卖油的娘子水梳头

　　这句话里的“油”不是指食用油，而是史湘云那句“这鸭头不是那丫头，头上哪讨桂花油”趣话里的那种女用梳妆油。

　　这话是王夫人说的。凤姐因病需配调经养荣丸，要使上等人参二两。王夫人先让丫头在自己屋里找，找出来的只有几支簪挺般细的，剩下全是些须末。去问邢夫人那边，更没有。只好求救于贾母，贾母那边倒有一大包，都有手指头那么粗，但送去给医生看，医生说这东西不能久放，凭是怎么好的，过一百年全变成灰，贾母那里的人参虽未成灰，也都是朽糟烂木，早无性力，根本不能使用了。王夫人于是叹道：“卖油的娘子水梳头，自来家里有好的，不知给了人多少，这会子轮到自己用，反倒各处求人去了。”七十七回的这段情节，清楚地印证了脂砚斋一再告诉我们的，曹雪芹所写的是贵族家庭的“末世”，八十回后，肯定会一步紧逼一步地写到贾府以及整个贾、史、王、薛“四大家族”的“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”，“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”，绝对不会像高鹗那样，还要去写什么“占旺相四美钓游鱼奉严词两番入家塾”，以及“沐皇恩贾家延世泽”。

　　“卖油的娘子水梳头”是一句俗语。按说卖头油的老板娘应该最不缺头油使，但是她却偏用刨花水甚至清水来代替桂花油等化妆品，凑合着把头发勉强梳顺，使其有一点亮光。

　　现在像《红楼梦》里写到的那种头油，已经近乎绝迹，现在发廊里使用的焗油用料，还有摩丝发胶什么的，大都含有多种化工原料。当年的头油可都是纯植物制品。我童年时代每天上下学要穿过北京隆福寺庙会四次，尽管关注的主要是零食摊和玩具摊，但逛得久了，也难免会偶尔注意一下别的货摊，记得那庙会上就有老远能闻见气息的头油摊，光顾的主要是妇女，那摊上摆放着大大小小的玻璃瓶子，瓶子贴着花花绿绿的标签，标签上还往往有仕女画，或花卉蝴蝶的图案，那些瓶子里装的就是头油，有桂花油、茉莉油、玫瑰油等不同的品种，看摊的有老板也有老板娘，只记得那老板娘镶着银牙，头上老插着艳丽的绢花，描着弯弯的细眉，脸颊上抹着胭脂，只是不知道她头上是否擦有头油，或者竟是“水梳头”？

　　后来也曾跟同住一个胡同杂院的大妈，聊闲天时扯到《红楼梦》，涉及“卖油娘子水梳头”这句话，那大妈却说，她老早听到过这句话，但其意思是形容人“抠门儿”（吝啬）、“善敛财”。一句俗话在流传的过程里，意义不断地丰富，而且在不同的语境里分流转化为不同的含义，是很正常的语言现象。

　　这话搁到今天，其实还可以引申出更丰富的意思。现在有的经营者，不在提升产品质量、加强管理和科学营销等方面下功夫，单以自己“水梳头”的“苦肉计”方式去谋求成本的降低，甚至压低员工工资、不按规定为全体员工投入医疗保险和养老保险，这种克扣式“水梳头”，必将导致“枯发”、“掉发”形成“秃顶”的后果。起先这“水梳头”还只是主观上的收敛，到后来，想拿些油来“梳头”也力不从心了，“水梳头”成了无奈之计。再往后，则意味着企业连头油也没有了，实际上已经停止正常运转，“水梳头”说明还在强撑着脸面而已。当然，也有那样的情况：开头，猛地享受自己的“桂花油”，即从无节制地“增加福利”，发展到无利也“分红”，最后成了“破馅儿饺子”，甚至是号称“饺子”而无馅儿，竟是满锅的浑汤烂皮儿，根本就没了“桂花油”，焉能不“水梳头”？某些国企，不就在上演这样的闹剧，最后使绝大多数职工处在悲剧的境域中吗？

　　无论是哪种原因导致“卖油的娘子水梳头”，都不是什么好事情。但愿人们在用这话解嘲之后，能将事态调整、纠正到一个正常的，可持续发展的局面。