经过一夜研究、琢磨，阿宝初步地掌握了发动机的构造和原理的知识。她想，有了这样的基础，再等海军巡逻舰艇开过来，请那位曾经训练过机手的同志教教，一定会学得快，学得好。

　　她的心已经长了翅膀飞到金银岛。她要千方百计地促使新船早日出发。

　　她没有跟何望来回家，想先找到几个伙伴，再把下一步的行动计划商讨一番。

　　她十分的高兴。因为她对追求的目标十分有信心。

　　她在那个渔业专科学校看到一些怪现象，敏感地认识到投奔的航程有偏差；她得知南越西贡当局劫持我国渔民，侵犯我主权的消息，立刻想到了自己保卫西沙的责任，毫不犹豫地踏上了光辉灿烂的征途。那时候，她是明明确确上战场当战士的。这一天两夜间，她得到了父辈的支持、群众的鼓励、海龙的启发，思想认识又升华了，奋斗的目标更明确了。她决心勇猛地往前冲。

　　她拐过网场，穿过几株椰子树，就见亚娟和另外两个女青年急匆匆地朝这边走过来。

　　亚娟离很远就说：“我阿爸偏吵嚷你丢失了。我估计你藏到一个秘密地方去弄机器，对不对？”

　　阿宝笑笑，说：“我们做的是光明正大的革命工作，为何要躲躲藏藏呢？是我困着了，灯油熬干灭了，老保管无意地把我给藏起来了。”

　　她把事情的经过和对机器摸索的结果告诉了大家。

　　众姐妹又高兴，又好笑。

　　亚娟忽然沉着胖胖的圆脸说：“阿宝姐，有人造我们的谣言！”

　　阿宝机警地问：“造的什么？”

　　“说咱们是解放后长的女仔，是蜜罐子养的，下海就得趴在船上吐！”

　　“还有什么？”

　　“说咱们出海是添累赘，不顶用！”

　　“还有什么？”

　　“说咱们到不了金银，半途中就得转回！”

　　“还有什么？”

　　“这还少吗？”

　　阿宝朝前走几步，又仔细地问：“这些话都是什么人讲的呢？”

　　亚娟气愤地说：“黄家那个老汉带头吵嚷！”

　　阿宝沉思地说：“黄阿公不会有坏意吧？”

　　“我看他是上了坏人的当。”

　　“亚娟，黄阿公受一辈剥削，跟坏人的仇恨永生难解；他肯学习，虽不识字，总守着收音机听，思想开通。他是不会上当的。”

　　“他不是上当，从肚里生的谣言，更不能原谅。开个大会，压压这些谣言！”

　　阿宝又朝前走几步，说：“亚娟，你把矛盾给搞混了——毛主席指示我们，对不同性质的矛盾，要用不同性质的方法来解决。我们决不能拿对阶级敌人的方法，处理我们跟黄阿公的矛盾……”

　　亚娟打断她的话：“他跟我们是什么矛盾？”

　　阿宝立刻回答：“是人民内部矛盾！他属于认识问题，头脑里还有轻视妇女的封建残余……”

　　亚娟忿忿地说：“他贩卖这些很有市场，好几个老年人都赞成他的话……”

　　阿宝往前走着，说：“我们还应当冷静地想想这个问题，他的话里也有合情合理的地方……”

　　亚娟楞住了：“什么，落后思想还有合理的？”

　　阿宝说：“我指的是另一面。比如，我是南海生、西沙长的，可是解放后就上学，六、七年没有跟船出海了，海上的气候千变万化，我对那种生活还习惯吗？你们呢，从来都没有出过远海，对风浪颠簸适应吗？”

　　另外两个女青年赞成这个看法：

　　“阿宝想得对。我一听黄阿公的话，就担心自己趴到船上成了累赘。”

　　“真成了那样子，自己丢人小事，给咱们新渔村的妇女丢脸面呀！”

　　阿宝看看这两个伙伴，鼓励她们，也鼓励自己似的说：“你们不要扫兴，也不要胆怯；世上凡是男人能干的事情，我们妇女就能干！我们要争气，闯路子，想办法做到出海的时候不吐、不趴、不成累赘，用实际行动教育看不起咱们的人，比喊空话有效果。”

　　两个女青年拍手赞成。

　　阿宝一面往前走，一面说：“以后，我们都不要把一些小事放心上，要把眼光放远，把劲头使在刀刃。我们这一代人担负的不是一般的保卫、建设任务——我们面对的是国际阶级敌人，要当祖国南海长城上的最坚强的砖石——流汗水建设，拿起枪保卫，这才是我们的大志！”

　　伙伴都被她这番话说得心里热呼呼。

　　亚娟说：“阿宝姐，那就照你的话做！”

　　阿宝说：“我也是一边实践一边学习。有什么事情，我们姐妹们多商讨，就有办法，就有力量。”

　　这当儿，一队海军战士，排着整整齐齐的队伍，迈着矫健的步伐，从椰林深处朝渔村走来。

　　亚娟小声地告诉阿宝：“他们都是小岛雷达站的新战士，那个小个姓吕，是黎族人，那个黑脸的姓万，叫万德，是开运输船的，那个……”

　　阿宝听着，不由笑了：“部队的同志你全认识？”

　　亚娟说：“他们每周到村里来一趟，跟基干民兵一块学文练武，我们常去观看，还能不认识吗？”

　　阿宝从小生活在战士们中间，对解放军的同志有一种特殊的情感；今日遇上这些没见过的同志，很想认识一下，有机会好到站上玩一玩，看看老同志。

　　她带领众姐妹，抄个近道，比战士们先一步来到大队部门外。

　　一班的战士都到民兵连部去了，只留下那个黑脸的战士万德停在屋门口。

　　他有些拘束地问：“同志，大队的干部不在吗？”

　　阿宝热情地回答：“就来，你有什么事？”

　　战士万德看她们一眼，不肯讲。

　　亚娟故意逗笑：“你对她说吧，她是工委书记的女仔……”

　　万德立刻腿一并，手一举，行了个军礼：“你是阿宝同志！你的事迹我们连队都讨论了，向你学习呀！”

　　阿宝被他这一举动弄得很不好意思，说：“我一步还没迈出去，有何事迹呀！”

　　万德说：“你热爱西沙，热爱渔村，自觉地、坚定地走毛主席指引的道路，要为建设社会主义的南海长城贡献青春，对我们是很好的教育。听说你们的机手去海南了，新船很快要下海到金银，这是一个矛盾……”

　　亚娟说：“你们的耳目倒满灵通！”

　　万德笑笑：“应当互相关心嘛。”

　　阿宝郑重地回答万德说：“对的，我们是遇上了一点困难，但是能够立即克服掉。”

　　万德说：“我在老家的时候是机手，入伍以后又开运输船；我要求来支援你们，一定让新船按时出海……”

　　众姐妹一听都高兴起来了。

　　阿宝说：“这不行。你们在这里担负着重要任务，我们应当支援你们，决不能影响你们的工作。”

　　万德说：“这是我们站领导决定的爱民任务，艾指导员亲自通知我……”

　　“老艾同志在这里呀？就是手背上有一块伤疤的老艾同志？”

　　“对，那是他小时候，给地主的柴刀砍的！”

　　“我晓得。他是我的老师。那年渔村成立第一个小学，请不来教师，部队就派老艾同志教我们。”

　　“他那年刚从扫盲班毕业。”

　　“对，对。他一边教我们，一边学，整夜不睡，眼熬红了，身体搞瘦了。我们一直记着他。他和海军基地的许多同志们，为我们翻身渔民扎根迈步，做了好事，大家都不会忘记的……”

　　万德听到这里，连忙说：“今天我也来做好事呀！为了支援渔业生产，巩固西沙国防，我发誓不怕苦和死。你为何不支持我呢？”

　　姐妹们都“哈哈”地笑起来了。

　　阿宝两只乌黑的眼睛一眨巴，拍手说：“有了办法，请这位万同志当老师，教我们当机手吧！”

　　万德又看看她们：“女同志也要当机手？”

　　阿宝点点头：“为了革命需要，一定得学会我们不会的东西。”她转身对姐妹们说，“我们就到雷达站的运输船上学习、锻炼；帮他们执行运输任务，他们教我们使机器；我们学了开机器，也练了海上活动本领，一举三得，为到金银去做好准备。大家的意见怎么样？”

　　没容振奋起来的众姐妹回答，身后忽然有人大声地说：“我赞成！”

　　众人转头一看，工委书记程亮笑眯眯地站在那儿，又都放声地大笑起来。

　　在笑声里，渔村的五名女青年登上了海军雷达站的运输船。

　　她们学习发动机的操作和检修。

　　她们锻炼在风浪里劳动、工作和吃饭、休息。

　　她们吃了不少的苦头。

　　她们最后尝到了甜头。

　　她们又放声地大笑了。

　　在笑声里，她们独自操着机器船，遨游在西沙的风浪里。