陈子义到处找了一阵白冬梅，最后看见白冬梅独自一人在桦树林里徘徊。

　　树林里充满了阳光，使稠密的白桦林增加了色彩，灰白的树皮发亮，绿叶上的露珠闪着光，微风吹过树梢，枝头婆娑起舞，露珠撒落下来，发出潇潇的声响。白冬梅穿着白罩衫，用洁白的纱布吊着胳膊，垂着头，缄默地慢慢挪着脚步。那茂密的树木，嬉戏鼓噪的鸟群，都引不起她的注意，风摇露珠洒了她一身，也不躲闪。罗伟这一突然离开，对她的刺激是太大了。这是因为她很爱罗伟，直到现在还是爱着他，同时，她相信罗伟也是深爱自己，罗伟这次走也一定非常痛苦，内心充满了对他的怜惜，由于怜惜，她对他的一切都原谅了。

　　陈子义远远地跟在白冬梅的后边，他对小白无限同情，为她难过，象对待自己女儿那样的关怀着她。

　　白冬梅漫无目标地走着，越想越怜惜罗伟，深深感到懊悔和自责，悔恨自己无情伤害了罗伟的心，认为罗伟是被自己逼走的。若是罗伟在这里时也许不会这样，现在完全被悔恨的感情抓住了。她觉得自己不该来到这里以后就跟他闹别扭，不该对他恨铁不成钢，不该对他要求过高，不该总跟他争吵，虽然自己是对的，可是自己太**了。她担心他会因伤心过重而病倒，担心他因此而意志消沉，因精神痛苦会养成什么坏习惯……她这个人真叫人没有办法，无情地鞭打自己，“白冬梅呀！你待人多么刻薄，多么无情呀！”就象罗伟在她的跟前一样，暗在心里说：“罗伟呀，我求你原谅我的任性，原谅我伤了你的心！可是，你也要体谅我的心情，为什么要我离开普查队呢？就是抛开一切道理不讲，你也该了解我的生活志趣，无论如何我的这种行动也是对的呀！”

　　陈子义象个保卫员一样，默默地跟在白冬梅的后边，筹思着怎么样安慰她，迟迟不愿意走上前。

　　白冬梅不看鸟儿，鸟儿也不怕她，叽叽喳喳叫着，在她头上的树梢上兜圈子。她沉思默想一阵，掏出罗伟给她留下的纸条。纸条上写：“白冬梅，你使我的心受了严重的创伤，我无法呆下去，别了！”她看最后的那个粗大的感叹号，觉得象是一点热泪化成。“别了”两字的含义她闹不清楚，究竟是暂别，还是绝别了呢？难道说爱情就此断了吗？她看着情不自禁地想起一件事。那是在半年前的一个傍晚，她跟罗伟在公园里散步，分手后准备回家，刚出了公园的门，有一个花枝招展的姑娘从后边追来，厉声地嚷：“站住！”她看这个陌生的姑娘对自己充满敌意，气势汹汹的样子吃了一惊，后退了一步问：“你要干什么？”那姑娘声色俱厉地说：“我要掐死你！罗伟是我的表哥，我们从小就要好，他爱我，我也爱他，你忽然插进来，想把他从我的手里夺走，你算个什么人，难道说除了他你再也找不到汉子了吗！”那姑娘不三不四地骂起来，骂得她两眼冒火星，她没有还嘴，转身跑开了。过了几天，她见到罗伟问起这件事。罗伟告诉她说：那姑娘确实是他的表妹，姑娘强烈地追求过他，可是他并不爱她，因此她才失望地找小白出气。白冬梅想起这件事有种预感，感到自己跟罗伟的关系难以恢复了。一阵痛苦涌上心头，热泪控制不住地滔滔流下脸腮。她悔恨自己在爱情问题的处理上，实在是太幼稚了。

　　陈子义看白冬梅停下来，故意咳嗽一声。

　　白冬梅听见后边有人咳嗽，回头一看是陈子义，赶紧擦去眼泪，努力控制着悲哀感情，强装镇静地说：

　　“陈工程师，你怎么来啦？”

　　陈子义慢腾腾地走上前，打量了白冬梅一眼，看白冬梅强装的不自然的样子，又感动又心疼，深深叹了一口气说：

　　“你不用瞒我，我一切都知道了！”

　　白冬梅看着感情深重的陈子义，一阵心酸，浑身瘫软，摇晃了两下几乎要跌倒。她忙用手扶住树干，失声地哭了。

　　陈子义慌乱地扶住白冬梅，刻满皱纹的脸上充满苦痛，灰白的胡须在颤动，抚着小白的手在打哆嗦，两眼也模糊了。

　　一阵风掠过，森林发出唔唔的啸声，鸟儿的叫声被淹没，也淹没了白冬梅的哭声。陈子义站在小白的身边，就象是守护自己的女儿一样，白冬梅的哭声揪他的心。几十年来，他经历不少痛苦的时刻，每一次都给他添了几根白发。他曾多次埋怨自己感情脆弱，然而没法改变，面对着失声痛哭的白冬梅，毫无办法，胡须直颤动说不出话。

　　陈子义呆呆地站在白冬梅身边有十来分钟，好不容易克制住自己的感情冲动，手哆嗦着抚摸着白冬梅的头发，安慰她说：

　　“小白，你不要哭了。罗伟辜负了你对他的一片心，这是不幸的。你要坚强些，人生谁都会遇见波折，我一生所经历的伤心事说也说不完。小白，你要把心放宽，要忍耐，要挣扎，千万不要太伤心，要注意身子！”老头说着自己眼圈上也闪动着点点泪花。

　　白冬梅哭了一阵，抬起头向满眼泪花的陈子义说：“我想得通，你放心好了！你的病刚好，千万要注意身体，回去休息吧！”她用手巾擦擦脸腮上的泪水，努力克制着自己的情绪。

　　“好，咱们一块回去！”

　　白冬梅摆一下头，说：“你先回去，让我自己在这里散散心！”

　　陈子义的心情很激愤，他抑制着，安慰了小白几句，替她拍打几下灰尘，慢慢地离开了她。

　　白冬梅偎依着树干，望着拖着沉重步子的陈子义，那种对罗伟不满的情绪重新升起。她觉得对罗伟的一切都可以原谅，但对他那样对待老工程师是不可原谅的，老工程师在他身上费的一片心思全白搭啦！她看陈子义走远了，继续向前走去。

　　树木更高更密了，光线很暗，暗幽幽的显得有些森严。白冬梅今天胆子大了起来，周围的情景她连看都不看一眼，一步一步地朝前走着。她从来到普查队那天晚上开始，逐渐发现她跟罗伟的性格不同，志趣不同，互相不能贴心。从那时候起，她就开始怀疑跟罗伟生活不到一起去。可是生活已经把她跟罗伟联系到一起了，过去没有勇气破坏，现在仍然没有勇气跟他一刀两断。她不知道现在该怎么办，迫切地想跟知心人谈谈。她很想念佟飞燕，觉得佟飞燕会给她指明办法，会给她力量。

　　突然，草丛里哗啦一声。白冬梅站下来往响动的地方一看，呀！一条花脖子大蛇正在捕捉幼鸟，吓得她掉头就往林外跑。

　　白冬梅一口气跑到树林边才站下，理了理衣服，准备回去。这时，她听见林子外有人说话，透过林木空隙一看，原来是葛锋、佟飞燕和老猎人一起回来了。她为之一喜，抬腿就往林外跑去，跑出树林就站下来，两眼泪光闪闪地望着佟飞燕和葛锋。

　　佟飞燕看见了白冬梅，吃了一惊。白冬梅几天来的变化多么大呀！这姑娘的脸色苍白，瘦的眼窝塌下很深，两只失神的眼睛里泪光闪闪，满脸是悲哀，胳膊还用纱布吊着。她亲明地喊了一声，跳过去一把拉住她。白冬梅扑到她的胸前，抽抽搭搭地哭了。佟飞燕对小白这样悲伤，有些迷惑不解，暗想：“人都说女人天生脆弱，心软泪水多，看来真有些道理，女孩子的事就是多呀！”她同情地抚摸着小白的头发，跟葛锋交换了一下眼光，问：

　　“小白，你遇见什么伤心的事啦？”

　　白冬梅抬起头来，泪光闪闪地望着葛锋和佟飞燕说：“罗伟逃跑啦！”

　　葛锋和佟飞燕听说为之一惊，没料到罗伟竟开了小差。

　　白冬梅把她跟罗伟的冲突说了一遍。

　　佟飞燕听完双眉紧锁，用手把辫子往后一甩，心直口快地说：

　　“他既然是那样的人，让他滚他的吧！你不必为他流泪，不必为他伤心！为这样一个渺小的人伤心太不值得！”

　　白冬梅摇了一下头，努力忍住眼泪，可是新的眼泪又成串地流出来，停在面颊上，发出闪亮的光。

　　佟飞燕看小白的神色，知道白冬梅不同意自己的说法，自觉有些失言，红着脸瞅瞅葛锋。

　　葛锋说：“白冬梅同志，你的心情我是理解的。你跟罗伟闹到这样地步，这种痛苦，别人的安慰和鼓励是需要的，但主要的还是需要自己去斗争。”他把手里的大草帽戴上，同两个姑娘一起慢慢走着。沉默了一会儿，又说：“我也曾经历过强烈的痛苦。你们都知道我没个家，很小的时候父母就先后死去，自十来岁起就成了个流浪儿，后来多亏八路军收留了我，我才有个依靠。另一点你们还不知道，我有个爱人，而且是个非常好的爱人。”

　　佟飞燕听着猛地站下来，拉住白冬梅的手，睁大眼睛盯着葛锋，对于这一点她一点也不知道。白冬梅对葛锋向自己谈起私生活很受感动，掏出手巾擦擦腮上的泪水，两眼注视着葛锋，希望葛锋继续讲下去。

　　葛锋避开两个姑娘的眼光，边走边说：“我的爱人名叫邵芳，她是个战地护士，我们在战斗中建立起深厚的爱情，她强烈地爱我，我也强烈地爱她。可是我们结婚不到一年，美国鬼子发动了侵朝战争，我们两人都是第一批跨过鸭绿江。过江后，我们就分了手，从此再就没有见过面，连信也没有通。过了七个月后，有人给我捎来一个挂包，挂包里装的是她的遗物，她牺牲了。”他说着心里有些难过，低下头沉默了。

　　佟飞燕又是一动，感情深重地注视着葛锋。那天晚上葛锋对她冷淡，她感到受了很大委屈，决心疏远他。现在她听到葛锋的话，看他的神色，明白那个邵芳还深深地留在他的心里。她被葛锋的神情扰乱了，心里有些不是滋味，然而对他无限同情，对他更加尊敬，更爱他了。

　　静默了一会儿，葛峰继续说：“我失掉了这样一个爱人，怎么能不叫我痛心。她亡故了，可是在我的心里却留下了不可磨灭的印象。小白，我们所发生的事情不同，但都是很痛苦的事，这样的事硬要人不想是不行的，不是几句安慰话可以说通的。不过，我们是革命青年，我们有崇高的理想，这个压不倒我们，摆在我们面前的生活很广阔，前途是美好的，私生活的不幸跟广阔的生活比起来太不足道了。你说是吗？”

　　白冬梅表示同意地点点头。

　　葛锋说：“事情已经发生了，就不要惊慌，不要焦躁，更不能消沉，因为这样没有好处。希望你振作起来，不要把痛苦老积在心里，要热爱生活，要把眼界放宽，你有的是朋友和同志，不要一个人孤伶伶地苦恼。我劝你背上药包子，到勘探员中去，这样你会开心些，他们会帮助你，会使你获得力量。小白呀，不要太脆弱了，应该学习高山上的那些青松，不论遭到多么大的风暴，总是那么挺拔地屹立在山上，毫不动摇，毫不萎缩，越长越壮。”他用手往山上一指。“你瞧！石峰上的几棵松树多么绿，多么有生气！”

　　白冬梅顺葛锋的手指方向望去，在右侧的石峰上长着三棵松树，一棵赛一棵地屹立在石砬子上，绿油油的充满无限生命力。她心里亮堂多了，转脸向风尘仆仆的葛锋说：

　　“葛书记，感谢你对我的帮助，我一定振作起来，请你放心！”

　　“好？”葛锋高兴地向小白伸出手说，“小白，我们握手约定，从今天起，希望再看不到你的眼泪。”

　　白冬梅握了握那双有力的手，由于一时激动，眼里又含着泪花，她怕葛锋看见，忙向前跑去。

　　葛锋望着奔跑着的白冬梅，心里很同情，一个小姑娘家碰见这种事，怎么能叫她不伤心呀！他转脸瞅瞅佟飞燕，见她站在那里沉思，问：

　　“小佟，你发什么呆呀？”

　　佟飞燕说：“我在想小白，这事可真够她受的。”她避开了葛锋的眼光。

　　葛锋点点头说：“是呀？这事对她是个很沉重的打击，你要象老大姐那样关怀她，帮助她！”

　　葛锋和佟飞燕来到宿营地，正赶上散了会，白冬梅一传扬，队员们纷纷由**里奔出来去迎接他们。

　　孙大立看见了佟飞燕，一边大步地迎去，一边嚷：“红脸蛋儿，我以为你喂老熊了，你还回来啦！”他奔上前伸出大手要去抓小佟的手。佟飞燕咯咯笑着向他挥舞着铁锤，闪身躲开。佟飞燕边热情地跟队员们打招呼，边向陈子义的跟前走去。她走到陈子义的跟前，打量了老头一眼，惊讶地说：

　　“哎呀，你怎么啦？几天没见到你，你的胡子又白了好多根？”

　　“是吗，我倒不觉得。”陈子义捋着胡子，关怀地打量着佟飞燕。小佟红红的脸上挂着汗珠，两眼闪着喜悦的光芒，身上背着沉重的矿石袋，热得卷起袖子，露出绯红的强壮手臂，精神抖擞的，使老头很喜欢。他拍拍小佟的肩膀说：“那天晚上叫人好担心啊！”

　　佟飞燕说：“那天晚上我被老熊撵蒙了，迷失了方向，闹得全队的人不安。”她接着讲起那天晚上的事。讲完后笑着说：“我因祸得福，跑到老猎人刘大爷家去，他领我们找到了矿苗。”她放下矿石袋，由里边拿出几块矿石，交给陈子义和队员们。

　　陈子义接过矿石看了看，见矿石的含铁量很富，惊喜地说：“小佟，这矿石是在哪儿发现的？”

　　“这是在铁架山上发现的，好大一座铁架山，到处都发现有矿石露头。”她把铁架山的山势和勘察情况讲了一遍。他们那天探铁牛洞，在洞里发现了铁矿层，然后攀登上山踏勘，两天的工夫踏勘了全山，发现山的各处都有矿石露头，今天起了个大早返回来。

　　陈子义听着很高兴，感到这个矿点很有希望，掂量着矿石说：“这矿石的含铁量很富，若是埋藏量多，矿床规整就好了。”

　　葛锋说：“铁架山看来很有希望，不过，我们只是走马观花地踏勘了一下，对埋藏量究竟有多少没法估计，矿床情况也不清楚，是否有工业价值还很难说。铁架山现在还是个谜，这个谜等着你去解开它。”

　　陈子义瞅着风尘仆仆的葛锋和佟飞燕，心里有些不安，原先自己对葛锋的意见并不支持，对他们跟老猎人去铁架山也不赞同，可是人家到底发现了线索，现在他能说个什么呢？

　　葛锋看出老头有些发窘，不再跟老头谈下去，迈步向**里走去。他走到门口，就向鲁云超问：

　　“老鲁，家里有什么新的变化？”

　　鲁云超叹了一口气说：“新的变化不少，可都不是好消息，一场暴风雨闹得一片混乱，各方面都出了不少问题。陈子义病的死去活来，罗伟开了小差，图纸资料还是那么混乱，正在这样狼狈不堪的节骨眼，肖局长最近又要来。”他把肖局长的信交给葛锋，说：“这是他来的信，你看看吧！”

　　葛锋接过信，从头至尾看了一遍，然后放在桌子上说：“肖局长能来很好，在这样情况下，我们很需要领导帮助。”他瞅着肖局长的信，深深感到内疚，这些日子发生的问题实在令人痛心，肖局长来了确实很尴尬。

　　鲁云超没有声响，闷闷不乐地吸着烟。

　　葛锋看鲁云超的神色不佳，知道老鲁这几天的日子不好过，安慰地说：“事情已经发生了，苦恼也没有用，重要的是，我们要从这些事情中总结出经验，改进今后的工作。有些事对我们来说是有好处的，它会治疗我们的麻痹症，会使我们清醒。图纸资料的事，罗伟的事还有其他的事，都说明我们太麻痹了。”

　　鲁云超坐在那里，闲不住地用手一根一根地揪着胡髭，不知是胡髭长的结实，还是用力不够，揪了一阵，一根也没有揪下来。他停下手说：

　　“别的事暂且不谈吧。肖局长就要来了，你看我们怎么办？”

　　葛锋看了一眼局长的信，说：“这个好办，我们按实际情况汇报，有过错我们就老实检查，所做的努力也不隐瞒，争取领导给我们以具体指导。”他看鲁云超还在那里揪胡子，心情有点发闷。

　　鲁云超瞟了葛锋一眼，对葛锋说得这样简单很反感，他觉得，葛锋的心思难以捉摸，面对面坐着，心和心却相隔很远，一开口就说不到一起去。

　　沉默了一会儿，鲁云超说：“今天上午我向队员们布置了工作，部分人继续上山勘察，留下部分人搞图纸资料。局长要来，得有个准备。”他两眼瞟着葛锋，看他的反应。

　　葛锋站起来，说：“我光顾跟你谈情况，把这个都忘了。老鲁，我们在铁架山发现了矿苗啦！”他由挂包里掏出两块矿石交给了鲁云超。

　　鲁云超一惊，伸手接过矿石，看了看，矿石的含铁量果然很富。这事太意外，太偶然了，他受了很大震动，拿着矿石的手有些哆嗦，眼瞅着葛锋，慢慢地把矿石放到桌子上。他脑子有些发胀，张口结舌说不出话。

　　这时，一群队员拥簇着佟飞燕忽啦啦闯进**，叽叽喳喳地说话，但看见队长的神情，都不响了，都好奇地瞧着队长。

　　鲁云超在众目睽视下，心里有些发毛，烦躁地站起来，向大家挥一下手说：

　　“都回去工作吧，这儿没有你们的事，要抓紧时间哪！”