四

　　在一个阴雨连绵的黄梅天，有个侨眷打扮的妇女，打着把黑布伞，穿了双陈嘉庚雨鞋，提着只布口袋，小心翼翼地在打铁巷出现。她一边看着份简便路线图，一边在泥泞曲折的路上打听庆娘家。连下半月阴雨，这儿又是烂泥地，到处是水潭、泥坑，路非常难走。她进入打铁巷，转了几个弯，到了一片“火烧地”。

　　相传在十多年前，这儿发生过一场大火，烧去一片房子，留下的只有十来间烂泥屋，后来有人临时在火烧地上搭了些简陋木屋贱价出租，因此又成了个新居民区。但居住在这儿的，都是些贫民，有挑夫、小贩、工人，甚至有小偷、**，一向被人认为是“肮脏、污秽”地方。日升、天保就是住在这儿的。

　　这个在烂泥地徜徉着，按图索骥的妇女，几乎走了大半个火烧地，才在一间半塌的民房门口停下。她轻轻地敲着门，有个十岁来大，衣衫褴褛，满面乌烟的孩子出来开门。他睁大双眼，用惊异不安的眼光望着这个陌生人。那妇女和气地问：“小朋友，你叫大狗吧？你娘在家吗？”那孩子更加吃惊了，在他记忆中，这一年来他们家里就很少有外面的人来过，更不用说像这样阔气的“太太”。他问：“找娘有什么事？”那妇女道：“你带我进去，我有事找她。”大狗反复地把她打量着，还是让她进门了。

　　来的正是玉华，她是来执行任务的。

　　她走进门，只觉得一片阴黑，到处是水漏，地上也是一片泥泞。她把布伞放开一边，用手拍去身上的雨滴，只听得从门后灶间，有个女人沙哑的声音传出：“大狗，谁来哪？”大狗边答着，边进内：“娘，有个太太找。”玉华正待跟大狗一同进去，那庆娘已经出来，一个三十四五年纪妇女，头发蓬松，衣衫不整，拖了双木屐，用背兜背着一个约一岁半孩子，那孩子正在呼呼入睡。

　　玉华迎上前去，叫了声：“宋太太，是我。”庆娘一时愣住了，哪来的风把这个阔太太送来？她不安地把她打量着。从日升吃了官司后，她们这儿常有些不三不四的人来，使她起了反感，因此对一些“来历不明的”总是有些戒心。她粗声粗气地问：“你找我有什么事？”玉华一直是和和气气的，微笑着说：“我是从城外来的，听说宋师傅手艺高，特地来请他去打锡器。”那庆娘见她的打扮、神态、说话与那些不三不四的不同，而在过去，像这种自己找上门来请宋日升去打锡器的也常有，因此也信了。她的神态也变了，一面请坐，一面说：“太太，你来迟哩，日升不在家……”

　　玉华自己掇条板凳坐下，也请她一同就座。还是诚诚恳恳地说：“宋师傅是不是出去干活，什么时候完工回来？”庆娘是个直性子的人，一有不满就冲口而出，她既认定来人不是个坏人，也就冲口说出：“我们家当家的，不是被人请去做工，是被人用绳子拉出去坐牢！”玉华故作吃惊道：“为什么？”庆娘双眼闪光，声调激昂：“他们说他是**！”玉华表示同情道：“宋师傅一向是忠厚、正直。”庆娘一听这话就更加气愤：“这个年头就是忠厚人吃亏！”她对大狗说：“看火去，水快开啦。”小狗醒了，哭着，她解开背兜，抱在怀里，顺手把那干瘪的**塞到他口里。玉华问：“小狗有多大啦，还在吃奶？”庆娘道：“保安司令部来拉他爸时，刚半岁。孩子不足月就生下，身体不好，我说多奶他几个月，一岁多了，还吃奶。”接着又说：“日升吃这门官司，我不失望，他干的事光明正大，不偷不抢，说到哪儿我面都不红！”玉华乘机问：“这一年多来，你们一家人怎么过？”庆娘见话说得投机，也不再回避，她说：“把三餐改作两餐，稀粥改吃番薯，大不了当叫花！”

　　玉华原担心她对一个陌生人不会这样爽快利落，现在情况变了，肯谈，而且也接触到正题，她想：她的政治情况大家都清楚，似乎也不必那样转弯抹角，便说：“宋师傅没有可靠朋友吗？”庆娘忽然警惕起来：“他有什么好朋友我不知道。”答得也很利落。玉华倒很欣赏，这个人粗中有细，不愧是日升同志的爱人。便又道：“宋太太，你很机警，这句话我本来不该问的。”庆娘有意避开：“我叫庆娘，你叫我庆娘好啦。”玉华却紧追着不放，她说：“庆娘，你允许我和你多谈几句吗？我知道你不会信任我的，但我还是要设法争取你信任。我不是来请宋师傅，是来探望你和你的孩子。和宋师傅我们虽没见过面，但我是他可靠朋友，他的事，我早已知道；你还不认识我，但我早就认识你……”庆娘把面孔一沉：“我不明白你的意思。”

　　玉华回头望望门外：“这儿谈话方便吗？”庆娘没搭腔，却向灶间大声叫：“大狗，番薯下锅没有？”大狗在灶间答道：“熟哩，妈妈。”庆娘道：“你出来。”大狗一头大汗出来。“到门外去站，有人来就说声。”大狗答声“是”便出门去。玉华问：“到你这儿来的人不多吧？”庆娘口里不说，心中却暗自在想：当年日升在时，也常有些陌生人来家，他们在谈话时，也常问：“方便吗？”日升也常对她说：“庆娘，你出去看看，有人来，打个招呼！”她就拿起小木凳，坐到门外做手活。这个人说话为什么和日升朋友说的一模一样，难道是我们的人又来啦？也低低回答说：“坏人已许久没来。”

　　玉华把凳子挪近她，用严肃而柔和的语调说：“庆娘同志，请你信任我，我不是普通人，我是代表组织来慰问你们的。我姓苏，你就叫我苏姑娘好啦。”庆娘睁大眼睛，重新打量这个陌生来客。“从日升同志被姓刘的叛徒出卖后，组织上一直在关心他，也关心你们。可是环境恶劣，我们的人不能出面，也不便出面。日升同志虽然不幸，但他的表现很好，组织上完全了解他，很为有他这样一个优秀的**员，对敌人不屈服、不投降的优良品质，感到骄傲！……”说时，玉华非常激动，庆娘更是感动，她双唇抖动着，泪水汪汪。玉华抹着泪，继续说道：“你，不愧是日升同志的好妻子，你在这样困难的情况下，表现还是这样坚定、沉着，勇敢地承受一切痛苦；没有因日升同志的不幸，没有因组织由于环境困难，对你们照顾不周，而埋怨党、责备党！你和党一样，对日升同志的崇高行为感到光荣、骄傲。因此，你也是我们的好同志！”

　　庆娘实在再也克制不住自己，她扑向玉华，玉华张开双臂搂住她，当时两个人搂成一团，低低地像多年不见的亲人在一种极端困难的环境下会见了似的哭着。庆娘呜呜咽咽，断断续续地说：“我知道，日升在时常常对我这样说过，只要我能守下去，你们会来，你们一定会来！”玉华也哭道：“我现在不是来了吗？庆娘同志，只是来迟了一步。”庆娘摇摇头：“只要能见到你们，什么时候来都一样！”两个人就这样，搂在一起又分开，分开后又搂成一团，说着又哭，哭了又说。多少话，多少心里的话、痛苦的话、欢欣的话想说呀！可是，时间过得真快，她们还有多少事要做，多少问题要研究讨论呀！

　　小狗睡着了，庆娘把他抱进里屋去，玉华也跟着进去，她们就在床沿坐着，手拉着手，抒发衷情。玉华说：“组织上知道你这些日子生活艰苦，叫我送了点钱来，还有各地同志寄来的慰问信和一些农副产品，你一定要收下，把一家大小生活安顿安顿。钱不多，做点小买卖过活还可以。除了你们一家，天保娘也有一份。组织上还准备了另一笔钱给其他受难同志的家属，现在我都交给你，也请你代表组织对她们表示慰问。”说着，她读了那些慰问信，又从布袋里拿出三个纸包，一包是给她，一包给天保娘，另一大包给其他家属摊分，都交到庆娘手里。

　　庆娘虽然感到生活困苦，但对于接受人家帮助，却还不习惯，她面红地说：“钱我不要，情领啦。你能来看我们，就是最大恩情。你放心，日子再苦，我也会熬下去。”说着，又把东西退回给玉华。玉华道：“不是我个人的意思，是组织的决定，不能拒绝的。”说服了半天，庆娘才叹了口气：“我该怎样感谢你们？”说说，又哭。玉华替她抹去眼泪：“除你和天保娘的外，其他受难同志家属都托你们两个去分配，该多该少，谁该给，谁不给，都由你们两个决定，千万不能暴露关系，说我来看你，防止里面有坏人。还有那些吃的，过后我也叫人送来……”庆娘点头道：“我虽不是组织内的人，道理我也懂。你们托我办的事，我一定好好办，这些受难人的家属，除了那些‘自新’出来的，我们也常在一起，不是到天保娘家，就是到我家。”玉华又道：“这就更方便啦。不过，我还有个建议，为了安排大家今后生活，也为了叫牢里同志安心，你们最好组织在一起，互相帮助照顾，有困难大家设法。”庆娘点头。

　　玉华又问：“你们最近探过监没有？”庆娘一听这话又是怒气冲冲了：“从日升他们出事后，我们去过也不止三五次，都叫赶出来，有的说已解走，有的说还在这儿。”玉华道：“日升同志他们都没被解走，都还关在第一监狱，只是不许和家属见面，这是敌人有计划封锁消息，好让那些叛徒造谣生事，说你们都快饿死了，有的去当叫花，有的当私娼，有的要改嫁……”庆娘非常气愤：“狗嘴里就是长不出象牙！那些叛徒真可恶，还公然跑到我这儿和天保娘那儿叫我们去劝日升、天保自新哩。他们说：只要我们答应了，就可以见面。我说，你们做梦也别想。”玉华道：“这件事我们也知道了。现在最重要的是先把大家生活安排好，让大家生活安定，以后我们要做的事还多着哩。”

　　庆娘心里热烘烘的：“苏姑娘以后还来吗？”玉华问：“到你这儿方便，还是另找一个地方碰头方便？”庆娘道：“初时反动派派人来，守了几个月，看看什么好处也没得到，以后就不来哩。你来时，先看看我窗口有没尿片挂着，有尿片人在没事，不见尿片就不进来。”玉华笑道：“你也学会做地下工作哪。”庆娘面红了一阵：“我是向日升学来的。”玉华和她约定下次见面的时间，起身要离开，庆娘却又忙着把她止住：“你等等，我先出去看看。”她开门出去，只见大狗缩着身坐在屋檐下东瞧西望，庆娘低声问：“没坏人？”大狗摇头，庆娘返身对玉华招手，玉华打开布伞出去。

　　庆娘在门口，以难舍心情，望着玉华匆匆离去，一直到她的背影在转角处细雨飘飞中消失了。大狗早已溜进灶间去，这孩子成日总在叫饿，好像从没吃饱饭似的，一会儿就用粗瓷大碗装着香甜番薯出来，说：“娘，吃饭。”庆娘心不在焉地说：“你先吃，我有事。”说着，就解下围兜披在头上，朝天保娘家走去。