六

　　许天雄这一手，确是把许为民打惨了。不幸消息一传到，他就哀声痛哭道：“我这一生血汗全完了呀！我的钱庄、当铺……”只是把自己关在房里不肯露面。七太旧愁新怨一齐来，直指着许添才的鼻子骂：“你也有今天！为什么不和你那宝贝四大天王一起被抬走？你无事生非，自找麻烦。当初为我大哥事，你一毛不拔，害死了他，现在你也得到报应，成了死无葬身之地，还有面目回来！”许添才各方受责骂，只是低头不语。万歪却从旁劝解：“这是天意，非人力所能转移。且事已至此，争吵也无用，还是善后要紧。”七太一把怒火又转到万歪身上：“你这狗头军师，坏事也有一份。现在是树倒猢狲散时候，赶快收起你秘书长臭架子，不必再在我们这儿作威作福。还是当你的风水先生去，三餐一宿不会有人短你的，我们许家也要和你一拍两散！”把那狗头军师骂得狗血淋头。

　　而池塘更是一日数惊，六神无主，从四乡托庇投奔而来的富户人家，纷纷在议论：“不怕不识货，只怕货比货，现在南区的天下再也不是许为民坐的了，他泥菩萨过江，自身难保，为民镇还出事，池塘又如何能保住？”都纷纷在打叠行李，准备搬进城。

　　倒是周维国派了林雄模特派员来慰问，许为民推病不见，许添才不敢说他不在镇上在**家过夜，事前一无所知；却捏造了一篇故事，敷衍一番：“那许天雄匪股现已投奔**，听说我们要**甚为恼火，起了一千多人马，十余挺轻重机枪，四面包围，我乡团大队以兵力悬殊，苦斗经夜，终以弹尽援绝，节节败退。”那万歪也千方百计地从旁遮瞒，说：“天雄匪股实力不弱，加上**支持，如虎添翼，锐不可当。今后前途，如非周司令亲挥大军进剿……”他冷笑一声，“南区天下，鹿死谁手实难预卜。”

　　林雄模少校虽觉他们所说的话不全对头，却也不露声色，只问：“天雄匪股现与**勾结，你们有什么证据？”许添才甚觉慌张，万歪却胸有成竹地掏出一份告人民书说：“这就是证据，全南区都散遍。”又加上一句，“当天雄匪股侵犯为民镇时，他们也散发这类传单。”林雄模查问了些人员、枪支、财物损失情况，便告辞而去。

　　许为民不吃、不喝、不见人，把自己关了三天，忽然传见万歪、许添才。许添才从事发后一直不敢去见他，这时见他传见，很是忧虑害怕，不知道会怎样处治他。提心吊胆地进去，一见面就跪倒在地，抱头痛哭，万歪也惊惶万状，满口：“司令息怒。”

　　那许为民头包白毛巾，面现病容，倚身在太师床上。大出两人意外的，他倒没有半句责备的话，只说：“三天来我想了很多，要想的都想过了，许天雄敢下这毒手，我也要来个以牙还牙，要同他来个你死我活。可是，目前我们实力大减，不是他的对手，要雪这口恨，除非把中央军也拉进来……”万歪连忙邀功道：“小弟早料到许老会有对策，今天林特派员来时，我已对他暗示过。”许为民接着又说：“我已决定在为民镇重整旗鼓，并请中央军前来坐镇。”万歪连说：“此议甚佳，此议甚有见地。”只是许添才还有异议：“现在南区是一统天下，有个许天雄已把我们闹得头痛，再来个中央军……”许为民怒声喝道：“你少开口！好话是你说的，坏事也是你做的！”许添才受了这一阵责骂，也只好低头不语。

　　三人正在密议大势，忽听得门外一片喧哗，许为民问：“又出了什么事？”许二这时正一头大汗三步当两步狂奔进来，说：“大少，她们又闹上公馆来了。”许为民起身问：“什么人闹上公馆？”许二望望许添才，许添才只好说：“那些乡团丁家属要求抚恤，已在镇上闹了几天，我说：你们平时吃了粮饷，因公死亡是应该的，还有什么抚恤金！她们却说：你们不给抚恤金，我们就不收尸。我说不收尸就让它臭、烂……想不到今天又闹到这儿来。”许为民问：“来了多少人？”许二道：“二百多，拖男带女，披麻戴孝，哭哭啼啼，围在公馆前，劝不动，骂不走……”许为民把双眼一瞪：“那不是反了！我许为民再倒霉，也不会向这些乱民低头，给我狠狠地打！”许添才为了将功赎罪，也表现得十分积极：“我去打！”

　　当下许添才就点起公馆内的打手五六十人，各持长短棍、枪械冲了出去。只见那公馆外人山人海，二百多死难家属，披麻戴孝齐跪在大门口哀天恸地地哭着：“救救我们的活命！”从四面八方围着来看热闹的人更多，也有上千，有的同情，有的幸灾乐祸地在说风凉话，有的在劝说：“人死了，还闹什么，算了！”有的打抱不平：“丈夫死了，孩子家人这一大堆，不救济几个钱，叫她们如何过活？”那汪十五和他女人，还有几个服务社的人也夹杂在人群中。汪十五说：“当兵不是去卖命，死了人还有不抚恤的？”另一服务社员也说：“叫这些老爷们少吃一餐饭就够穷人一年饭哩！”议论很多，也很难听。

　　那许添才前呼后拥、杀气腾腾地提着皮马鞭冲出大门，在台阶上一站，双手一叉，开口就骂：“妈的，你们想死了，老子早对你们说过，要钱一个不给，想死，我倒准备了几颗子弹！”那受难人的家属齐声号哭着，请求：“救我们一命呀！”“你们有的是钱，不稀罕这几个！”“你们少吃一餐饭，就够我们一年饭！”有个女人披头散发地怀里抱着一个三个来月的幼孩爬行到他面前，哀声哭求着：“大少呀大少，我们一家和你无冤又无仇，男人为你们丧了命，丢下我们这一家大小，你们还不肯给几个钱，叫我们怎样过得下去？叫我们怎么活下去呀？我求求你，看在这个死了爸的面上，救救我们呀！”说着就把头磕在地上，所有受难家属也都齐声哭着：“救救我们呀！”群众中有人叹气，有人摇头，有人也在哭着。

　　那许添才却把马鞭一指：“滚！”群众叫嚷着：“你不答应，就不走！”恰好那妇人又爬前一步，想抱住许添才的腿求情，他以为她要来拉他，提起脚来朝她胸口只一踢，那妇人哀叫一声仰面倒地，鲜血冲口而出，群众发声喊：“打死人啦！”

　　许添才一不做二不休，挥起马鞭就打人，那群打手有的朝空鸣枪，有的挥棍打人，公馆前几百人乱成一团，打人的被打，被打的也打人。而且混乱从公馆前一直扩大到街上，那些受难家属敌不过许添才率领下的那群打手，节节败退，心有余恨，有人叫声：“把许为民这老巢烧掉！”一呼百应，纷纷放火，也有乘机抢劫的，一时街上火头四起，争相关门闭户，如同到了末日……

　　在池塘点起的这把火好像是个信号，池塘一烧开，各乡跟着也烧开了，那些穷苦无依的老百姓跟着也起来闹，甚至于发展到破仓抢粮。各乡富豪人家原已人心惶惶，这样一来更乱了，都说**已打了来，正在发动穷人**，纷纷搬进城住。