宿营地里，各个**都燃着火，点着灯，到处是火光闪闪的。孙大立背白冬梅来到宿营地，望了望各**，就直接把白冬梅背到那所没被刮翻的厨房里。

　　孙大立一进门，**里热气腾腾，什么也看不见。他站在门口喊了一声，炊事员老刘闻声走过来。老刘看见他背着一个人，以为是佟飞燕，仔细一看是白冬梅，大吃一惊，慌忙引他到草铺边。草铺上躺着一个人，那人蒙头盖脸地睡得很香。老孙一看心里就有气，不客气地推他一把，嚷：“请往边上挪挪！”

　　罗伟从睡梦中惊醒，以为发生了什么紧急情况，忽地坐起来，瞪着眼睛懵里楞怔地往四周望着。当孙大立把小白放在草铺上，他这才有些清醒，才看出老孙背的人是白冬梅，吃惊地跳到地上，冲着老孙嚷：

　　“小白这是怎么啦？”

　　白冬梅睁开眼睛看他一眼，气得血往上涌，想大声斥责罗伟几句，但觉得天旋地转，两眼冒金花，昏迷地闭上眼睛。

　　孙大立愤怒地瞅罗伟一眼，吩咐道：“老刘，去冲点糖姜水给她喝！罗伟，小白交给你了，你要好好照看她。”他用双手抹了一把脸和胡子上的水珠，关怀地瞅小白一眼，离开了那里。

　　罗伟把油灯往小白身边挪挪，看小白脸色苍白，左腮上擦伤一块，浓黑的眉毛上挂着水珠，全身湿淋淋的，胳膊和手掌都被血染红了。他又心疼又怜惜，一时不知怎么好。他站了一会儿，拿起一条毛巾轻轻地给她擦脸上的水，又擦擦她的湿头发。他感情深重地看着小白，喑暗埋怨她不该去自找苦吃。他想：“有那么些人上山去找，你跟去干什么！”他看白冬梅睁开眼睛，伏下身子问：

　　“冬梅，你觉得怎么样！”

　　白冬梅瞅瞅他，成串的眼泪涌出来，她的心很酸痛，从来也没有料到罗伟会这样。

　　罗伟看白冬梅哭，闹不清她为了什么，不知所措地瞅着她。这时，老刘端来一碗姜汤，夹着一套干衣服走来，他忙接过来，帮小白喝下汤，又给她吃了点药，见她的精神好了些，说：

　　“冬梅，你换上件干衣服，不然会着凉的。”

　　罗伟把衣服交给白冬梅，离开了那里。当他回来的时候，看白冬梅因为喝了姜汤，脸上有了血色，眼睛也有了精神。她穿起老刘的大衣服，肥大得惹人发笑，为了俐落些，腰间扎了一条带子，好象穿着和服的日本女人。他瞅着禁不住笑了。他拿起一卷药布，一边给小白包扎伤口，一边低声埋怨说：

　　“你真太那个了，何必跑去呢，看把你摔得这样！”

　　白冬梅没有吱声，默默地抬着胳膊让他给包扎。

　　罗伟感情深重地说：“你这样子，叫人看了多么心疼，你妈妈若是知道了，不知怎么惦念呢，儿行千里母担忧，离得这么远，她哪能放心得下。我不知道你在来这里之前，是否跟你妈妈商量好了，你妈妈若是知道这里的情况，她一定不会同意。咳，你看你瘦的这样，两眼都塌进眼窝里，脸上没有一点血色，吊着个肿胳膊，真是惨得很！”

　　白冬梅静默不语。

　　罗伟踌躇一阵，往周围看看，见旁边没有人，伏下身子低声说：“冬梅，我看你下决心回去吧，这样做两全齐美，你的体质确实不适合勘探生活，这个鬼地方不是人呆的，意想不到的危险多得很。你回去后，对你的身体和技术进步都有好处，也免得你妈妈为你操心。”

　　白冬梅仍然没有吱声，微微扬起头，脸色冷落而深沉，眼盯盯地瞧着他。

　　罗伟看小白的神色不善，局促不安地环顾一下周围，说：“冬梅，你听我说呀，我知道你很要强，理解你的心情，更理解你对我的深情，但是我不愿意让你为我牺牲，我是在为你的前途着想。冬梅，你是个医生，光是在深山里跑一阵怎么样，没有本领是吃不开的，在大医院里你有学习的机会，在这儿你跟谁学呢？你的职务就是给人们看病，在哪都是为社会主义建设服务，在哪儿工作都是一样光荣，何必出这个风头呢。其实这里又有什么风头可出的呢？你不要跟佟飞燕相比，她是个地质勘探员，你是个医生。就是地质勘探员又怎么样呢？还不是默默无闻地在深山里奔波一辈子。”他一时感情冲动，顾不了许多，滔滔不绝地说下去。“冬梅，我是多么爱你，爱你爱的多么深呀！我希望你生活舒适，希望你愉快，希望你幸福！冬梅，为了你，我不准备在这儿干下去了，这工作对我很不适合，我要改行去学美术，我们一同离开这个鬼地方吧！”

　　白冬梅猛地推开罗伟，跳起来喊：“滚开！”转身一头扑倒在草铺上，伤心地哭起来。她不愿意当人们面前嚎啕大哭，可是控制不住，还是哭出了声。咳，姑娘伤心透了，她过去想也没想过罗伟会是这样的一个人啊！

　　罗伟狼狈地回头看看，见一群人在瞅着他，跺了一脚，转身奔出**。

　　罗伟跑回自己住的**，见地上燃着一堆火，烤得四周冒着腾腾的热气。守在火堆边的队员看见罗伟，忙站起来说：“我盼了半天也没个人，你可来了，别让火灭了，我去看看白冬梅去！”他说完就跑出去。罗伟走到火堆边，瞅了瞅**，到处都是湿淋淋的，坐没处坐，躺也没地方躺，深深地叹了一口气，在火堆边蹲下来。

　　地潮，木柴也潮，火着的不旺，冒着浓辣的黑烟。罗伟用双手抱着头，呆呆地蹲着，胸膛闷得透不过气，脑子胀得要炸，浑身没有一点力量。方才一时感情冲动，把什么话都当小白说出来，闹得不少人都知道，现在他后悔极了。他恨白冬梅变得太高傲，恨白冬梅太无情。他听见脚步声，抬头一看是陈子义。老头站在门口，脸色灰苍苍的，两眼直盯盯地瞅着罗伟。罗伟一手撑着膝盖，两眼挑战似的迎着老头的眼光。

　　火没人管，燃得更弱了，烟气又辣又浓，**里昏暗得连两个人的脸色都看不清。陈子义呆立着，有满肚子话，可是连一句也讲不出，多少年的往事都涌上心头，想起了罗伟的父亲罗伯瑞，想起了跟罗伯瑞在一起的那些辛酸经历，想起自己多年来对罗伟的一片心……

　　陈子义由学校毕业后就跟年轻的地质工程师罗伯瑞在一起，由于都有高度的爱国心，都抱着工业救国的理想从事地质勘探的，希望多勘探一些矿产资源，为祖国工业化贡献力量，因而交谊很密，这种友谊从那一天起更加向前发展了。

　　那一天早晨，北风刮得很紧，天空飘着雪花。罗伯瑞和陈子义等人走进办公室，就听说矿山被英国老板艾伦斯买去了，在矿山资方跟英国人商量矿山买卖合同时，商定罗伯瑞和陈子义等主要地质人员要终生在矿山工作，不然怕他们暴露地质资源。大家气愤极了，罗伯瑞愤怒地用拳头“砰”地捶一下桌子，说：

　　“我们是中国地质工程师，要为中国工业建设出力，决不给英国老板当奴隶！”

　　众人都跟着喧嚷起来：“我们不给洋人当奴隶，滚他的英国老板吧！”“我们集体辞职不干！”“对，我们不干了！”大家的情绪很激昂，一致要求辞职。

　　于是在罗伯瑞的带头下，几名主要的地质技术人员写了集体辞职书。

　　辞职书交上去的第三天，英国老板艾伦斯召见了罗伯瑞和陈子义。这个胖胖的英国佬，高傲地坐在沙发上，悠然自得地吸着雪茄，胖脸上流露出很有把握的神情，他是个中国通，会说中国话。他说：

　　“我从原矿主那里知道，两位可敬的先生是很有学问的工程师，你们掌握这里的全部矿产资源，我很希望你们跟我合作。你们跟我很好合作，我决不会亏待你们。”

　　罗伯瑞斩钉截铁地说：“我们决定辞职，没有别的话好说。”

　　艾伦斯表示惊异地瞅着两人，说：“你们究竟为什么要辞职？”

　　罗伯瑞说：“为了维护我们做人的尊严，不愿意终生出卖！”

　　陈子义说：“对，我们不愿意终生出卖！”

　　艾伦斯哈哈笑起来，得意地打量着两个人，说：“原来是这样。在我们英国做一个工程师就怕失业，有我在这里，你们就不用担心这个，不要固执，从今天起我给你们俩人的工薪加百分之三十，以后随着矿山利润增加，我会不断给你们加薪。可敬的先生，你们跟我合作，将会得到无限好处！”

　　罗伯瑞看艾伦斯的自得神情，觉得自己的人格受了侮辱，心里越发气愤，站起来说：“我们决不出卖自己，没有什么好说的，准我们辞职好了！”他说完向陈子义使个眼色，两人迈步走出去。

　　英国老板见收买不成，勾结军阀威胁要惩治他们，他们一气之下，夜里离开了矿山。

　　罗伯瑞和陈子义等人离开矿山后，经过四处奔走，好不容易在蒋伪政府刚刚成立的资源委员会找到工作。那时，两个人很高兴，觉得这回可能为祖国工业建设贡献力量了。他们到职后就积极要求入山勘探。可是那个所谓资源委员会却什么也没有，罗伯瑞和陈子义积极张罗，拼凑了一个由二十来个人组成的地质普查队，深入西岳华山一带去勘察。人少势孤，缺乏设备仪器，经费也很少，他们遇到的困难多极了。严重的困难并没有使他们泄气，深入到云雾笼罩的深山里勘察，谁知出了个意外事件。

　　初春一个傍晚，天气阴沉，风刮的很凶。罗伯瑞和陈子义等七个人由山上下来，走进了山谷，两边是莽苍苍的森林，风卷树梢摆动，发出呼呼啸声，听来很吓人。他们加快了脚步，想快一些走出山谷赶到宿营地。正走着，突然听见一声呼哨，由林子里蹿出来十来名匪徒。匪徒们一个个横眉竖眼，不容分说把他们洗劫一空，然后把几个人绑在树上，单单把罗伯瑞和陈子义带走。他俩有些莫名其妙，走不远，从匪徒中发现有艾伦斯的狗腿子林非，明白了这是艾伦斯对自己下了毒手，气得他们破口大骂林非。匪徒们急于把他们拉到老林深处，想逼着他们交出矿区地质图后再杀害他们，用枪逼着硬拉他们走，他们坚决不动地方。

　　正在纠缠，听见一声枪响，为首的一名匪徒应声倒下，接着枪声大作，一条猎狗叫着扑过来，匪徒们慌了，忙向老林深处逃去。林非慌忙向罗伯瑞开了两枪，还没等打陈子义，胳膊上中了一枪，手枪掉在地上，吓得他扭头便跑。陈子义回头一看，原来是老向导领着几个卫兵追来。（他们是看天黑了，入山来迎罗伯瑞和陈子义等人，走到森林边看见了绑在树上的人，得知罗伯瑞和陈子义被架走，就急急地追来。）他在地上拣起枪想去追林非，只听老向导喊了一声：“慢着！”“嗵”地一枪把林非打倒了。

　　陈子义伏下身子去看看罗伯瑞，罗伯瑞流血过多，已经只剩下一口气了。他赶紧把罗伯瑞抱到怀里，呼喊了一阵，罗伯瑞微微睁开眼睛，断断续续地说：

　　“我不行啦，英国佬……杀……了我！要报仇……雪恨，老陈，咱们是生死之交，哥哥临死托咐你一件事，我……把我的儿子小伟交给你，你要教育他成人！”他静息了一下，继续费力地说：“小伟长大了，你要叫他学地质勘探，继承……我的事业！我没给国家勘探出矿产资源，死也不……瞑目！中国要富强，就要有大工业，要……要开发大量矿产资源！那些混蛋大员们，只知道搜刮资财，花天酒地，那样要亡国！该死的……英国……佬！杀……了……我，要报仇……雪恨！”他本想挥一下拳头，但却没有力气地耷拉到地上。

　　陈子义见他不行了，着急地喊：“老罗，我一定照顾好你的儿子，你放心！你还有什么话，说说呀！”不论他怎么叫喊，罗伯瑞再也没睁开眼睛。

　　罗伯瑞的惨死使陈子义很激愤，使他更气愤的是：英国佬在中国有特权，打官司毫无结果，罗伯瑞就白白的死了。

　　陈子义把朋友的托咐牢牢记在心里，官司打输了后到了罗家。那时候小伟刚满周岁，长得白胖胖的，小模样很可爱。这么大的孩子任事不懂，能向他说个什么呢？他准备负担母子的生活，或者收养小伟，但跟罗伟的母亲王淑华一商量，王淑华坚持要带领儿子到她哥哥那儿去，他不好坚持自己的主张，便同王家来接的人一起把他们母子送到上海。

　　几年后，陈子义完全看清那个资源委员会是怎么一回事，对中国的社会失望了，对勘探事业失望了，觉得罗伯瑞和自己过去那种爱国热情太天真，中国不需要什么地质勘探人员，又加上受人排挤，一赌气离开资源委员会，回到家乡的一所中学去教书。在他离开资源委员会的时候，专程到了上海去看罗家母子。他到那儿一看吃了一惊，王淑华跟一个英国老板同居了。他怕罗伟跟妈妈学坏，要求把罗伟接走，王淑华坚决不舍，后来讲好让王淑华专顾一个人照顾罗伟，他才离开王家。

　　陈子义离开王家后，心里一直惦念着罗伟。还好，没过几年全国就解放了，陈子义又回到了本行。经过两三年的观察，他真正看到了中国的社会前途，工业建设的前途，勘探事业的前途。当罗伟临高中毕业时，他记起了罗伯瑞的托咐，专程到了上海，他把罗伯瑞临死前的遗言向他们母子讲了，建议让罗伟进地质学院，王淑华同意老头的主张，便让罗伟考进了地质学院……

　　陈子义想着，泪水控制不住地唰唰流下来，灰白的胡子颤抖着，脸色在微弱的光亮映照下阴沉沉的，他象个雕象似的站了老半天，好不容易才使自己的情绪平静了些。他往前走了两步，感情深重地说：

　　“罗伟呀，你太使人伤心啦！为什么在你的身上看不出你父亲的气质呢？你的父亲多么有骨气，而你……”

　　罗伟正在气头上，受不了这个，猛地站起来拦住老头的话，说：“算了，你不要翻腾那本陈账啦！我受够了！”说着擦老头的身边跑出去，差一点没把陈子义碰倒。

　　陈子义好象挨了重重一击，头“轰”地一声胀得好大，两眼冒金花，觉得天旋地转，他想扑倒在草铺上，往前一扑就“噗嗵”一声倒在地上，失去了知觉。