傍黑，游击队三三两两出了大王村，在沙河边上柳树林子里集合，等到静了夜，队伍就出发了。

　　秋天的夜晚，稍微有点儿凉。队伍迎着小西北风儿，顺着一条田间小道走着。小道两边，是一大片一大片的庄稼地。今年的庄稼长得分外的好，高粱蓬了头，谷子弯了腰，玉米开了怀，伸出一个个牛犄角样的大棒穗子，玉米地里间作的绿豆，结了一挂挂豆角子。真是一个好收成！一只蝈蝈儿，停在豆叶上，不住地“国国国国”叫着。

　　小砍刀走在队伍中间，心里觉着有一股说不出来的滋味儿。他现在是一个真正的八路军了。从现在起，为了打败日本帝国主义，保卫老乡们过太平日子，他要和同志们一道战斗。想到这，他觉着自个儿一下子长大了许多，浑身生长出无限的力量。他朝前看看，往后瞧瞧，队伍牵成一条线儿，拉了有半里地长。

　　就在旁边不远的地方，有一个炮楼子。炮楼上的探照灯像一只魔鬼的眼睛，在庄稼地里扫来扫去。隔不一会儿，炮楼子上站岗的，就号叫一阵子。在这静静的黑夜里，那声音就像狼嚎的一样，听着就瘆人。小砍刀虽说生来胆子大，可到底没经过这阵势，心里不由得打起鼓来。走在他旁边的陈志国，低头凑到他的耳朵上，轻轻地问道：“怕吗，砍刀？”

　　“不怕！”小砍刀鼓着劲儿说。

　　“对，不要怕。你别看他们咋呼得怪邪乎，其实没事儿。”

　　队伍绕过敌人的炮楼子，走进一条官道沟，这时候，小砍刀才松了一口气。又走了一会儿，队伍停下来了，陈志国叫队伍集合起来，下命令说：“同志们，今天晚上我们在三里庄宿营。这里离城近，群众基础又弱，我们的行动一定要绝对保守秘密，不能走漏一点儿消息。出发！”说罢，队伍立刻加快脚步，唰唰唰朝三里庄开去。

　　三里庄，是个四五十户人家的小村子。因为它离城只有三里地，八路军轻易不到这里来，敌人也不大注意。三里庄有个破落户财主，名叫焦义卿。焦义卿这个人是个快刀拉豆腐——两面光的家伙。平常不落家，一天到晚长到城里，茶馆出、酒馆进，打麻将、抽大烟。祖上留下的两顷多地，都叫他抖搂得差不多了，只剩下一座四合套的大院子。日本鬼子进城以后，为了支应日本人，举他做了联村的村长。这家伙一边支应鬼子，另一边对八路他也不得罪，三六九的还往外送个不吃拉劲儿[吃拉劲儿：方言，指承受压力。]的情报。

　　区游击队到了三里庄，没有进村，一直绕到焦义卿家的后墙根。抬头看时，只见磨砖对缝的大院墙，足有一丈四五尺高。陈志国打量了一阵，见院墙外边一丈多远是一条大车道，车道两边栽着两溜大洋槐树。这树有碗口粗细，比院墙还要高出几尺。便问小砍刀道：“砍刀，能不能上去？”

　　“行！”小砍刀紧了紧裤腰带，朝手心里吐了一口唾沫，搓了搓手掌，抓住一棵洋槐树，噌噌几下，就爬到顶高的一根树丫里了。他扒开树枝儿一打量，离院墙还有七八尺远。他轻轻地爬到一个鸭蛋粗细的横枝儿上，也顾不得洋槐树上那带钩儿的圪针，坐在上面颤巍了两下，还挺结实的。这才两手抓住那个横枝儿，像打秋千一样，来回晃悠了几下，然后一提气，两手一松，借着树枝的弹力，嗖的一声，便骑在那高高的院墙上了。他正想往下跳，忽然“呜——”的一声，从夹道里蹿出一只大狼狗来。那家伙竖着耳朵，一双铜铃似的眼睛，直盯着小砍刀，不住声地吠叫。

　　在打游击的那会儿，八路军最忌讳狗咬，因为狗一咬，很容易暴露我们的秘密行动，所以在根据地里，群众都自动地把狗打死了。到这里来的时候，就防着这一手儿，小砍刀从怀里掏出一个大黄米面窝窝，叭的一声丢过去，那狗叼住窝窝就跑，再也叫不出声来了。小砍刀这才飘身下地，打开后梢门，让大伙儿进来，回手又把梢门关好。陈志国让赵文昌招呼战士们休息，亲自带着常四儿跟小砍刀，向焦义卿的上房走去。

　　焦义卿是个有名的夜猫子，每天不到鸡叫两遍不睡。这会儿，他正躺在屋里抽大烟呢，先前听到大狼狗咬了两声，他欠起身来听了听，狗又不咬了。这时忽然听到院子里有轻轻的脚步声，立刻警觉起来。他噗地一口吹熄了大烟灯，欠起身来，把耳朵凑到窗户跟前听着。

　　“嗒嗒嗒！”一阵弹窗棂子的声音。他压低了声音问道：“谁呀？”“我们！”“你们是哪路上的朋友呀？”“八路！”

　　他吓得一哆嗦，连忙把吊窗提起来，想探出身子看个明白，就听嗖的一声，一个鲤鱼打挺，从窗户里钻进一个人来，一步跳到炕上，再一步就跨到地上了。

　　焦义卿战战兢兢地擦根火柴，点着灯，一边借着灯亮打量刚进来的小砍刀，一边讪讪地说：“对不起，兄弟，你看我这个老没材料的，净干这没材料的事儿。也是今天着了点儿凉，才烧口烟……”

　　“甭废话！”小砍刀说，“今儿个先不管你这些闲篇儿，先开门，让区长进来！”

　　“是是是。”焦义卿连鞋也没顾上穿，就跑出去开门，一看是陈志国，忙不迭地哈腰打躬地说，“是陈区长！失迎，失迎！”

　　常四儿一步抢上来说：“少说废话，快把你全家人都叫起来，到这屋里来集合，少了一个找你算账。”

　　打游击那会儿就是这样，每到一个不可靠的生地方，就要把全家人集中起来，有时候连整个村子都要封锁，以免走漏消息。常四儿跟着焦义卿，把他一家十几口子人，一个个都叫进北上房，家里人正睡得迷迷糊糊的，乍猛猛起来一看，院子里净是带枪的，吓得浑身打战，嗒嗒嗒嗒地上牙直磕下牙。

　　陈志国让他们都坐下来，说：“你们不要害怕，我们是八路军，一根草刺儿也不动你们的。叫你们到这里来，也是为你们好。……”他交代了一下政策，然后让赵文昌在门口放了一个岗，屋顶上又安了一个暗哨，这才安排队员们休息。