局长兼党委书记肖平原来就打算到普查队一趟，接到电报后，马上出发。第三天午间就到达了普查队住地。

　　肖平的身材微胖，穿着一件乳白色的风衣，虽然是个五十来岁的人，腿脚却敏捷有力，脸色红润润的，精力充沛。他怀着急切的心情来到队上，虽然葛锋在电报里没有具体说，凭着几十年的工作经验和政治敏感，知道队里的情况不佳。他首先考虑到队里的领导问题，鲁云超他是了解的，自满固执又很肤浅，虽然地质技术业务不错，但不能很好地发挥它的作用。葛锋到底怎么样呢？自转业到局里这一年多表现的倒不错，对他是可以信任的，可是他在普查队这一阶段又怎么样呢？因此，他来到队里没有先跟两个人谈，首先找陈子义工程师交谈，然后就到各**去串，先从群众中去摸。

　　局长这种行动使葛锋和鲁云超感到意外，葛锋在队部里等了一下午，局长一直没有回来。鲁云超很不安，那天石海向他报告说孙大立进城后，他做出种种猜测，当他回到队部时，葛锋就主动地告诉他说让孙大立进城去拍电报，请局长来帮助队里解决问题。自从那天起他就等着，现在见局长迟迟不来找他，不知局长有什么打算，心里有些着急。

　　直到晚饭后，各**里都点上灯，肖局长才回到队部。他看葛锋和鲁云超都等在那里，摘下帽子，用手拢一下灰白的头发，平易近人地打量了两人一眼，微笑着说：

　　“看样子你们是准备汇报工作，那么就谈谈吧！”

　　灯是新添的油，捻子换粗了些，亮大了，但油烟也大。肖平把灯挪在桌子边上，掏出小本子往桌子上一放，在两个人对面坐下。他看两个人互相谦让，就叫鲁云超先汇报。

　　鲁云超打开本子，从入山开始，从头至尾地讲起来。他已有了准备，讲的很有条理，也较细致具体，但是把自己跟葛锋争论的情节有意忽略了。

　　肖局长一句话也不插言，虽然面前摆着笔记本，一个字也没记，只是静静地听着。他一边听着，一边想象到了当时的情景：二月间，深山里还是冰天雪地，普查队的勘探员们冒着严寒，踏着深雪进发到云罗山下，打扫一下地上的冰雪安下**，就向云罗山展开进攻。队员们白天冒着烟雪滚滚的恶劣气候登山勘察，晚上睡在冰冷的**里，那时候全队的人都对云罗山抱着很大希望，努力要揭开云罗山的谜，就是艰苦些，斗志却很旺。可是云罗山没有工业价值，希望落空了，使队员们的积极性受到了打击。工作更困难了，瞧吧，到处是无边无沿的林海，一眼望不到顶的山峰，没有个线索，地理也陌生，到哪儿去找呢？于是，队里向分局打报告请示，要求增派几名水平较高的技术人员来，分局一个没有派，只派了葛锋来。葛锋到这里就发生了争论，分了两条战线进行。春暖花开的季节，正是勘探的好时候，本来是进度很快，突然遭受一场暴风雨袭击，图纸资料受到了损失，这又是对普查队的一个严重打击。陈子义病倒了，罗伟开了小差。还好，雨夜里佟飞燕跑到老猎人家，跟老猎人一起探了铁牛洞，攀登了铁架山，终于找到了矿苗。他还想听听这以后的争论，鲁云超不讲了。他瞅着鲁云超，觉得有些奇怪，听陈子义等人说，队长跟书记有严重分歧，老鲁怎么没有谈出来呢？

　　鲁云超感到局长的眼光很重，知道局长接触了一些人，明白形势对自己不利，因此缺乏了信心，有意避开不谈，免得使自己处于不利地位。

　　沉默了一会儿，肖平把眼光落到葛锋的脸上说：“老葛，你谈谈吧！”

　　葛锋看局长这样稳重，对问题的解决充满了信心。他觉得在局长面前要如实反映情况，有些问题就用不着绕弯子了。他谈了一下职工思想情况后，就谈起跟鲁云超的争论。在谈所争论的问题时，既谈了争论的情况又谈了自己的观点。他谈到地质勘探工作必须跟当地群众结合时，认为勘探工作象军队一样，除了要发动本队的群众，使勘探员们有旺盛的斗志外，还必须很好地联系群众，而联系群众不能靠几张布告，要深入做具体工作才行。他讲得有理有据，肖局长听了暗暗赞同。

　　鲁云超忍不住地起来反驳说：“勘探计划是分局同意了的，我做队长的就要坚决执行计划，保证完成计划。而你当书记的，来到队上就不顾计划去另搞一套，在队员中引起思想混乱！”

　　葛锋看鲁云超跟自己争论起来，觉得这样都谈出自己的观点，局长就好分析判断了。他说：

　　“完成计划有不同办法，拿出一部分力量去联系群众，开辟另一条战线，扭转我们孤军作战的局面，就是为了更好地完成任务。我们对任务也有不同的理解，你只注重勘探进度，不管能不能找到矿，只要超额完成勘探进度就是尽了自己的责任，找不到矿也好向上级交代。我理解我们的任务就是要找到矿，抽人下乡会影响勘察进度，但找到矿的可能性会大些。我们的工作是要对党对国家负责，不是为了个人的面子！”

　　双方激烈地争论起来，都摆出了自己的理由。肖平静悄悄地坐在一边，认真地听着，若是不在一起谈，单方面听来都是对的，双方的理由在一起一比，可就有的占上风，有的站不住脚。他不插言，是想让两个人充分地谈，好从中抓住本质的东西。

　　事实到底是对鲁云超不利，当葛锋提到老猎人，讲到铁架山的矿点时，鲁云超就找不到有力的论据去反驳。因此又重复在那天会上的意见，认为葛锋不该在队里遭受暴风雨袭击的情况下，不跟自己商量就带领佟飞燕跟老猎人去跑，尽管偶然发现了矿点，这种做法也不对头。这说明葛锋急着想证明自己正确，天塌了都不顾，事实很明显，葛锋的个人英雄主义很严重。接着他向局长诉苦说：

　　“我这个队长实在是不好干哪！葛锋一来就采取孤立我的政策，在勘探工作上跟我唱对台戏，横加干涉行政事务，处处打击我！这些排挤措施在群众中都有反映？”

　　葛锋忍不住地问：“你说的群众是谁？”

　　“你用不着问，反正有反映！”鲁云超站了起来，两眼注视着葛锋说，“反映不仅限于这个，还有更不好的反映。你应该当着肖局长的面，检查自己的不良行为。你跟佟飞燕闹的太不象话了，深更半夜钻进人家的**。另外，你跟白冬梅还有瓜葛，罗伟开小差跟你这种行为是有关系的！”

　　肖平受了很大震动，眼光飕地落在葛锋的脸上，敏锐地探察着他。

　　葛锋变颜失色，瞪着炯炯发光的眼睛盯着鲁云超。他想严厉地斥责他一顿，但没有冲出口。他又一次按住了猛烈冲击的感情，从牙缝里透出一个字：

　　“谁？”

　　“你该检查，追查人干什么！”鲁云超扭过脸去。

　　葛锋不响了，转过脸盯着篷布一角，太阳穴上的筋嘣嘣跳动，脸色一阵红一阵白，表明他的脑子在猛烈地翻腾。

　　沉静了。肖平坐不住地站起来，在地上踱了两个来回，又到桌边坐下。他现在很激动，没料到这里会这么乱，问题会这么复杂。整个分局有十来个队，分散几百里、甚至是几千里地的山区，不用说到各队去深摸，就是走马观花地跑上一圈，也需要四五个月的时间。在这种情况下，他只有抓几个重点队，以点到面，领导全局，边远的队只有靠队里的干部。特别是普查队，分散流动性更大，有时你追都追不上，更得依靠队里干部。因为对鲁云超不够放心，才派了葛锋来，难道说葛锋辜负了党委的信赖吗？他的性子本来很暴躁，对人严厉，在分局是出名的。眼下，他很生气，但他控制着自己的感情，问题没弄清楚以前，他向来不批评人。

　　沉默了一会儿，肖平从容不迫地说：“都不要激动，平心静气些，继续谈下去。”

　　不知是受了局长的感染，还是想通了，葛锋逐渐平静下来。他转脸向鲁云超说：

　　“你不说我也知道你所说的群众是谁。他就是石海！”

　　鲁云超没点头也没有否认。

　　葛锋看鲁云超没有否认，知道自己说对了，情绪更加平静了。温和地说：

　　“老鲁，用群众名义来谈这类问题是不妥当的，群众两字是个抽象名词，坏人造谣生事住往是用群众名义，因为群众可以给他当挡箭牌，混在群众中也好混人耳目。我想，在我们听到有人说群众如何如何，应该分析分析，应该深入具体摸摸，看看究竟是哪些群众，不然会上当的。”

　　肖平对葛锋这套关于群众的议论，觉得很有道理。鲁云超被说得张口结舌，他没有深入调查，觉得没有把握。

　　葛锋瞅了局长一眼，又转向鲁云超说：“你该清醒啦！我几次提醒你注意石海，你总是不醒悟。他不象你想的那样可以信任，现在已有证据，证实他是个贪污分子。因为他察觉我怀疑他，对我恨之入骨，就在你面前造我的谣，搬弄是非，他好趁机混水摸鱼。”他看鲁云超睁大眼睛，半信半疑地瞧着自己，难过地摇摇头，转脸向肖平坦白地说：“肖局长，我与佟飞燕的感情确实很好，但我们之间还没有表明爱情。确实有一天夜里我到过她们的**，那是闹狼那天晚上，我跟孙大立同志打完狼后，看她们两人都没睡，一同走进她们的**。别的一概是诽谤，请调查吧！”

　　谈话的情绪急转直下，再也争论不起来了。鲁云超想看看局长对此表示什么态度，局长什么也没有表示，把笔记本合起来说：“你们再冷静地想想，灯越挑越明，理越辩越清，以后再谈。”说完把本子揣起来，从手提包里拿出一迭报纸，往两个人面前一放说：

　　“你们这些世外老人，又有一个来月没看到报纸了吧？看看吧，借此冷静一下情绪。”他在地上踱了几个来回，然后戴上帽子走出去。

　　局长这样结束谈话出乎两个人的意外，都眼盯盯地瞅着迈着稳健步子的肖平。

　　月亮还没有出来，无数星星撒满了天空，风平浪静，山野里很平和。肖平望望周围的景色，舒畅地伸伸胳膊。

　　通过这场谈话，肖平觉得问题清楚多了。现在，基本上找到了问题的症结。他曾记得，鲁云超一度劲头很足，表现很能干。可是他长期只钻研业务不问政治，渐渐地政治热情淡薄了。特别是当几个跟他一起当科长的人被提拔了后，他就停滞萎黄了。原来他把工作成绩、业务知识当成跟党换取地位的本钱，一旦达不到目的就悲观失望，现在竟发展到心术不正，心胸狭窄，目光短浅的程度。他觉得鲁云超是可悲的。生活好似逆水行舟，不进则退，越退越远，要重新赶上前去，那得拿出多么大的勇气，花费多少力量啊！

　　肖平对葛锋的疑虑消失了，队员们对书记是信任的，老工程师陈子义对葛锋可说是很敬爱。为了慎重起见，打算再进一步调查。现在，他要找孙大立谈谈。

　　肖平走进孙大立住的那所大**，见里边挤满了人，全队的人几乎都集聚在这里。有的躺着，有的坐着，更多的人是站在地上。大家正在议论，见他进来，躺着的人坐起来，坐着的人都争着给他让地方。他扫了人们一眼，不见孙大立，才想问，站在他身边的贺林就向他说：

　　“肖局长，我们大家都希望快一点去铁架山，不能总是在这儿卧**，个个都鼓足了劲，都想尽快揭开铁架山的谜！”

　　“对呀！快搬家吧，别老在这儿蹲着啦！”

　　“对！”许多人起来支持贺林的要求。

　　肖平看人们这样热情，感到不能再拖下去了，答应尽快把勘探计划定下来，尽快把工作展开，他打听一下孙大立，谁也不知道老孙的去向，就走出了**。他一出门，遇见了白冬梅，关怀地问：

　　“小白，经过这一阶段体验，你觉得勘探生活怎么样？”

　　白冬梅说：“我很喜爱勘探生活。队上也很需要有个医务人员，不然在这个前不着村后不着店的地方，队员们有了病怎么办。”

　　“是啊，队里太需要个医生了。我听说陈工程师病的很重，你给他治好了。”

　　白冬梅谦逊地微笑着说：“若不叫孙大立同志连夜进城去买药，真不敢想象呢。”

　　肖平迎着**里射出的灯光，打量着白冬梅，这姑娘瘦多了，虽然她现在的心情好些，但她的苍白脸上，深沉的大眼睛里，都隐藏着悲愁。他从陈子义的嘴里已知道她跟罗伟的事，对她又是称赞又很同情。

　　白冬临敏感地察觉局长是在同情她，一丝笑容从脸上消失了。她不愿意跟局长谈起自己的伤心事，赶紧向他说：

　　“肖局长，你看葛锋和佟飞燕这两个人怎么样？”

　　“这两个人都是好同志。”

　　“不！”白冬梅摆一下头说，“我是说，他们两个人结合在一起怎么样？”

　　肖平感兴趣地反问道：“你看呢？”

　　“他们两人是天生的一对，互相又有很深的感情，你该成全他们的婚事才对。”白冬梅说着禁不住脸上浮上一层红晕。

　　肖平哈哈笑起来，觉得这个小白怪有意思。他说：“你真是个热心肠的姑娘，真会替人打算。你是叫我给他们做媒吧？”

　　白冬梅也笑了。她对葛锋和佟飞燕的婚事总是挂在心上，那天听见佟飞燕说有人说他们的坏话，对此事就更加关怀。她给佟飞燕父亲写的信，已经托人寄走了。她今天跟肖局长谈一谈，不希望局长做别的，若是局长有机会当他们的面表示赞同他们的爱情，就会促进他们的爱情向前发展。

　　肖平打量着小白，看她等着答复，微笑着说：“我想，若是他们真正相爱，就不用替他们着急和担心，真正的爱情是风吹不散，棒打不摇的，用不着媒人。”

　　白冬梅听着心里有所感触，一阵痛苦涌上心头，她努力控制自己的心情，然而控制不住，眼泪差不一点就流下来。她赶紧转身走开。

　　肖平望着白冬梅的背影，知道他的话触动了姑娘的心事，叹惜地想：爱情本来是幸福的，可是处理不好会带来无限痛苦，这个脆弱的姑娘，哪能经得起这样的风暴啊！他想起鲁云超的话，认为说葛锋跟她有瓜葛纯粹是诽谤。

　　肖平想继续去找孙大立，这时看见葛锋向他走来，便问：“老葛，孙大立到哪儿去啦？”

　　葛锋走到肖平近前，告诉他说：“我让孙大立和小佟两人算石海的大账去了。”

　　肖平注视着葛锋，洞察着葛锋的内心打算。

　　葛锋拉了肖平一把，两个人离**远点，向他说：“石海的问题大部分已调查清了，我想，要解决老鲁的思想问题，首先必须揭露石海的面貌，把石海的面貌揭露出来，许多事情就会迎刃而解了。”

　　肖平同意地点点头，又问：“石海的问题鲁云超不知道吗？”

　　“暂时还不知道。”葛锋微笑着说，“不是我有意瞒他，我曾两次向他谈过石海的问题，他总是不清醒。我想，既然这样，就等着把石海的问题查得水落石出后，再一起跟他谈。解决思想问题主要是靠说服，但是，在某种特定情况下，也要靠刺激哩！”

　　“也是个办法！”肖平在葛锋的肩上拍了一掌，表示赞许。他说：“他们在哪儿搞呢，对我还保密吗？”

　　“我这就是来找你去一同研究。”

　　肖平随葛锋来到女孩子住的**，孙大立和佟飞燕正在忙着。因为篷布没敞开，里边较闷，孙大立的额上湿润了，佟飞燕脸色通红，鼻尖和嘴唇上边全是汗珠。他问：

　　“你们搞的怎么样了？”

　　“快完事了。”佟飞燕拢一下头发，过去从挂包里拿出一大迭信，交给肖平说，“这是我对队上领导的意见，还没有得便邮走你就来了。你先看看，有空我再向你谈谈。”她不知道孙大立进城打电报请局长来，这是几天来抽空写的。

　　肖平接过那一大迭信，仿佛掂量它的分量似的，掂了几下说：“这是对队上领导的意见，还有对你们葛书记的意见吗？”

　　“有！”佟飞燕两眼闪闪发光，郑重地说，“葛书记对鲁队长太迁就，展不开批评，缺乏斗争性，也太拖拉！”

　　葛锋看佟飞燕那种郑重神情，暗想：“好厉害，写了那么多一扎子！”这时，佟飞燕那亮光闪闪的眼睛转向他，仿佛在说：“盯我干嘛，那天我已经向你提过啦！”

　　肖平感兴趣地瞧着佟飞燕，很喜爱小佟这种爽直脾气。他觉得这个青年有朝气，光明磊落，只要你给她指明道路，她就会毫不畏惧各种困难，冲破各种阻碍，迈着坚定的步伐向前走去。他又掂量两下信，说：

　　“我先看看，有机会咱们再谈，先算石海的账吧！”

　　肖平同三个人一起坐下来，同他们一道研究调查材料，分析问题。