四

　　那一晚，许公馆大摆筵席，明灯结彩，庆祝许老爷升官。全家上下几百人喜气洋洋，大块肉吃，大杯酒喝，正在闹哄哄，忽听：“万歪求见司令。”许为民几杯酒下肚，正在兴头上，一听说万歪到，大为高兴，说：“万军师来得正是时候，请进来！”又叫太太们躲开：“我和万军师有事要谈。”七太当时就不满，噘着嘴说：“这个风水先生太不识相，早不来迟不来，偏在这时来，扫兴！”带着女眷扭着屁股，退后堂去。

　　这万歪字中正，出身没落地主家庭，业“风水先生”。在南区百里内外的豪绅地主中，颇有点名气，因而也以地方名流自居。五十开外，貌不扬，身材短小，下巴略歪，光头，猴相，一面黑麻。为人奸险圆滑，善清谈，点子多，因此被豪绅地主誉为“足智多谋”。幼时熟读《三国演义》，崇拜诸葛孔明，自比为“今之卧龙”。为了使名实相符，他终年穿上长衫，手执白鹅羽扇，走路学外八字，说话摇头摆脑，轻摇鹅毛羽扇，以示“军师”风度。此公虽自封名流，但家庭破落，到处依附权贵，奔走土劣门下，常自感叹未遇明主，以救穷途落魄困境。

　　少时，他那面临破产的地主的爸，曾想把他培养为“栋梁”之材，送他入塾读书。但他极不长进，读了三四年私塾，还背不出半部《论语》。离开私塾后，高不成低不就，大事干不了，小事不愿干，却清高自命。父亲死后家境更坏，被迫拜邻村一个风水先生为师，终日捧个锦套罗盘跟在他屁股后跑，算也学了点看风水本领。刚要“出师”那年，那风水先生急病死了。

　　此人居心不善，在学师期中，早已看中那风水先生微有家产，尚有独女一名。女貌虽不扬，幼时害了个小儿麻痹症，瘸了一条腿，嫁不出去，他还是死命追求，老师一过世，便公然入赘，成为这家家主。自然，那老师这份职业、罗盘，也被他合法继承。他利用老师的社会关系，靠看风水找坟地混饭过日。成名后，跻身在权贵名流群中，俨然名流，对自己由于先天缺陷—歪下巴，而父亲竟又替他取了个极不雅听的大名“万歪”，甚为不满。为了纠正这历史性的错误，便给自己起了个别号“中正”，意即“不偏之为中”是个正直的丈夫！

　　万歪之驰名于南区，是和刺州传统习俗分不开的。原来刺州人重风水，有钱人给祖宗找坟地，讲究风水；普通人盖座房子，挖口水井，也讲风水，什么都和风水分不开。因此风水先生便应运而生，全州大大小小风水先生就不下百人。但别的风水先生与万歪不同，他既“学问渊博”，善辞令，风度“不凡”，又善观气色，擅逢迎拍马，使人“可钦可佩”。此地豪绅地主虽胸无点墨，一窍不通，却冒充风雅，摆几件古董，挂两幅字画，谈谈风水，背两句古书，兀为风气。像万歪这种不学无术的江湖术士，肯与他们交往唱和，正是难能可贵。

　　万歪一年三百六十日极少在家，大都住在东家家里。他根据对象大小、财产厚薄，决定找风水地时间，有时一块坟地可以看上三五年，也有只需两三个月的。在替东家看风水期间，吃、住、穿、用就全要东家供应。他同时替几个东家看风水，东家住住吃吃，西家又住住吃吃，年复一年便混过了大半生。

　　他在许为民家已混了许多年。许为民非常迷信风水，他认为自己有今天锦绣前途，全和祖父坟地埋在巨山大岭中的龙穴分不开。他满望子孙后代，也能千秋万岁地继承他的“霸业”，因此也想找块龙穴，作为葬身之地。万歪在他六十大庆时已和他搭上关系，答应替他找块风水地。十年来，这位风水先生不辞劳苦，登山涉水地为这东家的龙穴奔跑，虽然坟地没有找到，两人却结起深厚友谊。许为民对他相当信赖，每有心中失意，就找万歪谈谈。万歪善观气色，能揣摸对方心理，投其所好。万歪既得许为民的信任，也极力利用这信任，死心塌地地依附他做清客。除看风水外，慢慢也插手许家内外事务，凡事替许为民出主意想办法，做个不折不扣的“军师”。

　　万歪对许为民曾经说过：从他父亲墓地风水看，到了他这一代正是“龙气”大发时候。预言在他七十上下当为辅国将相，而将年过百岁，注有百子之福，极力鼓吹他多讨小老婆。这就和那年近三十而专宠不衰的七太闹矛盾了。七太愤恨地说：“这不中不正的歪货，专在咱家出坏主意，什么将相，什么百子，全是鬼话。叫花子要东西，还懂得对女主人说两句买好的话，而他就想把女主人踩在脚下！”

　　她怕许为民再讨个年轻漂亮的进来，夺去她的宝座。多次设下圈套想抓万歪辫子，利用机会把他撵出许家。她背后教唆一个贴身丫头，三更半夜借送茶送水为名，到他那儿去**他：“只要他一动手，你就大哭大闹，那时我自有办法整他！”但这个“足智多谋”的军师，也自知为了讨好许为民，难以见容于七太，倒处处小心谨慎，衣食对他比女色更重要。因此，七太也没他办法，只好认输，改为对他施点小恩小惠，以示笼络。并暗示他：“百子的话少提也罢，要家用，尽可开口，我不是死抓住钱眼不放的人。”万歪暗地里得到七太好处，“得人钱财，替人消灾”，自然也不再对许老头提什么百子之福的鬼话了。

　　这次家有小事，万歪离开许家已近一月之久，今日恰好回来。一进村正好撞见许二管家，听说许为民已被委任乡团司令，大感得意：“当年我不过为衣食对他瞎作吹嘘，竟然应效，妙哉，妙哉！他今当了官，对我这个军师少不了也有一番照顾。”便拽起长袍三步当两步，径奔许公馆求见……

　　许为民一声“请”，万歪虽是一身大汗，心里十七八个吊桶一上一下，却装出十分安详的“未卜先知”模样，摆动八字脚，轻摇鹅毛扇，安步上前。一见面就是个九十度鞠躬：“司令，中正前来贺喜！”说着又想跪下行大礼，许为民连忙伸手扶住：“万老，我们都是自己人，这种俗礼免了吧。”于是入座同饮。

　　许为民道：“我的事，万老何从得知？”万歪欠身而起：“当日小弟暂告返家，早就料到今天。许老面现红光，祥气洋溢，正合当日小弟预卜为辅国将相者当在七十以后。但天机不可泄露，未便通知许老。今早小弟起身，即闻喜鹊高叫，小弟屈指一算，便知许老业已荣居辅国大任，所以特来贺喜。”许为民满面笑容：“万老未卜先知，真神人也！”万歪拱拱手道：“托许老的福。”

　　好酒斟上，新菜添来，万歪举杯先敬许为民又敬许添才：“大少爷，许老荣任朝廷重职，你也差不多了。”许为民忙道：“添才为我左右手，我当官他哪能再做布衣百姓，今天我已委任他当参谋长啦！”万歪忙又举杯：“可喜，可贺，小弟借花献佛，敬此一杯！”

　　这席酒一直吃到深夜十二时，许添才早已酩酊大醉，告辞而去，别的人也都散光，只剩下他们两个。七太在绣房内宽衣上床早等得不耐烦，三番两次叫贴身丫头来催促：“老爷，七太说你辛苦了一天，也该进去歇歇。”万歪从旁劝驾：“许老歇去吧，别辜负了七太一番心意。”许为**犹未尽，把万歪一拉：“别理她，我们谈个通宵。”一直把万歪拉进密室。那七太听丫头回说：“老爷不肯来，还说‘别理她，我们谈个通宵’……”已气得千刀剜万刀剐地把万歪骂起来：“狗头军师，我看你还能把老头迷上多久！”叫关门熄灯，赌气睡下。

　　许为民和万歪面对面盘坐在太师床上，一人一把水烟袋，吸得满室烟雾腾腾。许为民道：“万老，我今日得当司令，你当得第一功。想当年没有你提醒，我也不会做这样打算，为了报答你的辅助之功，我有意请你屈就一下，当个秘书长。”对万歪来说不算意外，从刚刚许为民对他所表示的亲切宠幸，他早料到自己少不了也有一番作为了，倒没想到是个秘书长，心中大喜，连忙起身称谢：“多谢司令栽培，我万中正即使粉身碎骨也要图报！”许为民笑笑，点点头：“有万老辅助我也放心。”接着又说：“周司令要我马上成立司令部，把事业办起来。我想问问万老，你见识广、点子多，一切该如何进行？”

　　万歪盘腿静坐，双目微闭，沉吟不语，脑筋一动，顷刻间也想出个主意，他说：“现在是万事皆备，只欠东风。所谓万事皆备，司令有了，参谋长有了，秘书长有了，我想也差不多，又可称为阵容整齐，人才出众。既有司令部，而无直属部队也不成样，许老手下不是有现成商团，可把它改编一下、整顿一下，仿照周司令模样来个特务大队。三百来人，武器精良，军容齐整，摆出去也有分量。我说的东风，是各乡团队如何组织，问题不少，要他们出人、出钱、出枪不容易，这就要看许老了！”许为民道：“这件事我也想过，我们乡里的事不压就办不好……”万歪拍手道：“对！要压！”许为民接下又道：“周司令就用这方法把各区压了一下，我为什么不可以把各乡也压一下哩？”万歪道：“听说周司令用的是鸿门宴？”许为民点头称是：“我当不能落后！”万歪道：“只要司令有主意，其他一切全包在我身上。”