四

　　老黄听完十五的报告，十分焦急，心想：“如此一来，大林也危矣！”便对汪十五交代道：“好好地工作，稳定同志们的情绪，有事我会派人来！”他们约定碰头地点、暗号，老黄又说：“黄洛夫同志没有被捕，看来也还在这山上，设法找到他，把他掩护起来！”说罢就朝清源方向走。他想：无论如何得通知大林离开。

　　当他走进老六家，意外地听说黄洛夫已在这儿，一块石头下地。原来那黄洛夫从顺娘下山后，一个人在荒山上又焦急又担惊，总怕顺娘出事，他一直在洞里守住那两只麻袋，怕一离开会被人抢走似的，时间也过得特别长，坐一会儿又起来走动走动，最后索性跑出山洞。只见在潭头方向静悄悄的，他想：也许顺娘的话是对的，敌人要动手不会来得这样快。要是她能安全回来，在这荒山里多有诗意，多富浪漫色彩啊！

　　他坐在草地上，口里嚼着草根，它有点甜又有点苦涩，倒像野树上长出的山楂。顺娘每次上山回来，总要摘一把山楂，装在围兜里，悄悄地放在他面前说：“吃点，多好的山楂果！”有时找不到山楂，就摘“逃军粮”，他记起顺娘说过关于逃军粮的故事：“小时候，我们一家人，逃兵灾，上山，什么吃的也没有，村里住着兵下不来，娘就叫我们去摘逃军粮，她说：孩子，这叫逃军粮，老天不绝人，遍山都是，吃了止饥又止渴，有几天时间，我们都是吃这种粮食。”黄洛夫想：天一亮就找逃军粮充饥！

　　想念很多，愁绪很多，突然听见从村那边传来一阵枪声，他惊慌极了，当时想逃进洞，想想还远，又停住。而那枪声却越响越密，接着又是人声，又是火光，他忍不住叫了声苦。“出事了。”他想。但他还把希望寄托在顺娘的机智勇敢上，也许他们抓不着她，打不中她。他等着，等着。顺娘没回来，人声却十分嘈杂，几路火把满山遍野而来，似乎是在搜山。

　　他不能不相信她真的出事了，自己也在危急状态中，当时拔足就跑。盲目地跑了一段路，想起那两只麻袋都是党的财产。“我们弄来可不容易呀，能让敌人白白抢走？不！不能！”他又回头，爬进山洞匆匆忙忙藏好。待要出洞，又想起万一我们要再出版《农民报》没这些工具怎么办？又回头去找，在黑暗中从麻包里找出钢板、钢笔和一筒蜡纸，往袋里、怀里塞好，匆匆出洞。乱走了一阵，但还没解决上哪去的问题。他想：除了这儿和清源我能到哪儿去呢？潭头回不去了，生路只有一条，上清源去！他利用星斗位置，大体摸了个方向，七上八下地走了。

　　他记不起是在什么时候走下山，也记不起在什么时候穿过刺禾公路，在慌乱中掉了一只鞋，七上八下，多不方便，索性把另一只也丢了。衣服被野刺钩破割裂，也管不了。他只紧紧地护住那块钢板、那支钢笔和那筒蜡纸，其余的都不管了。他就是这样凭着一点记忆，一点信念，向他认为对的方向走，一直到天亮才走到桐江边。

　　经过这一夜惊恐、奔波，真是又饥、又渴、又累，但心情特别舒畅，他想：终于逃出虎口了，担心的是顺娘不知怎样，他到江边喝了水，洗了面，整理一下衣服，却认不清清源渡头的方向，又不敢问。他一个人悄悄地坐在江边休息了约有半小时，见有一个放牧儿童骑在水牛背上，沿江岸而来，心想问问孩子该不会有什么，便问：“小朋友，上清源渡头往哪条路走？”那孩子用手一指：“沿岸边走，一直走，再有五里地就到。”又兀自放牧去了。他按照那牧童指点的方向，鼓起勇气继续前进，也顾不了衣服已被撕得东一块西一缕了。

　　阿玉公孙俩正忙于摆渡，一见他那狼狈相，阿玉就忍俊不禁地笑了。他当时偷偷把她拉过一边，阿玉不待他开口丢眼又说话：“表哥，还没吃早饭吧？等会儿上我家吃去！”过了渡口，阿玉把渡船交给她公公，带他上茅屋去，一见面就说：“看你那样子，活像个叫花！”心里却热辣辣的，从他们分手后，她多想念他呀，就是没机会见面，这时见了怎不高兴？黄洛夫却说：“我是从武装敌人包围下逃出来的，要见马叔。”阿玉满怀高兴地说：“马叔不在，六叔在，我替你找。你这个样子千万使不得，人家见了会怀疑。”说着，就去翻箱倒箧，从旧衣堆里拿出一套满是补丁又粗又大的土布衫裤：“换上，难看点没关系。”将近黄昏时，又把他带去见老六。

　　老六听了报告也很焦急，可是老黄不在。他说：“你暂时在阿玉那儿住，有事我通知你！”阿玉这次不仅高兴地接受任务，而且十分主动。这个早熟的少女，从上次和黄洛夫见过面，住了几天，对他总不忘情，她觉得他很合自己心意：坦率、大方，有时还有点傻气，但热情忠厚，最使她印象深刻的，是他们在一条小艇上过了好几天，孤男寡女，她又随便大方，他从没对她起过邪念，说调引人的话，把她当家人，当自己妹妹，在她十多年来的记忆中，像他这样的人还是第一个！渔家人到了陆地，一向是不大被人当人待的，特别是那些女孩子，谁不见了起邪念？动手动足？好像从海上过来的，就没一个是正经人似的。

　　他走后，六叔问她：“洋学生在你那儿，没给你什么麻烦？”她就说：“洋学生好，就是太老实些。”老六问：“怎样个老实法？”阿玉只把头低着。老六又问：“你对他很有意思？”她也不否认：“我喜欢他，是个好人！”黄洛夫上了艇，阿玉便对他说了好多好多话，像没个完似的，说她每次上了艇，就想起他，老放不开一个想头：“什么时候能再见见他呀？”就是不敢对六叔提。

　　老六不在家，老黄就对玉蒜说：“大嫂，烦你走一趟，把阿玉找来。叫她也准备准备，上城！”玉蒜出去约有半个时辰阿玉便来了，一听说要派她进城，就料定会有特殊任务，因此随身携带那套护身道具。一见老黄，和过去一样正正经经，规规矩矩叫了声：“马叔。”老黄匆匆把她叫过一边，低声而严肃地叮嘱：“有一封要紧的信，要你马上送进城去交给小林。还要等他回信，我在这儿等回信。”阿玉机灵地点点头。老黄又说：“你复述一遍给我听。”他总觉得这孩子有点粗心。那阿玉便复述着：“有一封要紧的信，要马上送进城交给小林。还要等回信，马叔在这儿等。”老黄放心：“记性真不错—聪明。”又问，“执行任务有困难吗？”阿玉照例答声：“叫我上龙官取宝也没困难。”老黄道：“那就走吧。”

　　阿玉把宽边竹笠戴上，背起鱼篓，飘着那条又粗又黑的长辫子，离开老六家，过了渡就向东门进发。她喜欢走东门，虽然要多走几步。那东门的守门兵和她打得特别热，人家进出要招许多麻烦，有时还要搜身，而她却十分自由。那守门兵只要一见她面，就特别活跃。虽然对她不免也例行公事地问了声：“干什么的？”那阿玉却是满面笑容，不慌不忙地说：“老娘进城卖鱼的，你没看见？”故意把鱼篓盖打开。有一个班长模样的人走近前，她便说：“老总买两条去下酒吧，生猛得很，刚刚从江里捞上来的。”说着顺手从里面提出一条又肥又大的，交给他，那士兵张望一下见没人注意，提着就挂到城门背铁钩上，照例又说声：“没带零钱，下次一起付吧。”阿玉也大大方方地把鱼篓盖一盖说声：“小意思，只要老总吃了不嫌刺多。”对他们挤挤眼，做个怪面，便扬长过去。

　　那些士兵常常从她那儿得到免费鲜鱼虾供应，因而也特别照顾她。倒有一次，换来班新守城兵，要调开的守城兵交代过：想吃鲜鱼就不要去碰那姑娘，浑身是刺呀。那新守城兵中一个下士，拿了她一条鱼，见她长得俏，又是渔家，想揩油，伸手就朝她胸口摸去。她把面孔只一板，圆睁双眼，倒竖怒眉，一手就把他打回去，说：“你下次再这样，我就不走你们这倒霉东门！”那些士兵见她发起威，怕下次没油水，便都过来说好话，作好作歹地把她劝开。从那次后，那下士也不敢再毛手毛足，只希望继续有鲜鱼虾吃。

　　那阿玉进得城，迤逦走过东门街，转过中山大街。一路见市面零落，行人稀少，从闹过那场大事后，人心似未全定。她匆匆走近贞节坊，忽见牌坊下当街一摊鲜血，有两头野狗争着舐那血水，过往的人都掩鼻绕进骑楼，不敢从牌坊下通过。她一时大意，也没注意到贞节坊上有什么，照旧走了过去。只听得两侧店铺有人在笑，她回转身，抬头一看，也大吃一惊，连声骂着：“哪个作孽，把人头挂在街中，吓唬人！”原来在贞节坊上就挂着一颗人头，她一看又是个女的，一头血污长发。她有任务在身，无心多看，从中山大街，又踅进鱼行街。

　　这时鱼行街几乎没人走动，大半店铺都只留下一两个人看铺面，因为是做批发不做零售的，只有清晨热闹。小林一人在守铺，一见她来就问：“有鲜鱼虾卖？”阿玉见左右没人，便跨步进去说：“要买趁早，迟了就别想吃。”小林打开篓盖伸手去翻着，阿玉早已从怀里掏出那封信，低低说：“马叔叫你马上回信，他在等。”小林从篓里挑出几条鲜鱼，说声：“我拿钱给你！”匆匆进屋，把信打开一看，当时就大惊失色。出来说：“我来不及回信了，你告诉马叔，我马上通知，就怕赶不及。你快走！”

　　阿玉匆匆离开鱼行街，把最后几条鲜鱼廉价卖了，又赶出东门。