　天交二更，冬梅来到了山洞外面。她故意绕个圈子，在石棚上坐了一阵，睁大眼睛朝四面的树丛沟坡瞅了半天，才撅一根酸枣棵子，折去旁枝，枝头棘针上插上三个酸枣，悄悄摸到石崖旁边，轻轻探了进去。

　　洞里传来一阵窸窸窣窣的声音，那是石头在摸黑数着枝头的酸枣，接着就传来了他惊喜的声音：“姐姐，回来啦？”

　　“回来啦！”冬梅轻声回答。

　　“找到咱的人啦？”

　　“你敞开洞口，进去再说。”

　　不一会儿，洞口掀开，石头飞快跳了出来。冬梅轻声问：“陈老师见好吧？”

　　“比夜黑间好，”石头说，“就是生气，嫌你瞒着她就走了。又挂着你，一天也没吃饭。”

　　正在这时，对面崖坡上突然一声响，一块石头滚下坡去。冬梅身上簌的一声，每根汗毛都竖了起来。她连忙伏下身子，又伸手把石头拉倒在地，急促地说：“有人！”

　　石崖上真个露出一个黑黝黝的影子，仄歪着身子走来。接着，风地里传来胡一杰的声音：“石头，你算我拐弯抹角的一个学生。念在师生情分上，咱们武了不如文了。你们把姓陈的乖乖地交出来，我也省下几粒子弹，好去换壶酒喝。”

　　“引开他！”冬梅压低声音说着，一面把块拳头大的石蛋抓进手里。接着，两人一跃而起，同时向胡一杰扔出两块石蛋，然后撒腿朝山坡跑去。

　　胡一杰骂一句脏话，手里的匣枪平端起来，瞄向那飞奔的黑影。

　　“嘎—勾—”

　　枪声把冬梅和石头的耳膜震得嗡嗡乱响。摸摸身上，没有射中，两人就又同时停下来，摸起两块石蛋，准备再一次向胡一杰冲击。

　　但是，却听胡一杰发出一声怪叫，只见他身子**着，如同一块烂棺材板一般，轰的一声跌下了黑沉沉的深涧。

　　两个孩子一时怔了，只见黑影里冒出两条汉子，飞速来到他们跟前。冬梅和石头在黑影里瞅了瞅，突然同时哭叫一声：“周叔叔！”

　　两个孩子一齐扑到区武工队队长周二柱怀里。多少期待，多少思念，多少感激和惊喜，汇成一股飓风，猛烈地撕打着冬梅和石头瘦小的胸膛。此时此刻，人类的一切语言，完全变成了多余的东西。就让两张在凄厉的寒风里冻得冰凉，在急遽的斗争中变成苍白，在极度的兴奋中烧成火炭的小脸，紧贴在那宽厚温暖的胸口上；让那饱含着人间酸甜苦辣的眼泪，沿着战士那粗旧单薄的军衣，尽情地流淌，尽情地倾泻！

　　和二柱一道前来的小杨，到涧底寻找胡一杰的尸首去了。冬梅和石头分别拽着二柱两只手，急急朝洞口跑来。

　　陈虹听到了动静，手里擎着剪刀，拖着重伤的双腿，不知什么时候爬到洞口来了。二柱扑上去，帮她返回山洞，紧紧握住她的手说：“同志，我们来晚了！”

　　陈虹声调深沉而略带战抖地说：“为我一个人，让组织上和乡亲们受这么大的拖累，我就算粉身碎骨，也报答不了党和人民群众的恩情！”

　　“同志，怎么能这样说！你保护了组织，掩护了同志，县委领导和同志们都挂念你！”二柱说。

　　冬梅用破棉袄遮住石壁，两手抖抖地点着了小小的油灯。今晚这油灯格外亮，不断爆出一簇簇灯花儿。洞外寒风呼啸，洞内却热气拂面，如同鼓荡着三月的春风。二柱说：“我们在山里山外找了七八天，可真像俗话说的，比海底捞针还难。今儿个得给胡一杰记一功，亏他给当了义务向导。”

　　停停，他又望望石头：“你叫石头，对吧？”

　　石头高兴得咧开嘴，望望姐姐，又望望陈虹。这位大名鼎鼎的周叔叔，竟然叫得出他的名字，等将来见了小伙伴们，值得向他们翘起鼻头，说不定得把他们那一个个小下巴馋歪了吧！

　　二柱又扫一眼冬梅，面朝陈虹说：“乡亲们说还有个冬梅，替咱们出了大力……她这阵在哪里？”

　　陈虹笑了，说：“这真是‘对面相见不相识，真人面前藏金面’！”说着，朝冬梅努努嘴，“这里有冬梅一个哥哥，你们见过了？”

　　说得冬梅飞红了脸，光是笑。石头早抢上一步，把冬梅头上的毡帽头儿摘下来，露出了那长一片短一片的头发茬子。

　　二柱一下子明白过来，他抓住冬梅一条胳膊，一叠声说：“你……你就是冬梅！好……好小子—不，好……好闺女！”

　　轰哈一声，山洞里腾起一片笑声。洞外的丛林和洞里的土壁可以做证：自打开了这个洞，这可是头一遭听到这么欢快的笑声啊！

　　小杨进来了。他说：“没找到胡一杰的尸骨。准是没打中要害，让这小子溜了！”

　　二柱说：“算他命大！先把那狗脑袋寄放在他脖子上，等得闲了再来提溜！”

　　已是下半夜了，二柱跟陈虹商量一下，恐怕再出纰漏，决定立即转移。

　　“地方已经安排好了，我和小杨背着你，咱们走吧！”二柱朝陈虹说。

　　“不，我自己走！”陈虹把头发朝耳后抿一抿，执拗地伸手去摸冬梅带回的那根棍棒。

　　“那可不行！”石头说，“看看，你那伤还没好，又空着肚子！”

　　冬梅想起来她带回的那半碗水饺。走了半宿，它早冻成了冰疙瘩。在洞外石棚上坐着时，冬梅曾把它拿出来，用小手巾包了包，塞进了怀里。现在，她蹲在陈虹面前，掏出手巾包，如同变戏法一般，突然抖出来几只水饺，在场的人一下子都呆了。

　　石头高兴地喊：“刚出锅的，看，还冒热气哪！”

　　散发着贫农女儿体温的，有着传奇般经历的水饺，被轻轻塞到陈虹手里。咱们的女战士，尽管有着很不平常的经历，感情上承受过真枪实弹的磨炼，但是，她那双眼睛，还是不由自主地蒙上了一层泪水。这样的水饺不用说吃，只是看它一眼，战士脉管里的力量，就永远用不完了。

　　漆黑的冬夜里，一支小小的队伍，离开山洞出发了。小杨在前，二柱在后，陈虹手扶冬梅和石头，走在队伍的中间。她回过头来，再看一眼这小小的山洞。若干年后，她也许有机会住进宽阔的厅堂、巍峨的大厦，但是，这小小的山洞，将珍藏在她的记忆之中，永远放射出璀璨的光芒，净化着她的灵魂，激励着她前进的脚步。她与这里的土地和人民，将紧紧融化在一起，任是什么斧剁刀砍，雷劈火焚，将永远分也分不开了。