任人与任力选自《说苑·政理》

　　宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂，而单父治。巫马期亦治单父，以星出，以星入，日夜不处，以身亲之，而单父亦治。巫马期问其故于宓子。宓子曰：“我之谓任人，子之谓任力。任力者固劳，任人者固佚。”

　　宓子贱做单父的县令时，每天弹琴奏乐，悠闲自在，很少走出公堂处理政务，单父却被治理得井然有序。巫马期做单父的县令时，每天披星戴月，日夜操劳，什么事都亲自办理，单父好不容易才被治理好。

　　巫马期向宓子贱询问能够将单父治理好的原因。宓子贱说：“我的办法就是凭借众人的智慧和力量来治理，而你是依靠自己的头脑和精力。光靠自己力量的人当然劳苦，依靠众人之力的人当然安逸。”

　　六翮与腹毳选自《说苑·尊贤》

　　赵简子游于河而乐之，叹曰：“安得贤士而与处焉！”舟人古乘跪而对曰：“夫珠玉无足，去此数千里而所以能来者，人好之也；今士有足而不来者，此是吾君不好之乎！”赵简子曰：“吾门左右客千人，朝食不足，暮收市征，暮食不足，朝收市征，吾尚可谓不好士乎？”舟人古乘对曰：“鸿鹄高飞远翔，其所恃者六翮也，背上之毛，腹下之毳，无尺寸之数，去之满把，飞不能为之益卑；益之满把，飞不能为之益高。不知门下左右客千人者，有六翮之用乎？将尽毛毳也！”

　　赵简子在河上游玩得很开心，不禁感叹说：“哪里有贤士能终日相伴呢？”船夫古乘听了跪下回答说：“珍珠美玉没有脚，离这里几千里远，也会被人带过来，是因为受到喜好的缘故；而贤士们有脚却不能来，是不是因为您不喜欢他们的缘故呢？”

　　赵简子说：“我门下的食客有上千人，早晨吃了饭食，粮食不够了，晚上得去集市收购供他们；晚上吃了饭食又不够了，早晨得去集市收购。这还能说我不喜欢贤士吗？”古乘回答说：“鸿鹄飞得高翱翔得远，它所靠的是翅膀上的羽毛。背上的毛，腹部下的绒毛，没有一定的数量，少这样一把毛，不会因此飞得更低；加上一把，也不会因此飞得更高。不知道您门下上千的食客里，是否有起着翅膀羽毛作用的人才？恐怕都是些绒毛吧？”

　　螳螂捕蝉选自《说苑·正谏》

　　园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也！螳螂委身曲附，欲取蝉而不顾知黄雀在其傍也！黄雀延颈欲啄螳螂而不知弹丸在其下也！此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之有患也。

　　盛夏的午后，知了爬上园子中的高树，尽情地鸣唱。唱累了，就**几口露水，却不知道身后正有一只螳螂向它逼近。螳螂弓着身子小心翼翼地靠近，准备捕捉知了，却不知道身后正有一只黄雀盯着自己。黄雀伸长脖子准备啄食猎物，却不知道树下已有一张弹弓瞄准了它的脑壳。

　　这三种小动物，都力求得到它们眼前的利益，却没有考虑他们身后隐伏的后患。

　　白龙鱼服选自《说苑·正谏》

　　昔白龙下清泠之渊，化为鱼。渔者豫且射中其目，白龙上诉天帝。天帝曰：“当是之时，若安置而形？”白龙对曰：“我下清泠之渊化为鱼。”天帝曰：“鱼固人之所射也；若是，豫且何罪？”

　　天上有条白龙是天帝的坐骑。有一天，它落到清泠渊中幻化成一条鱼。渔夫豫且发现了它，一箭射中它的眼睛。白龙回到天庭向天帝控诉。

　　天帝问它：“当时你在何处？变化成什么样子？”白龙回道：“我落在清泠渊里，变成了一条鱼。”天帝不以为然地说：“鱼本来就是渔夫射捕的东西，这样来看，豫且有什么罪呢？”

　　曲突徙薪选自《说苑·权谋》

　　客有过主人者，见其灶直突，傍有积薪，客谓主人，更为曲突，远徙其薪，不者，且有火患。主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒，谢其邻人，灼烂者在于上行，余各以功次坐，而不录言曲突者。

　　一位客人到一户人家做客，见这家灶台上的烟囱砌得很直，旁边放着一堆柴草。客人就提醒主人说：“您把烟囱拐个弯道，柴草也应挪得远些。不然这样太危险了，会失火的。”主人没有理会。

　　没过几天，他家果然失火了。幸亏众乡邻来得及时，奋力扑救，火被扑灭了。

　　第二天，主人杀牛大摆宴席，答谢救火的乡邻。他把最积极帮忙救火的邻居请入上座，其他人也按出力大小依次入座。但是那位最早提出忠告的客人，主人却根本没想到要请他来入席。

　　猫头鹰搬家选自《说苑·谈丛》

　　枭逢鸠。鸠曰：“子将安之？”枭曰：“我将东徙。”鸠曰：“何故？”枭曰：“乡人皆恶我鸣。以故东徙。”鸠曰：“子能更鸣，可矣；不能更鸣，东徙犹恶子之声。”

　　猫头鹰正在忙着收拾东西，一只斑鸠飞来，问道：“老兄，您这是要到哪里去啊？”

　　猫头鹰说：“我准备搬到村东头去。”斑鸠问为什么要搬走，它无奈地说：“村里人都讨厌我的叫声，所以要搬走。”斑鸠说：“您要是能改变叫声，搬过去也行；如果改不了，即便搬过去，还是会招人讨厌的。”

　　羊蒙虎皮选自《法言·吾子》

　　羊质虎皮，见草而悦，见豺而战，忘其皮之虎矣。

　　有一只羊，蒙了一张老虎皮，外表看起来很像老虎。可是，它一见到草地便高兴无比，一遇到豺狼就颤抖不止，完全忘记了自己还披着一张虎皮。

　　司原猎豕选自《潜夫论·贤难》

　　昔有司原氏者，燎猎中野，鹿斯东奔，司原纵噪之。西方之众，有逐狶者，闻司原之噪也，竞举音而和之。司原闻音之众，则反辍己之逐而往伏焉。遇夫俗恶之狶，司原喜而自以获白瑞珍禽也。尽刍豢，单囷仓以养之，豕俯仰嚘咿，为作容声，司原愈益珍之。居无何，烈风兴而泽雨作，灌巨豕而恶涂渝。逐骇惧，真声出，乃知是家之艾豭尔。

　　从前，有个司原氏在野外捕猎，有头鹿向东边跑去。司原就一边吼叫，一边驱赶。西边有群追捕猪的人听到司原的吼声，也高声附和他的叫声。司原听到这么多人也在追捕猎物，就停止追捕自己猎物的活动，反身走到人多的地方，伏击他们那边的野兽。不一会儿就抓到了一只滚了一身白泥的猪。司原狂喜，以为得到了一头珍贵的野兽，就用家中最好的饲料、粮仓里的粮食去养它，以至于那猪一见到司原，就摇头摆尾地发出一阵亲昵的**声。为此司原更加疼爱它。没过多久，天上刮起大风，下起大雨，雨水浇到猪身上，把裹在外面的一层白泥都冲掉了，猪也现出了原形。它非常害怕，不禁发出刺耳的嚎叫声。司原听到声音跑过来一看，才知道自己日夜精心喂养的神兽，不过是头家养的老公猪。

　　鸡犬皆仙选自《论衡·道虚》

　　淮南王学道，招会天下有道之人，倾一国之尊，下道术之士，是以道术之士并会淮南，奇方异术，莫不争出。王遂得道，举家升天，畜产皆仙，犬吠于天上，鸡鸣于云中。

　　淮南王刘安学习道术，把天下有道术的人都请过来，放弃自己贵为一国之王的尊严，与道术之士结交。这样一来，天下有道术的人都集会到淮南来，凡属奇异的仙方仙术，没有不争着献出来的。

　　于是，淮南王因而得道升天，他的全家也都跟着成仙了，就连那些家畜鸡犬也都成仙升天了，狗在天上叫，鸡在云中鸣。

　　未尝一遇选自《论衡·逢遇》

　　昔周人仕，数不遇，年老白首，泣涕于涂。人或问之：“何为泣乎？”对曰：“吾仕数不遇，自伤年老失时，是以泣也。”人曰：“仕奈何不一遇也？”对曰：“吾少年之时，学为文，文德成就，始欲仕宦，人主好用老。用老主亡，后主又用武。吾更为武，武节始就，武主又亡。少主始立，好用少年，吾年又老。是以未尝一遇。”

　　从前，周地有个人，一心想出来做官，却总碰不到机会。直等到上了年纪，头发变白了，也没有实现做官的愿望，整天在大路旁流泪哭泣，别人见了问他为什么哭，他回答说：“我一生求官，却屡次遇不到机会；现在年老体衰，时机不再，一想到这些我就伤心难过！”那人说：“您求官怎么会连一次机会都遇不到呢？”周人说：“我年轻时学习文章，刚学好要去求官，当时的国君却喜欢任用老年人；等这位国君死了，继位的国君喜好会武功的人，于是我弃文学武。刚练成武艺，这位好武的国君便去世了；如今登位的是个青年国君，喜欢用年轻人，而我已经老了。所以说我这辈子，没碰上一次好机会。”

　　大鱼吞钓选自《孔丛子·抗志》

　　子思居卫，卫人钓于河，得鳏鱼焉，其大盈车。子思问之曰：“鳏鱼，鱼之难得者也。子如何得之？”对曰：“吾始下钓，垂一鲂之饵，过而弗视也；更以豚之半体，则吞之矣。”子思喟然叹曰：“鳏虽难得，贪以死饵；士虽怀道，贪以死禄矣。”

　　孔子的孙子子思，居住在卫国。当时有个卫国人在黄河边钓到了一条大鳏鱼，那鱼大得需要一辆马车才装得下。

　　子思就问钓鱼的人：“鳏鱼是很难钓到的鱼，您到底是怎么做的呢？”钓鱼人告诉他：“我一开始下钓饵，只垂下一只小鲂鱼，那鳏鱼游过钓饵旁连看都不看一眼；等我换上半边猪肉做钓饵，那鳏鱼就一口吞钩了。”

　　子思听了，长叹一声：“唉，鳏鱼虽难钓到，却因为贪吃钓饵而送了性命；一些读书人虽胸怀大志，却因为贪图俸禄而身败名裂。”

　　东食西宿选自《风俗通义·两袒》

　　齐人有女，二人求之。东家子丑而富，西家子好而贫。父母疑不能决，问其女：“定所欲适，难指斥言者偏袒，令我知之。”女便两袒。怪问其故，云：“欲东家食，西家宿。”

　　齐国一户人家有个女儿，有两个男子来提亲。东边那户人家的男子长得丑，但家里富有；西边那户人家的男子长得英俊，但家里贫穷。做父母的不知道该答应哪家，于是便对女儿说：“你自己来决定嫁给谁吧。如果不好意思开口，就用左右胳膊来表态吧。”谁知女儿竟把两只胳膊都露了出来。父母觉得很奇怪，询问原因，女儿说：“我打算到东边那家吃饭，到西边那家睡觉。”

　　鲍君神选自《风俗通义·怪神》

　　有于田得麏者，其主未往取也。商车十余乘，经泽中行，望见此麏著绳，因持去，念其不事，持一鲍鱼置其处。有顷，其主往，不见所得麏，反见鲍鱼。泽中非人道路，怪其如是，大以为神。转相告语，治病求福，多有效验。因为起祀舍，众巫数十，帷帐钟鼓。方数百里，皆来祷祀，号鲍君神。其后数年，鲍鱼主来，历祠下寻问其故，曰：“此我鱼也，当有何神？”上堂取之，遂从此坏。

　　有个在田地里干活的人，捕获了一只麏。他担心麏的主人一会儿来找寻，就没有把它直接带回家，而是拴在一棵树上。

　　在他走后，刚好有一支十多辆车子的商队路过这里，看见这只拴着绳子无人看守的麏，就顺手把它牵走了。临走时又觉得自己是不劳而获，于是把随身带的一只咸鱼放在了原处。

　　过了一会儿，捉麏的人返回来不见了麏，却在原处发现了一条咸鱼，非常惊讶，心想，在这人迹罕至的地方，麏竟然变成了咸鱼，真是太神奇了！一定是天神下凡显灵！于是，麏变咸鱼的故事很快在人们中间传开，越传越神。有的人竟然专门到这里来祈福求药，而且很多都应验了。这样一来，人们便为咸鱼盖起了神庙，称它为“鲍鱼神”。庙里的巫师有几十人，整天高挂神帐，齐鸣钟鼓。祈祷还愿的香客也络绎不绝。

　　几年后，当初牵走麏留下咸鱼的人又经过此地，见这里庙宇庄严，香火鼎盛，感到十分吃惊。当他问明事情的来龙去脉时，不禁哑然失笑，说道：“这是我当年留下的口粮咸鱼，哪是什么神啊！”说完，上前取出神龛里的咸鱼就走了。从此以后，这座庙宇再没人来过，很快就败落了。

　　魏晋南北朝寓言

　　截竿进城选自《笑林》

　　鲁有执长竿入城门者，初竖执之，不可入，横执之，亦不可入，计无所出。俄有老父至曰：“吾非圣人，但见事多矣，何不以锯中截而入？”遂依而截之。

　　一个鲁国人，扛着一根又粗又长的竿子进城。到了城门口，他把竿子竖起来拿，被城门卡住；把竿子横着拿，又被两边的城墙卡住。他折腾了半天，还是没办法进城。不一会儿来了个老头，对他说：“我倒不是什么圣人，但这辈子见到的事情也不算少。你把竿子锯为两段，不就进去了吗？”鲁国人一听觉得有道理，就借了把锯子把竿子锯断，拿进城去了。

　　魏人钻火选自《笑林》

　　某甲夜暴疾，命门人钻火。其夜阴暝，不得火，催之急，门人忿然曰：“君责人亦太无道理！今暗如漆，何以不把火照我？我当得觅钻火具，然后易得耳。”

　　三国时著名的文士孔融，有天晚上生了急病，连忙叫他徒弟钻火。这天晚上特别黑，师傅催得又急，小徒弟满含怨气地说：“您使唤人也太没道理了！现在黑得像漆一样，干吗不拿火来照亮些，好让我找着钻火的东西，才能钻出火来呀！”

　　讳不识字选自《笑林》

　　有走柬借牛于富翁者，翁方对客，讳不识字，伪启缄，视之。对曰：“知道了，少刻我自来也！”

　　有个富翁不识字。一天，有人传信给他，向他借牛。富翁接到信时正在接待客人，所以不好意思表明自己不识字，就假装打开信来看，随后对送信的人说：“我知道了，过一会儿我自己去就是了。”

　　名读书选自《笑林》

　　车胤囊萤读书，孙康映雪读书。一日，康往拜胤，不遇。问何往。门者曰：“出外捉萤火虫去了。”已而胤答拜康，见康闲立庭中，问：“何不读书？”康曰：“我看今日这天不像个下雪的。”

　　车胤用纱布做囊装萤火虫来照明读书，孙康借白雪的光亮来读书。一天，孙康去拜访车胤，车胤没在，于是就问去了什么地方，看门人说：“到外面捉萤火虫去了。”

　　过后车胤回拜孙康，见他站在庭院里发呆，就问：“怎么不读书？”孙康说：“我看这天不像是要下雪的样子啊。”

　　遣妇选自《笑林》

　　平原陶邱氏取渤海墨台氏女，女色甚美，才甚令，复相敬。已生一男而归。母丁氏年老，进见女婿。女婿既归而遣妇。妇临去请罪，夫曰：“曩见夫人，年德以衰，非昔日比，亦恐新妇老后，必复如此，是以遣，实无他故。”

　　平原郡一个姓陶邱的男人娶了渤海地方的一个姓墨台的女人。妻子貌美如花，又贤惠，小两口相爱相重。一年后生下一个男孩，一同回娘家。墨台女的母亲丁氏年事已高，上前和女婿见了面。女婿回家后，就把妻子休了。妻子临走时问他，自己到底犯了什么过错，丈夫说：“前几天见到了你的母亲，年高色衰，不是从前可以比的了；我也怕你老了以后会像她那个样子，所以休了你，此外再没有其他的原因了。”

　　人云亦云选自《笑林》

　　汉司徒崔烈辟上党鲍坚为掾，将谒见，自虑不过，问先到者仪，适有答曰：“随典仪口倡。”既谒，赞曰：“可拜！”坚亦曰：“可拜！”赞者曰：“就位！”坚亦曰：“就位！”因复著履上座。将离席，不知履所在，赞者曰：“履着脚。”坚亦曰：“履着脚也！”

　　汉朝时，司徒崔烈招募上党的鲍坚做自己的部下。鲍坚将要去见崔烈，心里十分紧张，不知该怎么过这一关，就问那些已拜见过崔烈的人有什么仪式。有个人告诉他：“司仪唱什么，你就跟着唱和就行了。”

　　到了拜见司徒的时候，司仪说：“可拜。”鲍坚也跟着说：“可拜。”司仪又说：“就位。”鲍坚又跟着说：“就位。”于是穿上鞋子入席坐下。接见仪式结束，将要离开席位时，鲍坚不知道自己的鞋子放在哪儿了，这时司仪说：“鞋子穿在脚上。”鲍坚也跟着说：“鞋子穿在脚上。”

　　一毛不拔选自《笑林》

　　一猴死，见冥王，求转人身，王曰：“既欲做人，须将毛尽拔去。”即唤夜叉拔之。方拔一根，猴不胜痛，叫。王笑曰：“看你一毛不拔，如何做人？”

　　有只猴子死了，到阴间去见阎王，请求转世后变成人。阎王说：“既然想要做人，就必须先将身上的毛全部拔光。”说完，就命夜叉拔毛。夜叉刚拔了一根毛，猴子便忍不住疼，大叫起来。阎王笑着说：“看你一毛不拔的样子，又怎么能做得了人呢？”

　　一叶障目选自《笑林》

　　楚人贫居，读《淮南子》：“得螳螂伺蝉自障叶，可以隐形”，遂于树下仰取叶——螳螂执叶伺蝉，以摘之。叶落树下，树下先有落叶，不能复分别。扫取数斗归，一一以叶自障，问其妻曰：“汝见我不？”妻始时恒答言“见”，经日，乃厌倦不堪，绐云“不见”。嘿然大喜，赍叶入市，对面取人物。吏遂缚诣县。县官受辞，自说本末，官大笑，放而不治。

　　有个楚国的穷人，有一天在《淮南子》上读到：“得螳螂伺蝉自障叶，可以隐身。”——得到螳螂伺机捕蝉时用来隐蔽自己的叶子，可以借此隐身。楚人就到树下仰头寻找这样的树叶，恰好看到一只螳螂正举着树叶等候蝉，于是就把叶子抢过来，却不慎失手，叶子随风飘落到树下原有的一堆落叶中，楚人分不清哪一片是刚落下的，就扫了几斗带回家去。他一片一片地拿树叶遮蔽自己，问妻子说：“你看得见我吗？”开始时，妻子还如实回答“看见了”，可楚人整天这样问，妻子厌烦得受不了，就骗他说：“没看见！”楚人默不做声，心里很高兴，带着树叶来到集市上，当着人家的面，直接拿走人家的东西。结果被吏卒们抓住，绑到县衙问罪。县官当堂审问，楚人就把事情经过说了一遍。县官听了哈哈大笑，释放了他，没有问罪。

　　煮箦选自《笑林》

　　汉人有适吴，吴人设笋。问是何物，语曰：“竹也！”归煮其床箦而不熟，乃谓其妻曰：“吴人轣辘，欺我如此！”

　　汉地有个人到吴地去。吴地的人用竹笋美食来招待他。他没见过这种食物，便问是什么东西，吴地人告诉他：“这是竹子。”汉地人觉得味道不错，回家后便拿来床上的竹席去煮，却怎么也煮不烂。于是对妻子说：“吴地人真是狡诈，竟然这么骗我！”

　　移席纳凉选自《苻子》

　　郑人有逃暑于孤林之下者，日流影移，而徙衽以从阴。及至暮，反席于树下。及月流影移，复徙衽以从阴，而患露之濡于身。其阴逾去，而其身逾湿，是巧于用昼而拙于用夕矣。

　　天气炎热，有个郑国人躲到一棵孤树下避暑。随着太阳位置的变化，树下的阴影位置也发生着变化，郑国人就挪动自己的席子跟着树影移动，以此纳凉。到了黄昏时分，他又把席子铺到这棵树下，跟着树影移动。月亮渐渐升到空中，树影越来越短，郑国人又移到了树下，结果被夜晚泛起的露水打湿了衣服。他越是跟着树影移动，衣服也就越湿。这个人在白天纳凉的办法可以说十分有效，但到了晚上也用同样的办法，就比较愚蠢了。

　　海龟和红蚁选自《苻子》

　　东海有鳌焉，冠蓬莱而浮游于沧海，腾跃而上则干云，没而下潜于重泉。有红蚁者闻而悦之，与群蚁相要乎海畔，欲观鳌焉。月余日，鳌潜未出。群蚁将反，遇长风激浪，崇涛万仞，海水沸，地雷震。群蚁曰：“此将鳌之作也。”数日，风止雷默，海中隐如岳，其高概天，或游而西。群蚁曰：“彼之冠山，何异我之戴粒？逍遥封壤之巅，归伏乎窟穴也。此乃物我之适，自己而然，我何用数百里劳形而观之乎？”

　　从前，东海里有一只海龟，它头顶蓬莱山，在大海中自在地遨游。它时而飞升天际，冲入云霄；时而没入海中，深抵重泉。

　　一只红蚂蚁听到了关于海龟的传闻，非常兴奋，就和一群蚂蚁相约会集到海边，要亲眼看看这只海龟。

　　可是过了一个多月，始终不见海龟浮出海面。蚂蚁们失望地准备往回走。突然风呼海啸，巨浪排空，整个海岸都在隆隆震动。蚂蚁们欢呼道：“海龟出海啦！海龟出海啦！”

　　大海沸腾了好几天，风渐渐停了，大地也停止了震动，海面恢复了原有的平静。这时，隐约见到地平线上有一座齐天高的大山，正慢慢向西漂移着。而顶着这座高山的正是那只神奇的海龟。这群蚂蚁不以为然地说：“海龟顶大山，和我们头顶米粒有什么两样？他顶着大山在海面上游动，我们顶着米粒在蚁冢上爬行；它能够潜入海底，我们可以钻进洞穴。有什么不同？不过是各自适应自然的方式不一样而已。既然我们自己就有这样高强的本领，何必千辛万苦跑来这里看它的表演呢？”