吃过了晚饭，人们都朝郭老炊茶铺里走。他这个茶铺，是个有名的“光棍堂”。老头子没儿没女，前几年老伴儿又死了。反正他开茶铺也不为挣钱。热天，人们都忙着做盐，他给大伙儿供开水；冬天笼上个砟子炉儿，大伙儿闲着没事，都到他这儿来，一边烤火，一边闲磕牙儿。

　　今儿个炉子烧得格外的旺，人也到得格外的多。一条头打外的大炕，炕当中放了一个炕桌儿，桌上摆了一盏围灯、一个小鼓。后晌来的那个说书的大盘腿坐着，三弦放在他背后的窗台上。炕上坐着立武大伯、兰亭、大贵、老立、老双……净是上年纪的。小砍刀、大顺、二虎子，他们这一帮半大小子，都在炕底下站着。妇女们因为屋里有生人，谁也不愿意进来，摸瞎坐在外间屋里，嘁嘁喳喳，不断地说着悄悄话儿。

　　这个说书的，名字叫陈志国，是中国**的一位地下工作人员，说书不过是应个名儿。前些日子，郭家崖子砸了大盐店，轰动了几个县。党派他到这儿来，一来，为了组织和领导盐民开展合法斗争；二来，也想趁这个机会打下工作基础，以便将来组织抗日武装。

　　看着人到得差不多了，陈志国敲了一阵鼓，回头拿过三弦，便自弹自唱起来。他说的一口很好的小北口儿[小北口儿：山东大鼓的一个支派。]，嗓门豁亮，吐字清楚，一字一句唱出来，真是嘎嘣脆。加上他说的这书也好，一开头唱了个小段儿，紧接着就说起瓦岗寨来。从程咬金卖私盐，坐牢，说到卖耙子结识尤俊达，截皇纲……说的是越说越带劲，听的是越听越有瘾。大伙儿硬是听迷了。他好像在一堆干柴火上，烧了一把火，一下把大伙儿的劲头给吹起来了。

　　陈志国一边说书，一边用他那一双明亮的大眼，朝立武大伯这边一扫，只见立武大伯也正在看他，两个人的眼神碰到一块儿了，不由得点头一笑。

　　原来立武大伯跟陈志国还有一段老交情呢！

　　前年开春，立武大伯到西山里推石灰。那天阴天，推到半路，竟雾雾露露下起毛毛雨来。山路本来就难走，这会儿叫小雨一浇，石头路像抹了油似的，车轱辘直打滑，不一会儿立武大伯就出了一身大汗。

　　正在这时候，恰巧碰上了陈志国。那会儿他是先生打扮，身穿长袍，头戴毡帽，打着一把青布雨伞，一见立武大伯就说：“老哥，天不好，路又滑，让我帮你拉一把吧。”

　　立武大伯一看他那个穿着打扮，连忙笑着说：“先生，那怎么行呢，别弄脏了你的衣裳。”

　　陈志国二话没说，收拢雨伞，挽起长袍，从车楼上解下拉绳子，拉起车子就走。

　　先前，立武大伯看他那个样子，心说你动动嘴还可以，拉车子恐怕不行。可是这会儿见他腰一哈，膀子甩开，很像那么回事儿。添了一个人，车轱辘立时不滑了，车子也出轻了不少。

　　天黑，他们住了店。立武大伯见人家棉袍子淋透了，浑身溅满了泥，心里着实不落意，便一边招呼人家换衣裳、洗脸，一边称赞地说：“先生，看不出，你还真有两下子！”

　　陈志国笑笑说：“当先生的，也不一定都是财主羔子。”

　　“这么说你也是受苦人啰？”

　　“要说我是个地地道道的受苦人，也还不够格儿，反正慢慢学呗！”

　　两个人通过姓名，一深谈，立武大伯才知道他是在西山里煤矿上做事的。从他的谈话里，立武大伯知道了很多事情，比如说煤矿工人生活多么苦呀，怎么组织起来和资本家做斗争呀……

　　那天住店的人不多，这一间房就住了他们两个。睡到半夜里，立武大伯被吵醒了。他爬起来扒开窗纸朝外一看，只见院子里站满了拿枪的巡警，一个便衣特务挥舞着手枪说：“客人们不要惊慌，我们只抓**，良民百姓放心大胆地睡觉，没事儿。”他回头一看，见陈志国起来了，他穿着立武大伯的破棉袍子，头上蒙着一块发了黄的白羊肚子手巾。立武大伯说：“你……”陈志国笑着使个眼色说：“俺不是你的伙计吗？”“唔！”立武大伯明白过来了，便说，“老郭，石灰淋湿了，咱摊开晾晾吧。”说着，两个人扑扑腾腾把四布袋石灰倒了一地，弄得满屋子烟雾腾腾的，直呛鼻子。

　　巡警特务检查了几间房，就查到这里来了。那个便衣特务一进门，便呛得咳嗽起来：“他妈的，怎么回事？”

　　立武大伯说：“俺们是推石灰的，路上赶上雨，石灰淋湿了，摊开晾晾。”

　　“他呢？”特务指着靠炕站着的陈志国。

　　“他是俺伙计，叫郭大顺。”

　　把特务打发走了以后，立武大伯激动地抓住陈志国的手说：“你就是他们说的那‘共派’吧？”

　　陈志国笑了笑说：“老哥，多谢你了，咱们后会有期。”

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　　这会儿，立武大伯一边听书，心里一边琢磨，他这一来，可就有个闹腾头了。

　　书说到大半夜才散。等人们都走光了，立武大伯朝跟前凑了凑，压低了声音说：“你可是从天上掉下来的呀！”

　　陈志国说：“俺们这些人，四海为家，哪里干柴火多，俺就去点把火。”

　　“着！”立武大伯一拍大腿，“俺这村子里，净是穷做盐的，没有一个孬种，你就领着俺们干吧！”

　　“你们自个儿干得也不错嘛！”

　　“老陈，不行呀。你别看砸了大盐店，可是愣冲愣撞咱行，真要叫咱动个计谋，就傻了眼啦。比如说吴老昆吃了这回亏，一定不肯甘休。咱下步棋该怎么个走法？他会不会调大队伍来跟咱们干？他要是来了，咱怎么干？”

　　老陈思谋了一下，说道：“我这回从城里来，摸了个底儿。照我看，吴老昆暂时还没什么大闹腾头，今天他在城里搬兵就碰了钉子。一来保安队里边有咱们的人，二来赵子尧那小子又奸又滑，他决不会派队伍。到上边去请兵吧，如今被东洋鬼子弄得挺吃紧，为这么芝麻大点儿事，谁给他派兵呀！”停了一会儿，老陈又说，“反过来说，吴老昆反正跟咱是死对头，你不找寻他，他也要找寻你。要干就得跟他干到底。”后来他又讲了些非得组织起来才能斗倒吴老昆的道理。

　　一席话把立武大伯的心眼儿里说亮堂了。经老陈这么一谈，就像冬天里生了一个炭火盆儿，只觉着暖煦煦的，又像热天喝了一碗井拔凉水，打心眼儿里觉着痛快。