老爷爷真的在为着一件事发愁。

　　他摸着心口思量，知道社里看重他这个人，街坊爷们信得过他这把胡子，才把这几十条缰绳交到他手里。进湖以后，他没吃过一顿清心饭，没睡过一宿安生觉。一个月以来，眼看黄牛吃得膘满肉肥，滚瓜流油，毛色瓦亮。看着看着，老人就乐得瘪起缺牙透风的嘴，小孩儿一样高兴地笑起来。

　　可是，有道是“牛肚子本是柴草垛”“十亩谷草抵不住一个牛头”。青草长得再快也不及牛嘴啃得快。近处一片绿草，就像剃头一样，这几天来眼看全给啃光了。别村里放牛的人们，这几天就一帮一伙地赶着牛，绕过湖嘴子，到更远的内湖里去了。自己想不去吧，又不甘心让牛群吃这些残渣剩饭；有心掀了窝棚朝前去，可自己的兵马没有个顶斤顶两、当梁当柱的人。眼看就到雨季了，说声来水，上不着天，下不够地，可怎么办？

　　他弯下腰，结结实实地在老粗布鞋上结一副鞋襻儿，收拾得头紧脚紧，然后朝小驹子说：“你们上心看着咱的牛，我回家一趟。”

　　“爷爷，你也想家了吗？”丫头问。

　　老爷爷没回答他的话，却又向小驹子说：“你们别作孽！我回庄搬几个整劳力，明天咱们一道进内湖！”

　　二牛一听这话，知道老爷爷还是信不过他们，就噘着嘴生起气来。

　　老爷爷走了，湖边剩下三个小家伙。这一天过得很没有味儿。他们费了好大劲，赶着牛跑了不少冤枉路，一直到天黑下来，牛还是没有放饱。眼瞅着大罩角肚子上凹下两个深坑，小黄犍焦躁地刨着蹄子，三个人你望望我，我看看你，谁都不愿意说话。

　　第二天太阳东南晌时，老爷爷还没有回来。湖边那一个个大蘑菇般的窝棚全拆光了，单剩下他们这一家，显得又孤单又落寞。他们进湖时碰上的那个小老头儿，也赶着最后一群黄牛进内湖了。

　　老头儿走到他们的窝棚前面，停下来问道：“怎么还不走啊？别舍不得这块瘦骨头了，没有多少油水啦！”

　　一个赶牛的小伙子插嘴说：“他们有任务，不能走。”

　　“什么任务？”老头问。

　　“看着这片湖滩啊！”小伙子笑笑说，又朝孩子们眨眨眼睛，“小伙计，好好看着点儿，可别叫什么人把湖滩偷了去！”

　　他连连甩出几个响鞭，赶着牛群匆匆走了。

　　望着他们越走越远的背影，三个小家伙又是生气又是羡慕。

　　小驹子一声不响。不知什么时候他嚼了满满一口青草，舌头都染绿了。

　　现在他猛一口气吐出来，跳起来说：“开会，少先队员的队会！”

　　丫头连忙从口袋里掏出红领巾，规规矩矩地戴上。

　　小驹子问：“二牛，你说说，队里叫咱们来是干什么的？”

　　二牛没头没脑地回答：“这还用问，放牛啊！”

　　“可咱这算放的什么牛？”小驹子扫一眼牛群，瞅瞅那一个个空瘪瘪的肚子，“简直是在这里晒牛肉干！”

　　二牛说：“咱们也赶着牛群进内湖。咱们又不比他们少个鼻子少只眼。”

　　丫头怯怯地说：“老爷爷不让咱们去作孽。”

　　“这算作什么孽！”二牛眨巴一下眼，又补上一句，“老爷爷叫咱们去的！”

　　他学着老爷爷的腔调：“明天咱们一道进内湖。”

　　“可整劳力没有搬来。”丫头说。

　　“整劳力关我们什么事？”二牛说，“又不是我们叫爷爷去搬的。他搬不来，咱们管得着吗？”

　　小驹子说：“队里活多着呢！整劳力搬不来的。”

　　二牛说：“不管这些了。他那次说的那个明天，就是今天。他叫咱今天进内湖，咱就今天进内湖。爷爷赖账咱也不怕！”

　　决议很快就通过了。三个少先队员都做了庄严的保证：进内湖以后，不打不闹不调皮，不光把牛放好，还保证不出一点事故。

　　“什么时候走？”二牛问。

　　“现在就走！”小驹子回答，想了想，又说，“不过得留下个标记，告诉爷爷我们的去向。这样，他回来后，可以去找我们。”

　　说着，他捡起一根短棍，在窝棚前泥地上画几个指向内湖的箭头。

　　好，游击队员行军就是这个样子！二牛高兴得从后面抱住小驹子的脖子，踮起脚来打了个千斤坠，又乱蹦乱跳，一下子掉到他们的“洗脸盆”里去了，溅了一头一脸的水。他不管这些，立即翻身爬到窝棚顶上，把席子揭下来。他又跑到锅台旁边，把小锅摘下来当钢盔顶着，然后又把黄牛赶到一起，准备出发。太好啦！说干就干，干净利落，而且谁也不告诉。这样真是又秘密，又迅速，又勇敢，又有趣！真正的游击队员打鬼子、捉汉奸的时候，一定就是这样子！

　　不过，应该告诉一下赵大叔。他当然会同意他们去的。应该给他打个电话，或者发封电报。最好是给他写封信，让军鸽给带去。上面写着：叔叔，我们到一个秘密的地方去了，请您猜猜！您要猜到，并且支持我们的行为，就向您致以少先队员的敬礼。

　　小驹子把他们的衣裳像解放军的背包那样捆起来。

　　他问丫头：“你敢去吗？”

　　“你敢我就敢。”丫头说。

　　“你害怕吗？”

　　“你不害怕我就不害怕。”

　　于是，二牛就南腔北调地乱唱起来：

　　不害怕，不害怕，

　　谁害怕谁是块烂地瓜！

　　对呀，他们怕什么呢？现在这湖上，不再像十几年前，怕鬼子兵，怕国民党反动派，怕飞机，怕大炮……现在，到处都是阳光，到处都是红旗。再说，他们是三员大将，是少先队员呢！

　　就算水真的可怕吧，难道能眼瞅着大片嫩草，让黄牛挽起肠子挨饿，自己却缩着脖子躲在湖边吗？

　　前进！

　　大军浩浩荡荡出发了。二牛赶几头大犍牛，做开路先锋。白脖儿跑前跑后，四面巡查。丫头手执长鞭，在两旁护卫。小驹子坐镇中军帐，好一个统领三军大元帅！

　　军号三声：“哞——哞——哞——”黄牛在叫。

　　礼炮几响：“乓——乓——乓——”鞭子在啸。

　　迎着朝霞，向着绿水，浩浩荡荡，大军出发了。