区游击队拔了吴家屯的钉子，吴老昆把他的区公所挪到东关里，再也没敢回来。

　　开春以后，漫洼里的水退了，可是河底下留下一层厚厚的淤沙，还是做不成盐。不过这也有它好的一面，人们虽说不能做盐，倒是可以利用河里的淤沙，种一季的好庄稼。

　　水一退净，等地皮儿刚刚经住人，人们就拉着犁、扛着镐，翻地下种。有的种上了高粱、黑豆，有的种谷子，也有种棒子、绿豆的。懂行的庄稼汉说，沙地应该种适合沙地生长的庄稼，于是他们就种棉花、种芝麻、种花生、种山药。立武大伯这一家，没种庄稼，找了一块高燥地方，种了三亩多瓜。

　　北方有这么几句俗话：“谷锄七遍饿死狗，瓜锄九遍满地走”，“怕挨压，别种瓜”。这就是说，种瓜这玩意儿，既是一个细致活儿，又是一个力气活儿。从开畦下种起，紧接着瓜秧出来了，就要定苗追粪，锄了一遍又一遍。瓜秧长大了一点儿，就要打顶心、压蔓子，光怕它长疯了。谷雨、立夏一过，种得早的脆瓜下来了。脆瓜刚卖过去，紧跟着就是菜瓜。芒种一过，收麦子的这一阵，正是吃黄瓜的时候。到六七月间，高粱晒米的工夫，瓜园里的甜瓜、西瓜都跟着熟了，这是种瓜园的天天盼望的好时候。这时候，种瓜的人最忙了。瓜熟了要赶着卖，光怕它烂在地里；一边顾着卖瓜，一边又得顾了地里，既怕人偷，又怕野物糟蹋。特别是今年，鬼子占了县城以后，在河西沿的大公路上，不远就有一个炮楼子，炮楼子上的“皇协军”，三六九的下来糟害人，吃瓜不给钱，嘴里还骂骂咧咧的。人们都把他们恨透了。

　　小砍刀为了看瓜，在瓜地正中间，搭了一个窝棚：在地上立了四根柱子，用席搭了一个半圆形的屋顶，两边出了一尺多宽的檐子；半截腰里搭了两块门板，算作床铺。中午躺在里边睡个晌觉，四面来风，倒是怪舒坦的。

　　早晨，小砍刀和立武大伯摘两挑子瓜，踏着露水出去卖，叫秀银在地里看瓜。半晌午，小砍刀卖完瓜回来了，他就在地里看瓜，换秀银回家去做饭。

　　这一天，小砍刀卖了一挑子瓜回来，秀银回家做饭去了。小砍刀虽然卖了一上午瓜，已经很累了，但也不到窝棚里去歇凉儿。他一个人围着那瓜地转呀转的，从这一畦转到那一畦。先看西瓜地，在那细细的瓜藤上，结着那么多圆滚滚的大西瓜，那疙里疙瘩的“黑老虎儿”，那花道道的“大花翎”，那白皮白瓤白子的“三白”，那白皮红瓤黑子的“三结义”，一个个都是那么逗人喜爱。他站在那里久久地看着，一任那灼热的太阳炽烤着，他也不觉热。他一会儿又蹲下来，用手轻轻地拍拍，用指甲弹弹。

　　一会儿，他转到甜瓜畦里来了。在这里有“白沙蜜”，有“谢花甜”，有“芝麻粒儿”……他喜欢扑到那将熟的瓜上，长时间地闻着那浓郁的香味，但他从来也舍不得摘一个瓜吃。

　　他像小学生背书一样，把他那些心爱的瓜温习一遍，然后才脱掉他那粗布小褂，光穿着一条裤衩儿，四脚拉叉地平躺在窝铺里的门板上，枕着他那明晃晃的小砍刀，一阵阵嗖嗖的凉风，吹拂着他那黝黑放亮的光身子，舒坦极了！他伸伸胳膊腿儿，浑身的骨头节儿，嘎巴嘎巴直响。他觉着浑身有使不完的劲儿。他那双闪闪有神的大眼，望着那用芦席搭的窝棚顶。他的心像一头没有缰绳的野马，一会儿想到这儿，一会儿又想到那儿。他盼望着自己成为一个顶天立地的好汉，一伸手就能把鬼子的炮楼子打碎。他幻想能像戏里那孙猴子一样，会七十二变。有时候，他夜里做梦，忽然梦到自己长了一对翅膀，飞呀飞呀，一下子就飞到半天云里去了。……他想着想着，不知什么时候睡着了。