佛香

　　抬起头来，我看见案前的檀香炉，香烟袅袅，飘去不可知的远方，香气在室内盘绕不息。这烟气是不是也飘往极乐世界呢？可是如果没有香炉的承受，接受火炼，檀香的烟气也不可能飞到远方。

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　　我也愿做烧香的铜炉，而不要只做一缕香。

　　——《有情十二帖》

　　梵语健达（Gandha），汉语中译曰香。《玄应音义》三曰：“健达，此译云香也。”《大乘义章》八末曰：“芬馥名香，此名不足，于中亦有腥臊臭，不可备举，且存香称。”《俱舍论》一曰：“香有四种：好香恶香等不等香，有差别故。”此中以沉水等薰物为六种供养之一。《大日经疏》十一曰：“随取华等，以心念加之，如华即以华真言、香以香真言加之……以如来加持力故，能成不思议业。”

　　根据历史记载，香是由西域诸国向中原王朝献贡才传入中土。在早期大都作为消除疾病之用，以香礼佛的记载最早是从汉武帝开始。从此以后，“香”在传统文化之中便有了代代相传、生生不息的含义，也表现出敬天法祖的精神。

　　香的作用主要有以下几种：

　　一、礼佛祭祖：在礼佛和祭拜祖先时，人们都拈一柱香，借着缭绕的烟雾，传达心中的那份敬意与追思。

　　二、香熏治疗：香能清心养性。檀香香熏有助放松精神、减压以及辟邪镇气；茉莉熏香则有助提高呼吸道机能，帮助入睡，解决失眠问题；丁香香熏则有驱蚊灭虫、净化空气及治疗脚气等功效。

　　三、清新空气：香燃烧卫生、时间准确、香灰不易飞散，是现代家庭清新室内空气、杀菌除异味的理想选择。

　　四、驱赶蚊虫：香木等诸多类型的香，可置于香炉燃烧，也可置于香袋，有熏衣防虫的效果。

　　但当提起“香”时，人们最先想到的还是佛教上的用途。佛门礼佛敬香，历史悠远。香的种类不胜枚举，经论上也有记载。

　　《瑜伽师地论》卷三中说，香“或立五种，谓根香、茎香、叶香、花香、果香也”。在《法华经》第六中仅花香就列举出须曼那花香、阇提花香、茉莉花香、瞻萄花香、波罗蜜花香、青莲花香、白莲花香、旃檀香、多摩罗跋香、多伽罗香、曼陀罗香、摩诃曼阳罗花香、曼殊沙花香、摩河曼殊沙花香等十四种之多。

　　《苏悉地羯罗经》把香分为：

　　一、五种坚香：沉水香、白檀香、紫檀香、沙罗香、天木香。

　　二、七种胶香：乾陀罗婆香、萨阁罗婆香、安悉香、苏合香、熏陆香、设落翅香和室利吠瑟吒迦香。

　　按香的原料分类又有以下几种：

　　丹檀香，又称为檀香，有白檀香、赤檀香两种；

　　沉水香，又称为沉香，由生产于印度、南洋的香木的树脂制成；

　　丁子香，即丁香；

　　郁金香，由番红花的花汗压制而成；

　　龙脑香，樟脑的一种，由生产于南洋的香木制成。

　　以上称为五香，密教做坛时，将五香与五宝、五谷一同埋入地中。除此之外，还有熏陆香（又称为乳香，似松脂）、伽罗、真盘（又称为真那盘，是含暗褐色的树脂，或者指黑沉香）、安息香（由生产于南洋的香木的树皮脂汗凝固后制成，或是将树脂磨成粉状）等。

　　按香的形状分类：

　　棒香、线香、盘香、丸香、涂香、熏香等。

　　按香的制作分类：

　　末香、线香、瓣香、盘香等。

　　末香就是香木的粉末，因为香末可以点燃熏臭，也可以加入油料，涂抹人身袒露之处，用来防止虫咬。

　　线香是条状的香枝，是将各种香末混杂在一起，然后再加上粘糊制造而成。线香又称为仙香、长寿香，因为线香的烟柱很长久，所以称为仙香；线香的制作十分纤长，所以称为长寿香。有时，将线香在干硬之前弯成“福、禄、寿”等字形的“福寿香”，可以在喜事庆典的场合中使用。

　　瓣香是香檀木的碎块，因为把檀木劈成了片片段段的小瓣，所以称为瓣香。又因为上等檀木是香中的极品，所以瓣香又称为大香。一些法师在拈香说法时，都说“此一瓣香”。

　　盘香是将特长的线香在干硬以前，弯成重叠的环形的香环。

　　藏香是藏区雪域神山中稀有的“天木”，佛经中有诸多记载，天木香是佛教礼佛供养之上品，是显密典籍中记载的著名的五种殊胜供香之一。藏医称天木为小沉香，据藏医典籍记载，天木纯净无染，为养生疗病之良药，有辟秽化浊、除恶防虫、通络疏窍、熏治毒疮怪病、袪散山瘴邪气之效。

　　纯天木点燃后气韵甘柔，温润馨香，沁人心脾，天木香在藏香的传统配方中，也是必配的稀有珍贵原料。古格藏香坊精选天木油质丰富的根部木材，原质无添，精研虔制本香粉，祈愿圣洁的桑烟普化为无量财宝与甘露，献供十方三世诸佛、三宝三根本、息增怀诛具誓外内之护法众，祈愿行者达成一切善愿，具足禅乐，远离一切违缘与恶运，增上吉祥。这也是佛教用香的基本原因。

　　而在林清玄先生看来，禅宗中发展出的艺术就和这缭绕的佛香一样，可以起到帮助众生参禅悟禅的作用。