一九四七年冬天，我随工作组到了白兆山。当时我们的任务，就是要尽快地把这一带山区开辟出来，作为前沿的后方。

　　我们的组长姓赵，他是本地人，抗日时期，就在这一带打游击。几天以来，他一直在研究着山里的情况。比方哪条冲有几个塆子呀，哪个塆子里有我们的老关系呀，甚至连哪有几个山洞，哪有几座庙，都想到了。对每条冲，赵组长都根据他自己的记忆和几天来找老乡谈的情况，画了详细的地图。

　　山，就是这样。当你摸不清它的底细的时候，你会觉得它到处都是陷阱，简直是寸步难行，可是等你熟悉了它之后，它便成了顶顶保险的地方了。比起我们平原地区的地道来，不知又强了多少倍！情况研究得差不多了，然后就研究分工。

　　我分的那个地方叫碾子冲。据组长告诉我，这是一条最大的山冲，有二十多里地长。新四军五师突围时，冲里曾留下了一个负伤的同志，名叫张岚。张岚同志是这冲里人，又是党员，只要找到他，这一带山区的情况，就算摸着底了。

　　我清理了一下简单的背包，检查了一下盒子枪，压上一条崭新的403子弹，上了顶膛火，张着大机头，关上保险机。一切安排妥帖，便出发了。早晨，飘着雪花，远望大山，黑压压，雾沉沉，半山腰里，缠绕着里三层外三层厚厚的乌云，没边没沿，没头没脑。山对我来说，还是一个谜，我在平原上长大，从小听人家讲过许多山里的故事，我多么想到山里玩玩呀！可当我现在进山的时候，心里却紧张极了，说不清是高兴还是害怕。

　　走了好半天，忽然听到一阵不平常的“呜呜”声，这声音只有在两个地方听到过，一次是过黄河，那湍急的流水声；另一次是碰到了敌人的坦克部队，无数发动机伴合着钢铁的撞击声。抬头望时，原来到了山口了。从冲里流出来的一条小河，到这里漫过一条石磴，顺着几丈高的山崖，笔直冲下来，流到山下的一个深不见底的水潭里。

　　石磴上，水只有脚面深，但水流却那么急，就连那么**的石头，都被它冲刷得像镜面一样光滑。光滑的石头上，长着一层绿苔，滑极了，从磴上走的人，一不小心，便有落到潭里的危险。可是要进山，非从磴上走过不可，不然，就只有爬到几百丈高的山岭上去走。常说：“宁绕十里远，不涉一步险。”对我来说，爬山虽说累一点儿，可是危险性要小多了。

　　我顺着迤逦的山岭爬去。岭上，遍地都是金黄色的松叶，走起来又软又滑，就像走在柔软的地毯上。这里，到处都是丛生的树林，有孤傲的笔挺的松树，也有丫丫杈杈带刺儿的柏树。栗树的叶子快落光了，在那稀疏的黄叶子中间，有时挂着一两个没有落净的毛包，就像一个个龇牙咧嘴的小刺猬。你看那木梓树！在那高大光秃的树干上，挂着一簇一簇的白木梓，开头我还当它是干枝梅呢。还有很多树直到现在我还说不出它们的名字。多么富丽的山啊！这里头不知蕴藏着多少宝贝！

　　那会儿，我可没有心情欣赏这山中美景。一个人在这阒无人烟的深山密林里走路，心里总是那么惴惴不安。在周围，不知道有多少双眼睛监视着我！你听，那吼——吼——地叫的是什么？那是豹子。它叫得多么怕人！每叫一声，我的心都要**一下。哎呀！我看见它了，一只像小牛大小的黑花豹子，坐在对面的山崖上，两眼直盯着我，张着大嘴冲我打呵欠。我倒退了两步，一只扶着枪把的手，不由得打开了保险机，但是，我很快又把它扣上了。听人家说过，不管什么野兽，你只要不惹它，它是不会伤人的。可是你要一开枪，它便会顺着枪声扑过来，把你咬死。果然，不大一会儿，它便站起来，伸了一个懒腰，蹒跚地走了。

　　我看了看组长自己画的那张地图，知道离我要去的地方还很远，我得快点儿走。我想到我要找的那个人，他的伤好了吗？这一年半的光景，他是怎么过的呀？他是否受到了敌人的迫害？离开党这么长的时间，他会不会变了呢？如果找不到他怎么办呢？这一连串的问题，缠绕在我的脑际。

　　忽然，嗥的一声，吓了我一身冷汗。这声音是那么近。抬头看时，就在前面的一棵树杈上，挂着一个黄色的家伙，在那里紧一声慢一声地嗥嗥怪叫，等我走到跟前，它才把后腿一弹，像一支离弦的箭，嗖的一声跑了。一会儿，又在另一个地方叫起来。这是山羊子，它生着一对美丽的带叉的角，它常常是这样一纵，把角挂在矮树枝上，孤独地叫着。

　　在山里，你是经常会碰到一些稀奇古怪的事的。有时你会迎头碰上一群野猪，成群结队地向你走来。有时，突然会从你的脚下飞出一只野鸡，拖着一把美丽的花尾巴，像炮弹一样，呼哨着飞去。

　　我深深地爱上这山了，它能给你多么丰富的知识！我想等将来胜利了，一定要在山里落户，那时候，我买一支很好的猎枪，在山里打猎。我还想等我回家以后，对那些曾经给我讲过山里的故事的人说：“你讲的那些呀，可差得远哩。”

　　走着走着，眼前忽然一亮，连绵不断的大山，在这里断下来一个山腰。这是一截矮矮的山岭，岭上是一片不高的桐子树，山坡上开出来的小块小块的梯田里，长着绿油油的蚕豆苗儿。这一切告诉我，附近一定有个塆子。

　　在桐树下的一块大青石上，坐着一位年轻的大嫂，她戴着一顶斗笠，穿一件补了又补的破棉袄，两只赤脚穿双草鞋，手里拿着一根木棍。离她不远，一只大水牛，在安闲地嚼着树下的枯草。

　　“嫂子，张家独屋在哪儿？”我停了一会儿，走过去问道。

　　“懂不到！”她显然被我这个南腔北调的生人惊住了，两只大眼直瞪瞪地望着我。

　　“嫂子，我问的张——家——独——屋！”我怕她真的不懂我的话，便一字一字地重复问了一句。这回她似乎明白了一点儿，便朝着对面山腰里一指，说道：“努！”我顺着她的手指望去，就在冲对面，在那绿葱葱的竹林中间，隐隐约约露出一点儿屋角，要不是她指给我，简直不知道那里还有房子。

　　“到那里怎么走呢？”我又问道。

　　她叽里哇啦地说了半天，用手比画了个大圈子，意思是叫我从山墙上绕过去。我说了声：“谢谢！”便顺着她指的方向走去。而她却赶着牛，下了山坡。好不容易才找到张家独屋，已经下午了。说独屋，真是名副其实。就在这半山腰里，砌了两间石头小屋，屋顶上盖着茅草。门敞开着，我喊了一声：“有人吗？”没人搭腔。我于是慢吞吞地走进屋子。屋子里空落落的，只有几件简单的家具：一张矮木桌，两把矮脚竹椅。屋角里烧着一个大树绳子，上面挂着一口鼎锅，锅里冒着热气，显然刚才还有人坐在这里烤火。

　　看到这种景象，我顿时有一种冷落的感觉，这真有点儿像旧小说里所说的那种修仙学道的生活，好像到了另一个世界。一个在部队里生活惯了的人，他怎样度过这一年多的岁月的啊！

　　一阵冷风，吹得我打了一个寒噤。抬头看时，那边还有一个后门，原先虚掩着，被风吹开了。我走到后门口往外看，只见后山坡上，长着茂密的竹林。好多竹子呀！有几丈高碗口那么粗的，顶细的也有鸡蛋那么粗。山风摇曳着竹林，发出尖哨的呜呜声。这时我好像一个人置身在茫茫的大海里，虽然天气那么冷，我身上却渗出了汗珠，好像每根汗毛都竖起来了。

　　我冲着竹林连喊了几声，都没人理。我心里就像有十五只吊桶，七上八下的，摸不清怎么回事。但是责任迫使我必须在这里找到他，我顺着林间小路，一步一停地往竹林深处走了一段。突然，两只粗壮有力的大手，从背后把我拦腰抱住了。跟着，一个粗声粗气的嗓子说道：“好小子！天堂有路你不走，地狱无门自来投！幺姑，拿绳子来！”

　　这一个突如其来的袭击，把我吓得够呛，我极力想挣脱那双抱住我的手，但那双手却像环腰打了箍似的。我只好说道：“你放开，别误会，我是自己人。”

　　“哼！自己人，装得倒像！你们那一套鬼板眼，老子领教够了。”

　　这时，从竹林深处，走出一位年轻大嫂，她右手拿根木棍，左手拿根棕绳。一面走一面说道：“就是他，刚才向我问路的那家伙。”

　　“好，先把他捆起来，盘问盘问他，然后出出老子这几年的窝囊气。”

　　我听着他们的口气，心里慢慢明白了几分，便说：“你们放开我，是四哥叫我来的。”

　　“四哥？”他的手**了一下，但马上又抱紧了说，“你找谁？”

　　“我找张岚。”

　　他听我说出这个名字，手慢慢地松开来，因为在这一带，是不知道他叫这个名字的，只有在部队上，才有人知道。这时，他转到我的对面，两只手颤抖着但是紧紧地抓着我的膀子，激动地问道：“赵瑞来了吗？”

　　他问的正是我们组长的名字，我高兴极了，便脱口说道：“来了！他便是我们的组长。”

　　刚才还是那样一个硬汉子，这时变得像小姑娘一样，两只深陷的眼睛，直盯着我，泪珠子在眼眶里直打转，忽然，一下搂住我的脖子，颤声说道：“你们……可回来了……”随着那颤声掉落的眼泪，我的胸前湿了一大片。