七

　　三多、苦茶回到下下木不久，老黄也回来了。三多娘和苦茶都在忙着准备他们的婚事，村上议论纷纷，大都对这段苦姻缘表示同情和欣慰。只有一个人非常不服气，那人便是三福妹妹银花。这十六岁的小姑娘叫作“人细鬼大”，发育得早，心眼多，从十四岁时起就懂得同男人眉来眼去，轻浮、虚荣。三多常到三福家，把银花当小妹妹看待，常对她开玩笑说：“长得真俏、真快，不久前我还替你揩过鼻涕哩。”银花却一味学大人样，想嫁人，她想嫁谁呢？曾偷偷地对人说：“要嫁人，就嫁三多。”她也是妇女会成员，可是最不服苦茶，她说：“破鞋就只配垫桌脚！”又翘起鼻子，轻蔑地说：“要是我可不这样，男人不喜欢，死缠着不放。”上圩下地时总是盯住三多，见苦茶面没点声气，一见三多就满面光彩，话也多了。三多一直没把她放在眼里，没想到她会有那么多心事，苦茶却看出她的心事，也感到苦恼。当消息传开后，银花差不多整整哭了一夜，再不到苦茶家，三福娘看出点苗头，气得直发抖，狠声骂她：“死丫头，发昏啦，三多配做你爸哩。”

　　这银花在三多那儿失望，就想起小许来。她想：小许人虽不英俊却有学问，受人尊敬。就常常跑小学，许老师长、许老师短地叫，当小许一个人在改学生卷子，还偷偷一个人走去找他，故意挤在他身边，有次还故意拿她发育得特别饱实的胸膛去碰他。

　　小许一直把她当小妹妹，当他的学生看，没想到她有什么，忙时也叫她帮自己做些小事，她一得意就对外说：“许老师对我有意。”这话被一个姊妹伴听见了，便警告她说：“这话可不许乱说，人家早有对象。”银花吃惊地问：“谁呀？”那姊妹伴笑道：“村上早传说了，只你一个人还在鼓里。不是别人，是杏花，是许老师干娘三多娘、干嫂子苦茶做的主。”这一下，又把银花气坏了，她哭着说：“我的命为什么这样苦呀！”从此对三多一家还有杏花，意见很深。

　　连日来，老黄、三多、小许都在忙着开会，有时苦茶也被吸收来做汇报，主要是总结大同的工作。老黄对这次工作非常满意，认为路线一对工作就能铺开。真是当前的形势特别好，不是党在找群众，而是群众在找党。不过，他又给自己提出新问题来了：怎样有计划地来经营青霞山？他说：“群众一向把青霞山作为衣食父母、寻找生活的泉源，却没有建立根据地的思想。现在有了条件了，山这边有我们的人，山那边也有我们的人，为什么我们不进一步把青霞山管起来？平时可以开点荒，种点粮食，甚至于搬一部分人上去住，一有事就不用担忧了。”他反复地宣传了这种思想，说得兴头十足，叫那三多、小许也是热乎乎的。会后，老黄又和三多上了山。

　　从下下木到青霞寺中间，有个叫“炭窑”的地方，有不少窑棚。每年到了烧炭季节，下下木的人上了山砍了柴就在这儿烧炭，烧完了才挑回村。那些采生草药的，也大都把炭窑当中心站。平时他们三三五五，背着背箩、砍刀、铁锹、麻绳，上到高山野林去采药，入夜就回到炭窑。因此炭窑这个地方平时也有不少人来往，只是没人想把它建成一个新村。

　　老黄和三多，来到炭窑，他问：“每年我们的人到这儿有多少时间？”三多说：“两三个月样子。”老黄又问：“就住在这儿？”三多道：“烧炭时在这儿住，烧完了也就回去。”他们继续爬山越岭，不久来到青霞寺，老黄看见遍山茶园都荒芜了，又问：“这些茶园是谁的？”三多道：“是寺产，这青霞寺从前住了许多人，种了大片茶园，听说收入很大。从青霞闹匪，尼姑星散，采茶工人不敢住，这茶园就没人管了。”老黄问：“村上的人也不来采茶？”三多摇头道：“从没人来过。”

　　老黄从一棵茶树摘下几片嫩叶，放在口中嚼着：“好茶呀，遍地是金子呀，为什么没人来捡？”又说，“在禾市一斤茶叶要卖许多银子。这些银子你们却白白地让它丢掉。”他顺手在地上抓起一把泥土，把它捏碎，闻着，又问：“这儿的土壤可以种什么？”三多道：“从来没人在这儿种过东西，不知道。”老黄又问：“水源怎样？”三多回说：“水源不缺，山泉很多。”老黄问：“为什么不开点荒种点番薯？”三多道：“没人试过。”

　　他们又走进青霞寺，进口处，老黄看见那松针床，感到奇怪：“这儿有人住过。”三多面红着，不好开口。他们走过前殿、后殿，又回到寺门口在石阶上坐着，老黄又开口说：“这不是现成的居住点？只要花点工夫整理整理，就是一个非常漂亮的地方，可以住人，也可以开几百人的群众大会。”他在寺前寺后走了好久，只是不愿离开。

　　他们又上得分水蛉，三多指着一块界石说：“界石这边是刺州地界，界石那边是南县地界。”老黄问：“从这儿到大同有多远？”三多道：“八九十里。”老黄问：“中间有村落？”三多道：“有一个三五户人家居住的村落。”老黄问：“这些人干什么的？”三多道：“过去是土匪藏‘肉票’的地方，现在情况不明。”从岭巅下望，只见峰峦重叠，片片野林点缀其间，真可称为山高林密，正是个好去处。

　　他们当天又赶回炭窑，两个人又就经营青霞山问题谈起来。老黄问：“搬一部分人到炭窑来落户有可能吗？”三多却觉得为难：“农民就是这样，在一个地方住定了，就不愿意动。”老黄道：“我们的人可以带头。我想很有必要在这儿建一个新村，论地势，这儿比下下木强，进可攻，退可守，问题是粮食生产。至于如何解决生产问题，可先开点荒，种些杂粮，比如番薯、玉米等一类。青霞寺茶园是一片黄金地，要改善人民生活，发展革命力量，可以从它那儿去要。制茶运销问题再想办法。”三多还是那个老问题：“叫人来落户有困难。”老黄道：“要利用组织力量，利用党团力量才行。”又说，“这座大山，从前是高辉，而后又被许天雄霸住，现在他们都不要了，我们**人为什么不能也把它管起来？我想，我们形势很好，以青霞寺为中心，前有下下木，后有大同乡做护卫，进可攻，退可守，是再理想没有了……”

　　当天晚上，他们就在窑棚里过夜。老黄一夜都在考虑建立武装根据地问题，他想：不少人都以青霞山作为起家资本，我们**人要革命为什么就不能？他的决心初步地拿定了，要干，好好地干出一番事业来！第二天，他们又往炭窑两侧去探索地形。在伸向上下木方向走时，忽听见山脚下，传来一片枪声，大家都感到紧张，不知出了什么事，按方向推测，三多说：“是在青龙圩。”说要下去看看，老黄道：“要是有事，小许、三福会派人上来的，暂时不要动。”

　　当他们回到炭窑，果见三福带了十几个人，都带着武器上来了，他说：“青龙圩出了大事，听说许添才为了报金涂苏成秀被杀大仇，派了几十个人混进圩开枪杀人，杀伤上下木几十个人。”老黄问：“许天雄那儿没什么动静？”三福道：“还不知道，看来也不会甘休。”三多不安地说：“青龙圩一垮，我们白龙圩也有问题。”三福道：“所以消息传到村里来，大家都很恐慌，怕我们白龙圩也开不成哩。”三多道：“这是大问题。走，我们下去看看。”一行二十多人又赶回下下木了。