三

　　黄洛夫在五龙庵像隐士似的，整整地过了两天隐居生活。睡倒睡饱了，只是无书读，无事干，无聊。静姑对他的照顾既热情又细致，按时送茶送饭，有时还抽空来谈谈，顶大方，不像个乡下姑娘。她很忙，庵内大小事务都要她管，那个庵主已是六十多了，除念经、礼佛、打坐、接待施主、办功德、替人还愿，什么也不管，一切全交给她。经过了几天的接触，黄洛夫和她混熟了，他本来也挺随便，讲起话来也就不那样注意方式方法，他竟然大胆地问她：“年轻轻的为什么要出家？”静姑避而不答，却反问他：“没有我这个出家人，你还能安安静静地住在这儿？”一句话把他问得直傻笑。“真厉害，”他想，“到底是革命妇女！”

　　一天，将近黄昏，静姑来敲他的房门，对他说：“马叔派人接你来啦。”叫他把包袱理好。不久，就带进一个比她年纪略小的姑娘，那姑娘还叫静姑做表姊。这人更有趣了，一见面就对黄洛夫做鬼面。静姑对那小姑娘说：“我把人交你，路上出事，你负责。”那小姑娘完全是另一类型的人物，她喜怒无常，一会儿放声大笑，一会儿又对你瞪眼皱眉，大声大气地说话，倒十分爽朗。当时她便半认真半开玩笑地回答：“要有事出，我就跳海！”静姑说：“还是小心点好，到那时想跳海也来不及啦！”

　　小姑娘大摇大摆地对黄洛夫说：“喂，洋学生，准备好了么？现在就走！”黄洛夫小声小气地回说：“听候吩咐。”那小姑娘叫声：“走！”把他的包袱一提就走，力气倒不小。走了约里来路又对他大声恐吓：“洋学生，你可得准备准备，我们要走一晚！”再走三五里路又开他的玩笑：“喂，洋学生，你会唱歌吗？这儿可不是大城尽你怎么唱都出不了事。”见他走得慢，老落在后头，又说：“我看你就不行，还走不上三五步路就不行啦。累了吧，要不要歇歇？”

　　黄洛夫见她那样随便、刁蛮，也不那么老实了，他说：“有这样漂亮的姑娘陪我走，再走十天十夜也不累！”这可叫那姑娘瞪眼竖眉，她气愤愤地说：“洋学生，你说粗话，小心我告诉马叔，他不会饶过你的！”黄洛夫故意问：“马叔很厉害吗？”小姑娘大声恐吓道：“他不厉害？连石头狮子见了他也要低头！”他们就这样说说笑笑地赶着路，不上三个小时就赶到一个地方，黄洛夫一看是个渡口，一艘大渡船停在那儿，旁边泊着一只小艇。那姑娘对那小艇只一指：“上去！”黄洛夫莫名其妙地问：“还要赶水路？”那小姑娘笑道：“到哩。”黄洛夫更闹不清了：“为什么还乘船？”

　　小姑娘把他只一推，赶上小艇，那小艇摇晃着荡了开去，黄洛夫正待喊叫，那小姑娘纵身只一跳跟着也上去，叫声：“坐定，开船了！”从船篷架掇过竹篙，就沿岸撑去。小艇行约三里地，到了一片芦苇丛内停住，这时她才叫黄洛夫坐在船篷里休息，自到艇尾生火煮饭。当火燃了，米下了锅，才说：“洋学生，你知道，那儿是渡口，人杂，不好说话。在这儿，可以放心，大声唱歌也没人管。你不用急，我告诉你，马叔不在家，要过几天才能来，叫你先住在这小艇上养养身体。”黄洛夫暗自又叫起苦来：“刚刚在五龙庵关了几天，又要在小艇上坐禁闭了！”

　　那小姑娘比起静姑来就更大胆泼辣了，她自我介绍道：“我叫阿玉，脾气有点不好，心地倒顶直，不要见怪。你在艇上不用怕，白天我有事，你一个人守在这儿，有人问，就说是阿玉的表哥，探亲来的。晚上，”她突然问道，“你怕鬼吗？”她自笑着，“这儿虽是荒凉，没鬼，不用怕，还有我呢。”黄洛夫口吃地问：“你也住在这儿？”阿玉嗔声道：“我怕你吃掉？没有我，你倒真的会怕鬼！”说着又是一阵笑声。

　　饭后，阿玉从船舱下拿出铺盖，丢了一条粗棉毡给黄洛夫，指着舱板说：“你睡在那儿。”自己却在船头和衣曲身躺下，又开口叮嘱：“不要封建，不要胡思乱想睡不着，我们船家人都是一家人睡在一条船上的。”不久，就呼呼睡着了。黄洛夫直挺挺地躺着，双眼睁得大大的，看月色从船篷外泻进来。小艇在水中摇晃，江水淙淙，发出咽声，不时也发出鱼儿跳跃、芦苇丛中鹭鸶争鸣声。他觉得一切都很新鲜，都像在梦境里。“可是，”他想，“我什么时候才能见到马叔呀？”虽然和他原来想象的不同，生活起来倒也挺有意思。第一是，他已离开虎口，可说是百分之百的安全了，其次是，他所接触到的人，对他几乎都是亲切的、同志式的。

　　第二天一早，小艇靠了岸，阿玉对黄洛夫说：“洋学生，我有事，艇就泊在这儿，不要随便出来，饿了自己生火煮饭吃，米、菜现成。”说罢，一纵身又上了岸，真如飞鱼一样的轻巧灵活。黄洛夫坐在艇舱内，看她那健壮的四肢、曲线玲珑的背影，暗自叫好。

　　那阿玉沿岸走，想到渡口帮她公公撑渡，忽然在半路和老六碰上。老六说：“我正找你。”阿玉问：“问那洋学生的事？”老六道：“也是一桩，他的情形怎样？”阿玉道：“顶听话，一点没什么。我把他关在艇上。”老六道：“还有一个紧急任务要你去。”接着又低低说了些话，阿玉道：“你叫我把那洋学生放在哪儿？”老六道：“暂时留在你家怎样？”阿玉嘟起嘴挤着眼，做了个无可奈何的样子：“也只有这样啰。”

　　说着，老六自去，阿玉又回头，到艇边叫了声：“洋学生！”纵身一跳又上了艇，一边起锚一边撑篙说：“有要紧任务，要用船，没有办法，只好又把你送到另一个地方去。”他们在离渡口约一里远停下，阿玉把艇靠上岸，把黄洛夫带着，进了渡头的草屋，对黄洛夫说：“这儿离渡口更近，常有坏人来往，更要小心，不要随便出门。累了就在床上歇歇。”说着，返身外出顺手锁上门，上了小艇，头戴竹笠，手划双桨，沿江而下，直转护城河去了。

　　当阿玉把小艇开进护城河内，到了老六指定的石灰窑边“三棵大树”下，已是中午了。这护城河淤泥堆积，尽是芦苇败草，要不是桐江水涨，即使小艇也开不进去。她把小艇泊在第一棵大树下，悄悄地涉水上岸：没个人影，石灰窑正是淡季，没人烧灰；护城河离城根很近，只有三五丈远，城墙边满是蓬蒿，显然也少有人来，仔细一看，才依稀看出一条蜿蜒小径，从石灰窑直通到城根。沿那路线往上搜索，四丈来高的城墙石缝里还有崭新足印，说明有人在这儿进出过。阿玉侦察了半天才定下心：对，就是这儿。她四处都探过了，没个人迹，又想：“也许还没有到。”重又涉水回艇。拿出一些冷饭陈菜，盘腿坐在艇头，胡乱地吃着，却一心在等那对象出现。

　　约过一个时辰，她才看见城墙上有人影晃动，先是个白发老头探头下望，在找那通道。她心跳着：“人来哪！”却兀自不动，只在背着老六告她的暗号：“……那人走近三棵大树第一棵树下，找艇，你就问：上白鹤庵烧香去吗？对方答：我是回娘家去的。你再问：搭艇去？对方便问：取费高不高？不高就搭你的去。你说：小意思，随意送。那就是我们的人了。一上艇就把她带来，在黄昏前送到我家里。”

　　不久，那老头把城墙上的通道找到了，转身招手，便有个干瘪的中年妇人探头出来，看那通道，双方低低交谈着。接着又是一只包袱从城墙上丢下，接着那干瘪女人就沿城墙石缝裂口，细心、谨慎地一级一级爬下。在那城墙上，老头一直是探着头在注视她，怕她失足，怕她胆怯，直在鼓气：“胆大些，没有关系，再加把力气就到啦。”不久，那中年妇女落了城根，仰头上望，对老头笑笑，摆摆手，似叫他回去。但那老头却又朝三棵大树方向指，她点点头，寻回包袱，提着，拨动蓬蒿，走向三棵大树。

　　只有一会儿工夫她就找到第一棵大树，注视那小艇。没等开口，阿玉就起身问：“上白鹤庵烧香去吗？太太。”那中年妇人便说：“我是回娘家的。”阿玉再问：“搭艇去？”那妇人略作沉吟：“取费高不高？不高我就搭你的去。”阿玉心想：“对头！”便说：“小意思，随意送。”当即把跳板架起，伸手来接包袱，顺便把人也接上艇，抽去跳板，提起竹篙：“太太坐好，开艇啦。”只见那中年妇人还依依不舍地对城墙上老头摇手示意，那老头笑笑，点点头，便不见了。那妇人在篷内坐定，双手紧紧抱住包袱，阿玉只在撑艇，赶潮水未落前，把艇开上桐江。

　　阿玉只是用力地撑着篙，那妇人却眼瞪瞪地在打量她，两人一路无话。一直到了桐江口，阿玉收起竹篙改用双桨，那妇人才开口问：“这是什么地方？”阿玉半认真、半开玩笑地回答：“快到娘家啦。”那妇人一听这话心情也宽舒起来：“你怎知道我娘家，小姑娘？”阿玉掉过头来只对她笑，却不说什么，顺口唱起一段小曲：“若要人不知，除非己莫为……”

　　阿玉把小艇泊在离渡口三里地一个小码头上，看看天色，夕阳还没全下山，她便对那妇人说：“还得等等。”又到船尾忙着洗米下锅。那妇人问：“小姑娘，你想把我送到哪儿？”阿玉笑道：“你不是说回娘家去吗？”说着，又笑。那妇人也笑了：“是我娘家派你来接的？”阿玉道：“当然，要不，那个鬼地方，一辈子也不会有人去兜生意的。”那妇人道：“非常感谢你，小姑娘。”阿玉却大大方方地说：“没有什么，这是我的责任。”

　　太阳完全下山了，一锅饭也煮熟，阿玉起身说：“走，我带你见亲娘去！”说着又嘻嘻地笑。那妇人上了码头，由阿玉带着，绕小路进清源。在路上，那妇人说：“你真会开玩笑，小姑娘。”阿玉却道：“我叫阿玉。”又说，“一人闷声不响过日子多难过，我就是怕闷，所以有时喜欢唱唱歌，说说笑话。”那妇人见是自己人，也自我介绍道：“我叫庆娘。”却也没追问下去，她知道她的任务和这个无关。

　　不久，她们进了村，阿玉一直把庆娘送到老六家。老六、玉蒜还有红缎都在家，他们亲切、热烈地欢迎这个新来的客人，老六双手紧紧地拉住她，满面笑容地说：“庆娘同志，欢迎你！”阿玉在一旁看热闹，一会儿才对老六说：“我的任务算完成了，现在可以回去了吧？”庆娘觉得应该对她有个表示的话，便道：“阿玉同志沿途对我照顾真好。”阿玉只是笑笑：“没什么，只是多开几句玩笑。”又问老六：“可以走了吧？”老六却半认真半开玩笑地说：“是不是放心不下那小伙子！”阿玉只说了声：“去你的！”返身便走。

　　当下玉蒜便对红缎说：“叫庆姑。”老六也说：“马叔还没回来，你就在咱村暂住，我一切都安排好了，自己人，不要见外。”又问玉蒜：“你把庆娘同志送过去，还是等勤治来接？”原来，他们就把庆娘安排在勤治家住。红缎自告奋勇道：“我送庆姑过去。”正说着，就听见勤治的声音：“大嫂已经来啦，也不事先通知我一声。”那勤治原是一个年轻**，她和自己丈夫成亲不到半年，丈夫出洋，一去就是十年，信息全无，等到打听清楚才知道早在五年前病逝。她买了个儿子来养，守住夫家一点产业，又做些手艺度日，也就算了。这时家里只有寡母幼儿二人，相依为命，因为地方比较宽敞，人丁又少，从她参加革命后，就成为一个经常活动场所。老六说：“你来得正好。”当下就把庆娘交她带走。

　　那阿玉回到草屋，只见黄洛夫背着手在阴沉沉的草房内绕圈圈，一见阿玉进来，真有说不出的高兴，尽拉着她问长问短。阿玉觉得他很可怜，便说：“一路上都在担心你闷气，不把你关起来又怕出事。”黄洛夫连忙声明：“我完全是照你的话做，不敢走出门一步，连灯也没敢点。”阿玉只是点头微笑：“你这洋学生肯听话，很不错，叫人喜欢。走，我们回去，这儿没人招待，在船上，至少还有我。”说着他们就出门，沿江岸走，这时那渡船已不开，泊在对岸，老艄公蹲在船头吃夜饭，见阿玉回来就打招呼：“回啦？”阿玉对他摆摆手说：“又要走。”黄洛夫问：“那老伯是什么人？”阿玉嘴尖舌利：“你又不想和他攀亲，问长问短的做什么？”黄洛夫以为不好问只好不响。

　　上了艇，阿玉又把它摇到老地方，搬出饭来，黄洛夫张口就吃，阿玉望着他直笑：“饿坏了吧，洋学生？”黄洛夫说：“还好。”扒过一碗，又添。阿玉一边吃，一边交代：“刚刚听说马叔还不能来，你得安心在这儿再住三五天。”黄洛夫低低叹了口气：“又是个三五天。”阿玉道：“心里闷，我给你本书读。”说着就去找，在堆破烂的船舱内找出本石印版的《水浒全传》给他：“读了书心里还是闷，我这儿还有现成钓竿，可以钓钓鱼儿玩。”

　　黄洛夫搁下饭碗把那书翻着，开口问：“你从哪儿弄来，专为给我的？”阿玉这次可真有点不高兴了，她说：“洋学生，你为什么这样看不起人？我告诉你，这本书是我托六叔买的。”黄洛夫大吃一惊：“你认得字，会读《水浒全传》？”阿玉得意地说：“不多，只有几个字。其实，看懂个大意也就行啦，字不全认得也没关系，跳过就是。”黄洛夫对这个刁蛮姑娘又有新的看法了。“真不简单，”他想，“还认得字哩。”