夜晚，动荡的、活跃的、醒着的春天的夜晚！

　　土地没有睡。它的深埋在土层中的每一根神经，都像绷紧的琴弦，随着空气的震荡而微微颤动。丛林没有睡。它的每一只刚刚冒出的、没有完全舒展开的叶片，都像一只只警惕的耳朵，灵敏地捕捉着传来的阵阵枪声。群山没有睡。它在黑暗中巍然屹立。在它那巨大的胸腔里，火热的岩浆在翻滚；在它那长长的、向两侧伸出的手臂里，野性的、复仇的力量，正在默默地凝结着、积聚着……

　　夜晚，燃烧的、沸腾的、节日般的春天的夜晚！

　　向着火光，向着枪声，山路上奔跑着三个小小的身影！

　　子弹在他们头顶呼啸，火光在他们脸上闪耀。官亭街那在炮火中时隐时现的炮楼和那教堂的尖顶，在他们眼前出现了。

　　突然，山路上传来嘚嘚的蹄声。借着夜色看去，只见几头毛驴发疯般跑了过来。头里那一头不断尥蹶子，沉重的驮架子翻到了地下。毛驴竖起耳朵，挺起尾巴，更加疯狂地朝野地里奔去。

　　“截住！截住！”传来一个妇女的焦急的声音。

　　冬梅把石头、留孩拉在道旁，警惕地问：“干什么的？”

　　对面的人气喘吁吁跑过来，冬梅一看，原来是柿树坡一个女民兵。

　　“怎么回事？”冬梅连忙问。

　　“坏了！”女民兵说，“驴一听到打枪，惊了！看看，这可怎么办？”

　　原来，驴身上驮的是盛着子弹和手榴弹的箱子。她们根据区委的指示，从夹壁墙里把坚壁的弹药取出来，连夜送往前线。她们怕叫驴咬群，挑的是几头最老实的草驴。又怕它叫，就在驴嘴上吊一只布口袋，装上麸子，让它一边走一边吃，免得闹出动静来。却不想它们没见过这样的阵仗儿，一听到枪炮齐鸣，一个个炸了群，变得比发疯的牤牛蛋子更凶更野，火烧屁股般在山野里狂奔起来，把几只弹药箱子掀翻到地上了。

　　冬梅一听，连忙和留孩、石头一起，帮助女民兵在山野里截起驴来。别看石头和留孩年龄小，可他们手脚麻利，胆子又大，不一会儿就每人牵着一头驴回来了。

　　耿喜嫂带领柳泉峪的两个青年妇女从侧面小河上赶了过来。

　　“你们怎么也来啦？”耿喜嫂朝冬梅责备地说。

　　“俺们有任务。”石头说。

　　“什么任务？”

　　“秃子头上的虱子，明摆着嘛！”留孩嘻开嘴说，“这还用问，攻炮楼嘛！”

　　“就是，攻炮楼，打鬼子嘛！”石头也说。

　　耿喜嫂发现了石头肩上的小马枪，她惊喜地问：“这是哪里来的？”

　　“上级发的呗！”“我们缴获的呗！”石头和留孩一齐高兴地说。

　　耿喜嫂自然不相信他们的话，冬梅连忙把枪的来历跟她悄悄地说了。

　　耿喜嫂轻轻抚摩着枪身，欣喜地笑了。

　　“会放吗？”她问。

　　“这还不容易！”石头说，“一扳勾死鬼，敌人就撂倒了！”

　　“这可不行！”耿喜嫂板起脸，声调严厉起来，“要是走了火，那还了得！”

　　“俺姐会放，不信你问问她！”留孩急了，连忙说。

　　冬梅笑了笑说：“我也没放过！可怎么拉大栓，怎么推子弹，怎么扣扳机，陈老师在柿树坡教过我。”

　　耿喜嫂这才放心地点了点头。

　　“那就叫你姐背着它吧！”她朝石头和留孩说。

　　“俺不！”两个孩子一齐说，急忙从耿喜嫂身边逃开去。

　　“那你们就轮着背！”耿喜嫂说，“不听就给我回去！”

　　两个孩子伸伸舌头，这才勉强同意了。

　　耿喜嫂和柿树坡那位女民兵商量了一下，就把几头毛驴拴在沟凹里的小树上，把没有掀翻的驮架子也卸了下来，又走回来朝冬梅说：“看来再用驴驮是不行了！我们每人扛它一箱子弹上去，剩下的，你们三个在这里看着，等我们回头再来扛！”

　　“俺们也扛！”石头大声说。

　　“哼，光你们长着两个肩膀啊！”留孩说。

　　“嫂子，也有俺们一份！”冬梅恳求地说，“俺们也去吧！”

　　“不是我不让你们去，”耿喜嫂说，“你那身子骨被敌人折磨成这样子，又刚刚病了一场……”

　　“看你说的，哪里就这么娇贵起来了！”冬梅笑了笑，一面说着，一面早把一只木箱轻捷地扛上了肩头。

　　在她身后，石头和留孩每人也扛起一只箱子，挺直腰杆，三个人排成了整齐的一行。

　　“走吧，咱保险落不下趟儿！”石头说。

　　“你们能上天，咱也得拽着你们的尾巴梢儿！”留孩说。

　　耿喜嫂看看拗不过他们，只好说：“那就快些走吧！路上可得多加小心！”

　　耿喜嫂在前，女民兵断后，三个孩子走在中间。顺着沟峪河堤，小小的队伍排成一行，迅速出发了。

　　这三个第一次参加真正的战斗的沂蒙山的小小的儿女，大踏步走向战场，步履是这样坚毅和果敢。但是当他们一步步靠近火线时，却不由自主地收紧了心口，并且仄过脑袋，故意不去看那横飞的子弹曳着的道道白光。但是，说来也怪，两只眼角却由不得自己，偏偏要去瞟它，而且总是发现这一道或那一道白光正朝自己的面前飞来。于是，留孩和石头同时不自觉地把头上的毡帽头儿用力向下压了压，冬梅气喘得也有些不匀了。

　　但是，当他们接近阵地前沿，耳边枪炮声密得分不开点儿，耳朵里只剩嗡嗡一片的时候；当那雪亮的弹片飞蝗般横冲直撞，在面前织成一片火网的时候；当战争实实在在贴近身边，伸出手可以随时触到的时候，三颗紧绷的心反而渐渐镇静下来，松弛开来。留孩第一个打破沉默，朝走在他身前的石头大声说：“石头，你说咱扛的是什么？”

　　“还用问吗？不是子弹，就是手榴弹！”石头大声回答。

　　“不对，是干粮！”留孩龇牙一笑，“咱们并不偏一个向一个，先头给咱八路军送的是煎饼卷小葱，怕鬼子汉奸有意见，这阵也给他们送干粮来了！”

　　“对，叫鬼子汉奸吃得饱饱的，快找阎王老子去报到！”后面的女民兵受到了感染，也会心地笑着说。

　　队伍沿着一道石坝，走得更快了。哼！打仗也不过是这样，没什么大不了的！他们心里默默地想着。现在，那近在耳边的枪炮声似乎已变得十分遥远，那横飞的弹片仿佛也变成了并不伤人的一群流萤。于是，一种从未体验过的兴奋、满足和战胜艰险的欣喜之感，热煦煦扑向三个少年的心头。真的，沉重的木箱变轻了，他们一点儿也没感到累，仿佛耳边生风、脚下驾云一般，不一会儿就沿着石坝、沟坡和小路，来到八路军战士的掩体跟前来了。

　　主力连孙连长和周二柱迎了上来。二柱望望冬梅、石头和留孩，高兴地说：“嘿，都上来啦！”

　　孙连长从耿喜嫂肩上接下木箱，一叠声说：“好，好！来得正是时候！”

　　从这里向炮楼望去，一切都可以看得清清楚楚。只见从炮楼顶上朝四面扯下一道道长长的铁丝，一直扯到四面的铁丝网附近，埋进地里。沿着铁丝，一个个小滑车正在慢慢向下滑动。滑车上是蘸饱汽油的棉花，正在熊熊燃烧。这样，炮楼周围就像挂起无数只灯笼，打掉一只，第二只、第三只又从顶上滑下来，把炮楼周围几亩开阔地照得如同白昼。如果发现哪里有人匍匐前进，敌人的火器便像暴雨般倾泻而来。狡猾的藤田，妄想利用这一手，不让我们的爆破手接近炮楼。这样，挨到天亮，敌人的援兵就会从城里开来了。

　　冬梅从箱子里拿出几排子弹，交给孙连长。孙连长把它们亲手压进机枪的枪膛，嗒嗒嗒一个连发，一根铁丝从炮楼顶上断下来，两个在半空中滑动的火球滚到了地上。战士们扔出几只手榴弹，地上的火球炸灭了。

　　“这办法行！”周二柱兴奋地说。又回头望望冬梅，“有你们运来的这几箱子弹，够藤田吃的了！”

　　“爆破组准备爆破！”孙连长朝身旁的通讯员说，“等我打断敌人这一面的铁丝，立即发信号！”

　　“是！”通讯员大声回答。

　　总攻发起以前，周二柱派人把冬梅他们送下来，隐蔽在离官亭半里地的一道山峪里。这里是一个临时包扎所。石太平和几个不认识的庄户郎中，在主力部队两名军医的带领下，正在借着暗夜的星光，给从火线上背下来的伤员包扎、止血、上药；收拾停当以后，就把伤号扶上担架，由石山根带领担架队，顺着沟峪把他们迅速抬走。

　　石太平干得专心致志，有条不紊。夜色昏暗，又不能点灯点火。但石太平凭着多年的经验，却能用一双粗大而又灵巧的手，迅速把一个个伤员处置妥当。流弹不断飞来，切断的树枝和扫下的树叶，一阵阵落到石太平身上。沟崖上落下一颗炮弹，掀起的气浪差一点儿把他撞翻在地。但石太平不管这些，继续熟练而又仔细地给身旁一个伤号绑扎着绷带。他吐出口里的泥沙，小声朝伤员说：“不要紧啦！只要止住血，又上了药，你这条腿就保住啦！”

　　他把伤员扶上担架，嘱咐抬担架的人路上小心；又飞快摸起剪刀，剪开另一个伤员沾满鲜血的裤腰……

　　留孩呆呆地望着，高兴得心口发颤。他真想告诉伤员们：这是他的爹！对了！现在，他这个爹，是世界上最好的爹！

　　“走，咱们也去背伤号！”石头在他耳边说。

　　“姐姐呢？”

　　“没看见—准是又上去了！”

　　留孩点点头，两人就顺着沟峪，又朝官亭跑去。

　　这阵，鬼子炮楼外面的灯火不见了。鬼子慌了手脚，依仗着他的优势火力，正在拼命挣扎。一个个枪眼里，机枪疯狂地喷吐着火舌，子弹毫无目的地朝黑夜里倾泻。

　　伪军驻守的教堂已经拿下来了。一群被俘的伪军被押下来，在野地里弓腰搭背，一瘸一拐地走着。

　　“乖乖，这人三条腿呢！”留孩望着一个手拄拐杖，拖着一条断腿的伪军说。

　　“看，还有个四条腿的！”石头指着一个手脚一齐爬动的俘虏，高兴地大声说。

　　他们朝俘虏挨个瞅瞅，想看看有没有潘彪。要是找到他，他们要在他鼻孔上穿个铁圈，把他亲手牵下去，交给乡亲们由着性子慢慢处置他。得把他枪毙三次，砍头三次才解恨。但是没有找到。押解的战士却上来干涉，把他们赶开了。

　　两人想起了他们的任务，便离开俘虏，弯着腰，顺着一道地堰朝村子跑去。

　　突然，留孩停下来，指着地堰上面一片麦地，朝石头小声说：“看，那是什么？”

　　石头停下来，身子靠在地堰上，贴着地皮朝前望去，只见脚脖深的麦梢上，露出一个西瓜般大黑黝黝的东西，停在那里一动不动。又过了一霎，那东西变大了，四脚着地顺着麦垄朝前爬了起来。不一会儿，黑影站起来，提着一杆长枪，深一脚浅一脚，踏着麦苗慌慌张张地跑走了。

　　“不是好人！”石头和留孩一齐小声说。他们立即顺着地堰一溜小跑，朝那人前头插去。现在，离那人越来越近了。借着夜色看时，这家伙不是别人，却是卞鬼。两人立即大喊一声，“站住！”

　　卞鬼回过头来，举枪朝他们瞄准。两个孩子连忙趴在地上。枪却没有响。卞鬼又扭身跑出半截子地去了。

　　“没子弹了！”留孩说。两人又一跃而起，朝前急急追去。

　　卞鬼跟斗骨碌地冲出麦地，奔向山坡一个小树林。

　　“抓汉奸哪！抓汉奸哪！”石头和留孩边追边大声喊叫。

　　叫喊声在野地里传播着，又一次回来背伤员的冬梅听到了。

　　现在轮到她背着那杆小马枪，在山路上急急走着。她听出这是留孩和石头的声音。顺着声音望去，却又不见人影。而在前面不远的麦地里，却有一个急急奔跑的身影，听到喊声，慌乱地停了下来，触电般迅速蹲到麦地里去了。

　　冬梅只扫它一眼，立刻气往上撞、血朝上涌，两只手急遽地抖动起来。

　　面前这个家伙，你不用藏，也不用躲！这一切没有半点儿用处！就算把你剥了皮、剁了酱、烧成灰、化成泥，冬梅也认识你！你就算钻了沙、入了土，也得扯着你的尾巴把你拽出来！

　　不用说，这是潘彪！

　　我军攻进教堂以后，潘彪眼看大势已去，就换了便衣，带领卞鬼，从当初外国神甫挖的秘密地道里钻出来。地道的出口是麦田里一眼枯井。他先让卞鬼钻出去探路，听听没有动静，他才从枯井里钻出来。才挪几步，就听到前边传来“抓汉奸”的喊声。他在麦垄里蹲了一阵，心里越来越慌，决定不顾一切赶快溜掉。但是，冬梅的马枪那微微抖动的枪口，已悄悄架在地堰上，向他瞄准了。

　　一个多月前，在闷罐车旁，潘彪那罪恶的子弹夺去了陈虹的生命。现在，冬梅手里有了一杆弟弟们弄到的钢枪。向敌人讨还血债的时机到了。

　　枪声响了。

　　但是，也许由于冬梅报仇心切，心情过分激动；也许由于潘彪听到了动静，兔子撞网般连打几个滚身—这一枪没有打中。

　　潘彪的匣子枪子弹打光，已经随手扔掉了。只见他恶鬼般扑过来，伸出一双鹰爪子，把冬梅的枪筒死死地抓住了，推开了。两人从地堰上滚下来，在麦田里展开了一场凶猛的扭打，拼命地争夺。

　　潘彪毕竟是只凶残的老狼，一上来就占了上风。他一只手握住枪筒，另一只手狠命抓住冬梅握枪的手腕，猛一用力，指甲立即秤钩子般刺进冬梅的皮肉。冬梅握枪的手立即失去了知觉。潘彪鸱鸟般冷笑了一下，眼看要把枪夺过去了。

　　冬梅另一只手狠命抓住枪管，死也不放。同时趁机抬起脚来，不管三七二十一，朝潘彪那刚刚抓住枪托的手上猛力踢去。只听得嘎巴一声脆响，潘彪尖叫一声，手指的骨节踢断了，变软了，松开了。

　　第一个回合就这么结束了。四只眼睛狠狠地对望着，谁也不说一句话。两人一个抓住枪托，一个抓住枪筒，气喘吁吁，冷汗淋漓，这样僵持了两三分钟。

　　潘彪突然松开枪，身子一跃而起，猛力扑过来，把冬梅的脖子狠命掐住了。

　　冬梅脸前一阵发黑，眼里金星乱晃。头涨得柳斗大，血眼看要冲破耳门，喷涌而出。身子像在波涛滚滚的大海里颠簸，又像从万丈峰顶一个跟头跌了下来……

　　她的脑子变成了一片空白，只有一个顽强的声音在响：“挺住，挺住，决不松手……”她用剩下的最后一点儿力气，把枪管朝潘彪怀里一点儿一点儿推过去。她的鞋掉了，一只赤脚朝扳机那里蹬了一下，又蹬了一下……

　　突然，枪管一阵战栗，怀里传来一声沉雷般的怒吼。接着，潘彪的身子仿佛触电一般突然抖动了一下，那掐住冬梅脖子的手，慢慢松开了，松开了……

　　这时候，突然传来一阵惊天动地的巨响，一片红光拔地而起，直冲霄汉。那座黑黝黝的鬼子炮楼，像被一只看不见的巨手猛力推了一把，它**着，哆嗦着，轰然一声倒了下去。火光彩虹般在原野上闪耀。它照着前面的潘彪，只见他像只死狗般躺在地上，一动不动。在他左侧腰眼里有一个几乎看不出的小洞，而在他右侧肩胛骨顶上，则有一个拳头大的血肉模糊的窟窿，污血带着黑黝黝的泡沫，正在不断地流了出来……

　　灿烂的太阳从东山顶上露出脸来。天色湛蓝湛蓝，山野里流荡着乳白的雾气。空气里，早春那野花、露珠和麦苗的香味，同硝烟那温暖的气息糅合在一起，扑向人们的鼻孔。每个庄稼汉的脸上都带着十分**，三分醉意。原野上，那象征着灾难和虐杀的炮楼不见了，就像在家乡的胸脯上拔去一把尖刀，在人民的心头扫去一层阴霾，在一幅明净的山水画上抹去了一团墨渍。山区的早晨是这么辽阔而又瑰丽！

　　一家家柴门打开了。阳光在老人、妇女和孩子们那含泪的笑脸上跳荡着，闪耀着。

　　运送战利品的队伍在山路上疾速前进。队伍里走着一个步履矫健的中年战士。尽管他满脸风霜，神态和模样有很大的改变，但是，单凭那一双火焰般燃烧的眼睛，人们也立即认了出来，这是石太兴同志。他现在已是主力部队一位营长，奉命带领几名精悍的警卫人员，护送一位首长从延安来到沂蒙山区，恰巧赶上参加了这场战斗。冬梅迎着队伍走来，一下子认出了这双她日夜思念的眼睛。初升的太阳那灿烂的光波在他眼瞳上闪耀，爹的眼神是这样火热而又深沉，像陈老师、田副政委、石山根和所有革命前辈的眼神一样。她快步扑了上去，心里默默地说：“爹，天不转地转，天终于亮了！”

　　在她身边，一群俘虏歪歪扭扭地走过来了。卞鬼低着头走在俘虏中间。阳光刺得他们睁不开眼睛。他们像被人抽去了骨头，每走一步都像一摊烂泥般眼看要瘫了下来。

　　天空中，两架双翼飞机嘶哑着嗓子报丧般轰叫了一阵，又战栗般抖动着翅膀，火烧尾巴似的逃走了。

　　藤田埋在瓦砾之中。一只戴着白手套的手齐崭崭断了下来。他在这片土地上横行霸道、为所欲为的日子，已经一去不复返了。

　　四面八方一片沉静，天地之间万分静谧。哦，又听到柳泉那叮咚叮咚的声音了……

　　冬天，漫长的冬天耗尽了淫威，万物萌动的春天终于回到了沂蒙山区。干枯的树枝上抽出了新芽，用鲜明的新绿，装点了起伏连绵的百里山川。麦苗吸饱了溶透了的雪水，宽厚的叶片一夜之间罩严了地面，麦垄里已经藏得住老鸹了。报春的燕子从远方飞了回来，桃杏枝头性急地出现了一抹红晕。柳泉变得更加清澈，仿佛剪了一片蓝天溶进了里面。哦，它那永不疲倦的叮咚叮咚的声音，听起来更加流畅欢快、昂奋有力了……