五

　　为民镇在许添才与王连长之间出了件不大不小的事，原因是双方争夺权益而起。林雄模被迫赶着去处理。

　　当他的专车开进镇时，许添才的乡团和王连长的特务连，双方都在武装警戒。许添才的乡团散布在市镇两头，都枪上膛刀出鞘，准备随时开火；特务连则以连本部为中心，也在大街上武装戒备，重机枪已被抬到街中，对着大街两头，也准备随时开火。已经恢复了的市容，由于双方驻军闹矛盾，又乱起来，店铺关门闭户，生意停止，也有人在搬家，谣言很多，都说许添才和王连长快打起来了。乡团队散布着说：“去了个许天雄，又来个王连长，这日子我们还能过？”王连的人也说：“治安是我们维持的，好的尽是你的，连骨头也不叫啃一块，哪有这便宜的！”商人都摇头叫苦：“从此为民镇不好住，也不好做买卖了。”

　　林雄模带上他的助手何中尉，四个佩匣子炮的卫队，直开到连本部。王连长迎接着说：“特派员，你来得正好，你亲自看看，这些蛮子是这样来欢迎我们中央军的。”林雄模却说：“有话慢慢说，先把重机撤了！”他进了连本部坐定又问：“为什么会闹到这地步？”王连长说：“对方无理取闹，不给点厉害看，我就无法在这儿执行任务。”接着，就说了那事件经过。

　　原来王连看见乡团队以维持地方为名，每月都向当地居民征收治安捐，油水颇大。王连长说：从特务连进驻为民镇后，治安责任已转到特务连手中，这治安捐该归特务连收，此其一。王连士兵见乡团丁到赌场都有特别收入，也想要“保护费”，赌场说：我们只能付一次，不能付两次该交给谁，你们双方去商量，拒不另缴。特务连士兵便进场赌，赌赢了，拿着就走，赌输却不认账，闹了不少纠纷。特务连士兵又上**去嫖，**问他们要钱，特务连士兵说：“你们是靠我们吃饭的，玩次把女人也要钱？”不肯照付，纠纷闹开，就把二龟公抓上连本部吊打，又纠众捣毁“香巢”，把嫖客都打走了。

　　有人走报许添才，许添才对王连长占了他的大队部早已心怀不满，又接连闹了这许多事，哪能容忍？便派武装去保护，并叫人去要回被捕吊打的人。王连长说：“这小子靠我们保护过日，竟恩将仇报！”人不许保出，入夜就宣布戒严，又放出空气要禁赌禁娼。在这时特务连士兵与乡团丁之间接连也发生了多次斗殴事件。特务连抓了乡团丁吊打；乡团丁也抓了特务连士兵吊打，以示报复。因而矛盾白热化，双方把武装摆出来，形成对峙局面。

　　林雄模听了这许多，当时就不满地说：“当初朱大同把你们派来是怎样说的？要钱也得看时间地点，我们初来乍到，立足未定，怎可以和他们闹？”他命令把所有扣押的人释放，立即解严，恢复原状。接着又去拜会许添才。

　　那许添才自从见镇上出了那么多事，也很不安，他对王连得寸进尺，插手为民镇事务，虽然不满、憎恨，不能不“兵来将挡”，却又相当害怕。自知实力已不如前，把老虎请进门了，要赶走，也不是那么容易，如果对方真是蛮干到底，他实在也没办法。不这样挡一挡，威信就更差，几乎无法立足，也很纳闷。正在感到左右为难时，报说特务连人员和武装已撤退，又听说特派员亲自来访，也很高兴，当即亲自出迎，并和他手拉手地进门，边走边说：“特派员，你一来我们就有救啦，一切你都亲眼看到，是非也一定清楚。”林雄模笑着说：“真相我已明白，双方都有不是，都有责任。不过，一千个不是，一万个不是，到底也是自己人呀，兄弟还会吵闹，何况是两支队伍，说个清楚也就无事。”坐定之后，又说：“我这次来，不站在哪一方，目的是调解。当前大势，双方都有困难，因此要精诚团结，共同对外。我们自己人尚不能精诚合作，何能一致对外？我已命令王连长把武装、人员撤走，你的乡团也不该再在那儿找事生非。”

　　许添才乐得做个空头人情，便也下了命令：“把人马撤回大队部，等候特派员处理。”但他又说：“发生这不幸事件，都因为一些小事情引起的，本镇一切税收历来……”林雄模笑道：“我明白，参谋长，你们的给养全由地方自筹，一切照旧。”许添才非常满意：“我本来也这样说嘛。”“不过，”林雄模又加上一句，“中国有句老话：有饭大家吃，本镇油水不少，吃肉也得留几根骨头、几滴汤水让大家都尝尝，你说对不对？王连长也有困难，兄弟们的生活不是过得太好，治安任务又重，我建议你们来个君子协定，只要双方都过得去，以后就不会有什么了。”

　　许添才对这个“不过”却表示为难了，他说：“本镇税收一向有限，我还要维持这个大队。”林雄模道：“也是事实，可是你也要叫特务连弟兄心服。我建议你原来的收入可不必动，再来个附加捐怎样？”许添才一时还拿不定主意，那林雄模已起身，一手拉住他：“你再想想，暂时不忙决定。走，今天是我做的东道，大家吃一顿饭，有事和王连长当面说说也就没什么哩。”那许添才见他热情谦逊，不便推却，也只好同意了。

　　当天林雄模办完了这件大事，晚上就由许添才安排着在乐园过夜。许添才乘着几分酒意，用十分感伤情绪谈起他那手下王牌“四大天王”：“我算是费了九牛二虎之力，才把她们弄来的呀，当时红了半边天，哪个来玩过的不津津乐道，要是她们现在还在，怕特派员有多少娇妻美妾，也一定要乐而忘返。就不知道她们现在落在许天雄手里命运如何。”说罢唏嘘叹息，大有不堪回首之慨。林雄模也附和两句：“怪不得人人都说参谋长是个多情种子，今天我算是证实了！”许添才一听表扬，身心为之一快：“特派员过奖不敢当，这种娱乐事业，关系乡梓福利，我的确注意。”王连长也从旁打趣：“听说这儿几家窑子的姑娘都拜在参谋长门下？”许添才不知话里有话，还兀自得意：“孩子们都要拜我做干爹，我也只好都收下。”一时哄堂大笑。

　　第二天，林雄模告别众人回池塘。当他的专车沿刺禾公路走近潭头地界，远远看见一幢白色的巨大洋楼在阳光下闪光，忙叫开慢些，又指着那村庄问何中尉：“什么乡？”何中尉在这条路上来往多次，认得它，回说：“潭头乡。”林雄模又问：“那高楼大厦是谁的？”何中尉又回道：“潭头第一首富沈常青的房子。”林雄模问：“就是那沈渊的叔叔？”何中尉点头称是。林雄模从沈渊想到陈聪，想到他的学校，心想：为什么不去看看？便叫停车，又对何中尉说：“我们去走走。”

　　这位“贵人”的突然“光临”，使陈聪大感振奋，在对他热情招待之余，自不免借机替自己吹嘘一番，带他们前后“参观”，又把他们介绍给学生们，只没把他们带到自己宿舍，一则是觉得寒酸，见不了贵宾，再则有老黄、黄洛夫在那儿也有些不便。

　　林雄模带着何中尉等一干人马，在学校转了转，问了些情况，也不提出特别要求，却对教导处贴出的布告感到兴趣。在一份布告上，他发现那字迹很熟，却想不起在什么地方见过，故意问：“陈校长，你的美术字写得真不错。”陈聪却说：“不是我写的，是一位姓宋的体育老师写的，还过得去。”林雄模问：“你们学校有几位老师？”陈聪道：“有好几位，不过，有的是兼课的。现在好老师难找，我们这儿水浅养不了大鱼。差的我不要，好的请不来。”林雄模点点头，告辞离校，一直在想：“这字迹在什么地方见过呀？”