四十三

　　小砍刀一骨碌从地上爬起来，连枪也不捡，呆呆地望着那人的背影。刚才发生的事情，就像半天空里打了一个炸雷，是那么快，又是那么猛！他长这么大，在村子里做盐、练武，从小养成了一股野性，一个好胜的脾气。刚才这一手儿，对他的打击可是太大了。那人后尾儿说的那几句话，像锥子一样刺着他的心。

　　他正想追上前去跟他拼命，忽然叭的一声，后脑勺上着着实实挨了一个脖儿拐。他转身一看，只见老赵怒气冲冲地站在他的背后。从小砍刀认识他以来，还没见他发过这么大的脾气呢，眉心里纠了一个疙瘩，两道逼人的眼光直盯着小砍刀。小砍刀不由得低下了头。

　　“好小子，刚干了几天，就敢开小差，你革的哪一门子的命！”

　　“谁开小差，人家这不回来了吗？”小砍刀急得眼里夹着泪花子说。

　　“你说你不是开小差，你走的时候，跟哪个告假？”老赵说，“我们是革命队伍，不是酒馆饭店，愿来就来，愿走就走。太随便啦，自由主义！”

　　任凭老赵怎么说，小砍刀也不还言，他知道自个儿错了。老赵从地上拾起手枪，递给小砍刀，爱抚地说：“你只知道拍拍屁股走了，同志们可多么担心哪！陈区长急得一夜没睡，派几拨人出去找你。今天拂晓出发，还特地把我留下来等你。快回去吧！”

　　小砍刀跟老赵回到区队，陈志国正在跟几个村长谈话，见小砍刀进来了，连看都不看他一眼。老赵向他汇报了情况，他只嗯了一声，只管谈他的公事。小砍刀坐在门台子上，两手抱着头，心里像有根弦提溜着似的，总是不落实。

　　一直等到晌午歪了，老陈送走了村长们，这才冲着小砍刀问道：“你坐在这儿干什么？快回家去吧。”

　　“怎么，你不要我了？”小砍刀像兜头挨了一棒子，眼泪哗地流下来，“陈大叔，你打我骂我都行，可就是不能不要我。俺活着是八路人，死了是八路的鬼，反正革命俺是干定啦。”

　　陈志国转过身来，严肃地说：“你像个干革命的吗？赵班长！把他交给你们班，关他十天禁闭！”


　　四十四

　　小砍刀已经被关了五天禁闭了。那时候，说是关禁闭，实际上还跟队伍一块儿活动，队伍到哪里，就跟到哪里，只是不能自由行动。可就是这样，这五天的日子也还是不好过的呀！这五天转移了三个地方，每到一个熟地方，老乡们就亲热地拉住战士们的手问这问那，仿佛自己出外的亲人才从外边回来似的，说起话儿来没完没了。往日，小砍刀是最活跃的一个，老乡们也顶喜欢他。可是这会儿，他却是那么灰溜溜的，光怕碰见熟人。不管到哪里，一进村，他就把蒙头的羊肚子手巾朝下拉了又拉，一直拉到把眼睛遮住。

　　这天，队伍又转移到小王村。这是个老熟地方，陈区长常住的那个老房东张大娘可喜欢小砍刀啦。每逢小砍刀跟着区长来了，张大娘总得给他做点儿好吃的，给他洗衣裳、补袜子，简直比亲娘还亲。这一回来了，小砍刀没踩张大娘的门儿，一进村，就跟着一班战士们住到另外一个房东家了。

　　张大娘问了区长，特地找上门来，只见小砍刀脸色蜡黄蜡黄的，两颊也瘦了，颧骨高高地突出来，两只眼睛又红又肿，像一对大桃子。张大娘心疼得什么似的，一会儿给他沏一碗冰糖水，一会儿又给他端来一碗挂面荷包鸡蛋。

　　越是这样，小砍刀心里越觉着难受，越觉着没脸见张大娘。群众对你这么好，不就是因为你是八路军，能够抗日打鬼子吗？可是自个儿干的时间不长，好事没做多少，净闯乱子，简直成了个戳祸精了，这怎么对得起群众呀！想到这，小砍刀糖水也不喝，挂面也不吃，他拿被子把头一蒙，躺下来，想自个儿清静一会儿。可是真怪，你越是想找清静，这一双耳朵越是要找着听事儿。房檐上的麻雀叽叽喳喳叫的声音、大门外头场院里战士们做游戏碰球儿的声音、生了蛋的老母鸡咯嗒咯嗒叫的声音、老乡们说话的声音，一股脑儿钻到他的耳朵里，简直烦死了。

　　小砍刀不知什么时候睡着了。当他醒来的时候，西斜的太阳已经爬到窗台上来了。他掀开被子，忽地坐起来，只见老赵坐在炕沿上，笑眯眯地望着他。

　　小砍刀扭扭头，不理他。老赵笑着说：“怎么，还没想过来？”

　　小砍刀说：“还说呢！以前人家没犯错误那阵，甜哥哥蜜姐姐，好得不行；这会儿人家犯了错误，连边儿都不沾了，也不来帮助人家。”

　　“哈，为这个呀！”老赵说，“这两天我不是到县里送信去了吗？”他往前凑了凑，抓住小砍刀的手，说，“这回我到县里送信，打你们村里路过，碰到立武大伯他们，他们很不放心，再三嘱咐我要好好帮助你。我对他们说：‘好儿吧，砍刀是个好材料，犯个一星半点儿的错误不要紧，只要以后好好听党的话，将后来一定是个有出息的孩子。’你知道吧，大伙儿对你的希望可大着哪！”

　　小砍刀实在听不下去了，两手把脸一蒙，呜呜地哭起来：“我对不起他们，也对不起陈大叔！”

　　“这不是对得起对不起的事儿，”老赵说，“咱们这些人干革命，拼命流血，脑袋挂在裤腰带上，都是为的什么呀？是为了全人类求解放。不能事事把自个儿搁到前头，一说就是我这样、我那样……”

　　“说得对！”陈区长不知什么时候走进来了，他扳着小砍刀的头，问道，“怎么，还挺委屈的哪？”

　　“不，我是恨我自个儿。”小砍刀抽抽咽咽地说。

　　“能接受教训，改正错误，就是好同志。”陈区长说，“革命是有组织的行动，像你那样闭着眼睛瞎干，那会给革命工作带来损失的。纪律是我们革命队伍胜利的保证。假若每个人都自由行动，那我们还成什么革命队伍，那就成了一盘散沙了。‘三大纪律八项注意’头一条，就是‘一切行动听指挥’，你不是也学过那个歌吗？”

　　“我……我错了！”

　　“知错改错不为错，”张大娘一步走进来说，“人家孩子认了错就算了呗，怎么紧着折腾俺孩子。”说着，她把小砍刀揽到怀里，说，“孩子，错了咱以后改，啊！”

　　“大娘！”小砍刀叫了一声，嗓子眼儿里像塞了一团棉花，哽住了。

　　过了一会儿，陈区长说：“砍刀，你知道吧，老赵这回到县里去，县里还提到你哩。”

　　小砍刀瞪大了眼睛问：“他们说我什么呀？”心里一边想：莫非说我干的这事，连县里都知道了吗？

　　陈区长笑着说：“分区办了个公安训练班，县里决定调你去学习呢。”

　　“那敢自好！”小砍刀高兴得跳起来说，“什么时候去？”

　　“今天就走。赵大叔今天晚上就送你到分区去，准备准备吧。”

　　这一下，小砍刀乐得什么都忘记了，噌的一声跳下炕来，连鞋也没顾上穿就往外跑。

　　“回来！”陈区长假装生气地绷着脸儿说，“谁许可你离开禁闭室的？”

　　小砍刀蔫蔫地走回来，陈区长轻轻拍了他一下，说声：“小调皮鬼！”又哈哈哈地笑了。


　　四十五

　　一听说小砍刀要走，班里的战士都恋恋不舍，这个送他一双袜子，那个送他一条手巾留着做纪念。孟大牙讪讪地走过来，把一根缴获的鬼子的皮带给小砍刀系在腰上说：“我对不住你，这些日子我光给你小鞋儿穿。昨天班务会上，同志们狠狠地批了我一通，我知道错了，希望你走以后别往心里搁。”

　　小砍刀说：“提这个干什么呀，都是革命同志。”

　　这会儿顶忙活的要算张大娘了，她现从园子里割了一把韭菜，包饺子给小砍刀吃。

　　陈区长笑着说：“大娘，你这么疼他，就认他做个儿子吧。”

　　大娘说：“俺可没有那个福气。”

　　小砍刀真就走过去，甜甜地叫了一声：“娘！”大娘喜得合不拢嘴，一把把他搂到怀里了。

　　吃罢晚饭，太阳刚刚下山，但它那长长的红胡子还高高地伸在半天空里，把半边天染得金红。一大群长尾巴喜鹊，在村头上的树林子里叽叽喳喳地叫着、跳着。村子里的老乡，吃完了饭的，有的在井台上饮牲口，有的挑水，也有的端着个大花碗，蹲在街两边的台子上一边吃饭，一边拉呱儿。

　　今天，小砍刀打扮得分外齐整。他穿一身紫花布裤褂，外面套一件青夹袄，头上蒙着崭新的白羊肚子手巾，脚底下穿着秀银刚捎来的新鞋，腰里系一根皮带，显得既威武又英俊。

　　小砍刀跟老赵前边走，陈区长和战士们跟在后边送他。张大娘远远地跟着，还直拉着袄袖子抹眼泪儿呢。

　　出村老远了，小砍刀转过身来说：“陈大叔、同志们、大娘，你们都回去吧，这些日子叫你们费了不少的神，希望以后……”说着眼圈儿就红了。

　　“提这干什么呀，到那里好好学习。”

　　“唉！”

　　小砍刀跟着老赵走了，一会儿，就隐没在苍茫的暮色里了。

　　陈志国站在村头上，久久地望着他的背影儿，自言自语地说：“是一块好铁，在革命队伍里，一定能够把他熔炼成一块纯钢，将来一定可以成为一个真正的无产阶级的好战士。”