十天之后，古义宝擦着黑回到农场。

　　场长回来了，士兵们都围到场部。他们的场长出去几天，脸瘦了一圈。一看场长的模样，士兵们知道事情不那么顺利，都急着想知道事情的结果。古义宝一反常态，没好脸也没好声跟士兵们说话，反让他们都回去休息，说有事明天再说。士兵们心里灰灰的，一个个没趣地回了宿舍。

　　古义宝问金果果还有饭吗。小金这才知道场长还没吃饭，问他想吃什么。古义宝说，有剩饭就热一下，没剩饭就下面条。古义宝说有酒就弄瓶酒来，炒个鸡蛋和花生米。金果果觉出场长有些异常，心里也阴了半边。

　　金果果去为古义宝准备酒菜。古义宝回宿舍洗脸。

　　不一会儿，金果果和炊事班的一个士兵，送来了酒菜。酒是高粱特曲，菜是炒鸡蛋、油炸花生米、雪里蕻炒肉丝、榨菜鸡蛋汤。放下酒菜，金果果问什么时候下面条。古义宝说现在就下了拿来，你们该干什么干什么去，用不着陪我。那个士兵出门后朝金果果做了个鬼脸，他也觉出场长今天不对劲。他们没见过场长这样跟他们说话。

　　金果果端来面条时，古义宝连脖子都红了。酒下去了半瓶。

　　“场长，空着肚子喝酒对胃不好。我给你捞面，你别喝了。”金果果从来没见场长喝这许多酒。

　　“你别管我，我知道自己的酒量，睡你的觉去。”

　　金果果觉得场长有点醉了，可又没法劝阻，他为难地退出屋来。

　　金果果找着韩友才一块再到场长宿舍时，场长宿舍的门开着，一瓶酒喝得只剩一个瓶底，面条却一筷子没动，人已不知去向。他们立即跑到厕所，厕所里没有；绕营房转一圈，也不见。

　　古义宝此时正漫无目的地在通向太平观的路上高一脚低一脚地晃荡着。他心里闷，他心里苦，他闷得难受，他苦得心痛，他心里想着要找一个可以倾诉的人说说话。路在他的脚下高高低低，歪歪斜斜，显得特别艰难，他走得趔趔趄趄，跌跌撞撞，已经摔倒了好几次。他却不急不恼，摔倒了就爬起来，爬起再继续走。他走着走着，在一个院门口停住。他努力地抬起头，睁大眼看了一会儿，然后敲了院门。

　　好一会儿，传出白海棠一声警惕地问：“谁？”

　　白海棠看清是古义宝后，立即开了门。古义宝跨进门，扑通摔倒在院子里。白海棠慌了手脚，急忙扶他。古义宝瘫了一般，她只好两手从背后抄到前胸，拼着全身力气，才把他抱了起来。刚抱起来，古义宝就哇哇地吐起来。那熏人的酒气和污物的异味，让白海棠不敢喘气。

　　女儿在里屋炕上已躺下，问是谁来了。白海棠答是部队的叔叔来了，快睡，明天还要上学呢。

　　古义宝吐净喘过气来，带着哭腔说，我完啦！白海棠心里紧张极了，不知道发生了什么事。她连抱带拖，把古义宝弄进屋里，放倒在那张大沙发里。然后端来一盆温水，帮他把脸上手上身上擦洗干净。

　　“你……你是海……海……海棠吗？”

　　“是，我是海棠，到底出什么事啦？”

　　“他们都……都撕毁合同，要……要退货，要损……损失十几万哪！”古义宝说着流下了眼泪。

　　白海棠没想到是这么大的事。看他痛苦成这样，她心里难受极了。

　　白海棠感到事情严重。可看他这个样也不是商量事情的时候。她一时也没了主意。她给他泡了杯糖盐水，她听说喝醉酒，喝糖盐水对胃有好处。扶他喝完水，又喂他喝了一小碗醋。

　　古义宝的脸一会儿由红变白。他不住地撕扯胸前的衣服，嘴里不住地吐气。白海棠用凉毛巾给他冷敷，古义宝一下抓住了她的手，含混不清地说：“海棠，我没有醉，我心里清楚着呢。你是天底下最好最好的女人，我这辈子不会再让谁欺负你，谁要是再敢欺负你，我就给他好看。”

　　“海棠，你说我这人咋样？你说，你说。”

　　白海棠听着古义宝似醉非醉的话，心里有些热。她也不管他能不能听明白，也跟他来个实话实说。她说：“你是好人，少有的好人。”

　　“不，我不是好人，我也再不要做好人了，我就是老想做好人才把自己给害了的。我心里好苦啊。”古义宝说着哭了起来，一边哭一边揪着自己的胸脯。

　　白海棠知道他难受，她又冲了一杯糖盐水，扶古义宝喝下。

　　白海棠要去放杯子，古义宝不让她走。他要站起来，嘴里还在说，我没有醉，我没有醉。说着说着又吐起来。白海棠扶着他，让他都吐出来。吐完，白海棠扶他躺下。

　　古义宝还在说：“我是伪君子，十足的伪君子……”

　　白海棠先拿毛巾给他擦净脸，再去收拾脏东西。收拾停当，又喂古义宝喝了些醋，再冲了一杯糖盐水，慢慢喂他喝。

　　古义宝一边喝一边还在说，我要让他们重新认识我古义宝是谁，我他娘的是在赌气。说着他又抓白海棠的手，说：“林春芳，我对不起你，我一直在欺负你，我一直在骗你，我心里想跟你离婚，实际又不敢跟你离婚，我要做好人哪！海棠，你好可怜，你能干，你心地善良，老天不公哪！老天爷也不是个好玩意儿，它没长眼睛，总是让好人吃亏受难！”

　　“你别说了，别说了。”白海棠流下了眼泪。

　　“我要说，我喜欢你，我就是喜欢你，我就是要帮你，我当着赵昌进也这么说，当着农场的战友还这么说。我喜欢你，可我不能爱你啊，我是军人哪！”

　　“别说了，你别说这些了，我求求你了。”

　　“海棠，我这辈子一直喜欢你，我不会让别人再欺负你，你愿意吗？”

　　“我愿意，我……”

　　“海棠。”古义宝一下把白海棠搂到胸前，搂得那么紧。

　　白海棠没有躲避也没有反感，她侧过脸，流着眼泪轻轻地说：“你对我的好心，我心里明白，说实话，我也从心里喜欢你敬重你，你为人好，又能干，做事有男人气，可是我不能挨近你，也不敢亲近你，你是军人，我不能为了自己毁你的前途，毁你的一生。再说我真是白虎星，这只有我的两个男人知道，我今天也告诉你。我会报答你的。农场的事不要急，只要有果苗在，就不愁没有办法。”

　　院门外响起了敲门声。白海棠去开门，却见孙德亮已经走进门站在院里了。

　　孙德亮在白海棠扶古义宝进屋时就进了门。古义宝醉醺醺地走出屋，孙德亮正好要去看他，发现他要去找白海棠，孙德亮心里就生出一个念头。他那次和那两个人打架后，尽管后来知道是那会计老婆从中在捣鬼，但那两个人的话却老在他心里泛。他自己也感觉到古义宝同白海棠的关系不一般，如果真要有这事，那可不是闹着玩的。于是就跟着他到了这里，一是怕他万一有什么闪失，二来也想看看他俩究竟是怎么回事。进了院子，他看到了他们的一举一动，也听到他们说的每一句话。他还是头一次见过男女之间这样纯洁的感情，在他的观念中，男女之间相好，除了那种**外不会再有别的。

　　白海棠不无埋怨地说：“你们怎么能让他醉成这样？快背他回去，再喂他喝些糖盐水，要温的，晚上，你们要有人陪他啊！”