“小冉老师，这一节你没有课吗？请来一下！”第二天下午，邢校长站在备课室门口，微笑着说。自从冉敏又回到这所学校，邢校长和过去教过她的老教师们，都不再直呼她的名字，一律改称冉老师。开学已经好几天了，冉敏听起来还觉得挺不习惯。邢校长在前面又加上一个“小”字，这样就亲切、自然多了。

　　校长室是一个不大的单间，墙上挂着各种图表、一排奖状，收拾得干干净净。邢校长让冉敏在身旁的椅子上坐下，自己端起盖杯来呷了一口茶。她呷茶的动作很文雅，不出一点儿声息，连嘴唇都不动一动。她没有让冉敏喝茶，却拉开抽屉，随手拿出几块花糖来，放在冉敏面前。

　　“这是哪个同学的姐姐结婚，给我送来的喜糖，看看，扔在这里忘记吃了。”邢校长笑着，眼角的鱼尾纹**瓣儿一样展开来，“算你有口福，吃吧吃吧！”

　　冉敏不好意思地笑了笑。

　　“怎么样，有困难吗？”邢校长问。

　　冉敏点了点头，没有回答。还有什么可说的呢？这些天，课堂纪律很糟。班干部不负责任，有些调皮鬼趁机出洋相，瞎闹腾。有的老师上不下去课，到她跟前告过好几次状了。

　　“没找找原因在哪里吗？”邢校长又轻声问。

　　“我年纪轻，没有经验……”冉敏喘着说。

　　“教育是一门艺术，一门复杂的学问，经验需要慢慢地积累……”邢校长拖长了声音，声调缓缓地说，“根据我几十年的一点儿经验，要做好班级工作，首先要抓住班干部这一环……”

　　“我那天控制不住，发了火，在课堂上批评焦耘啦！”冉敏小声说。

　　“这一点我也听说了。”邢校长说，“焦耘不是没有缺点，更不是不能批评，有时甚至可以进行严厉的批评。但是，在同学们面前，却需要小心谨慎地维护她的威信，这样才能给她创造开展工作的条件。”

　　邢校长又缓缓地呷了一口茶。“这一点，我记得刚开学的时候就关照过你了。”

　　冉敏连忙点了点头。

　　“当初你在我班里也干过中队长，请你回忆一下我是怎么对待你的。这一点我希望对你今天的班主任工作能有一点儿启发作用。”

　　校长又微笑着说。

　　已经过去七八年了，那时的情形冉敏却还记得清清楚楚。当时她也是焦耘这么高的个头儿，脑后也同样扎着一双一耸一耸的小把子。那时候，学校松松垮垮，有的老师几天不到校上课。邢老师好一些，却也常常在工作时间上街买菜，到医院给她的小女儿看病，或到市知青办公室找熟人，活动着把她下乡插队的大女儿赶快调回来。学校乱得像炸了窝的蜂，有的班级玻璃打得不剩一块。邢老师这个班比起来却好得多。尽管课堂上常常没有老师讲课，学生们却能坐在教室里一连几个小时上自习。依靠什么？就依靠中队长冉敏。根据邢老师的安排，冉敏负责批改全班六个学习小组长的作业，小组长再批改全体同学的作业。哪个学生作业完不成或在课堂上吵嘴打架，冉敏就把他的名字写在一个小小的红塑料皮小本儿上，老师回来时交给她。小本儿很有一点儿魔法，可以让任何调皮鬼心惊胆战！

　　冉敏自己也并不是事事都能起“模范作用”。对了，她仿佛也曾变着法逃避过值日，而跳猴皮筋时也总是有人让她充当“烧火”的！这么说来，今天的焦耘就是昨天的冉敏一个活脱脱的影子了！班里有些同学同样对她并不服气（也是蔡军、冷娟那样的同学吧），背地里给她起外号，文雅些的叫她“翘尾巴的小公主”，**些的说她是老师的干女儿。也有几个特别让人咬牙的去告她的状，结果总是撞一鼻子灰，反让邢老师在课堂上对他们猛剋一通！听着老师那些不容辩驳、义正词严，却又明显地偏袒自己的话，冉敏心里感到又解气又熨帖。不用说，以后她在同学面前头昂得越来越高，干起工作来越发来劲了。这样，她不只算得上老师的一个好助手，简直变成了老师身上一根忠诚而又感应灵敏的神经了。

　　于是，每个学期，那盖着校革委和红代会大印的奖状，总是挂到他们的教室里，挂在那些还剩几块囫囵玻璃的窗子旁边……

　　想起这些，冉敏心里浮起一阵迷茫的欣喜，但是不知为什么，也同时涌起一阵淡淡的苦涩。不过现在她顾不得仔细体味这些。想到当前的工作，她眼前不由得豁然开朗了。

　　“我抓紧开个干部会，”她说，“要不就跟焦耘谈谈心……”

　　邢校长微笑着，眼角的**瓣儿越发舒展和柔和了。

　　但是干部会和个别谈心都进行得很不顺利。

　　班级和中队干部共有四人。开会那天，冉敏在教室里等了半天却只等到了两个。一个是副班长兼组织委员李虹，那是一个挺文静的小姑娘，望望冉敏，似乎想说什么而终于没有说。另一个是学习委员，一直趴在桌子上做作业，没事人一般头也不抬。而中队长焦耘和文娱委员袁芳却“因事请假”。主角儿不到，啥样的戏文也唱不下去，只好没滋没味地散场了。

　　第二天放学后焦耘终于被冉敏叫进了备课室。她站在房门口，进也不进，退也不退，侧着身子，拿个穿着花衬衫的膀子对着老师，身子还在不断地扭来扭去。“老师，你要批评就快些批评吧！”她说，“我还有事哩，放学回家我还有事哩！”

　　冉敏耐心地跟她讲，说她是多年的班级和中队干部，希望多发挥作用，协助老师做好工作；还说，如果老师哪里做得不够妥当，希望她能提出意见。

　　焦耘再也不说话。她身子一直很有节奏地**着，肩膀侧对着老师，脸却自始至终没有转过来。

　　焦耘走后，一个中年男教师从一摞高高的作业本后面抬起头来，说道：

　　“小冉老师，我这八百度的近视，眼神儿不太好，我怎么听着你们刚才好像演了一出戏呢！”

　　“演戏？……什么戏？”冉敏奇怪了。

　　“戏名儿好像是‘负荆请罪’……”中年教师说。

　　冉敏不好意思地笑着，不由得脸红了。

　　中年教师站起来，推推啤酒瓶底一样的近视镜，从暖水瓶里倒一杯水，一面喝着，一面在房间里慢腾腾踱着四方步。又听他说：

　　“小冉敏，我这里冷眼看起来，你这几天真有些活受罪呢！你学习成绩蛮不错，人又怪机灵，你爸当年的同事如今不少在市里掌点儿权，干吗不求他们帮你换个工作？你年纪轻，不同于我们这些煮不熟蒸不烂的老疙瘩！不论到工厂，到机关，甚至到个集资办的小企业，都比在咱这里有出息，干着痛快！”

　　“老夫子，干吗阴声阳气的，今天又刮起这号风来啦？”一个坐在屋角的老教师说，“你不是经常讲什么学校改革，喊得蛮带劲吗？”

　　“什么改革？哼！”中年教师说，“还不是老皇历，旧章程，一潭死水，死水一潭。每天上课下课，每节四十五分钟……”

　　“别说啦，别说啦！”老教师说，“你在小冉老师面前这么说下去，可真让英雄气短……”

　　冉敏对这些话里的意思弄不很清楚。她只是默默地听着，讪讪地笑着。

　　放学后冉敏回到家，妈妈做的晚饭好像忘了放油放盐，嚼起来木渣子一样。心里乱糟糟的，录音机不想听，电视也不想看。她灯也不开，一个人站在窗旁发呆。

　　她家住在解放初期修建的一座筒子楼里，住的是二楼一个套间。

　　楼左是一条排水沟，五米来宽、三米多深，横贯市中心一直通向城市另一端的护城河。这条水沟有年头儿了，两面砌起的石头上长满斑驳的苔藓。印染厂、毛巾厂和不知什么工厂排出的污水一天到晚流进水沟，浑浊的、搅满泥浆的流水便有时泛出淡蓝色，有时泛出橘红色，并且浮起虹霓般五彩斑斓的泡沫，同时飘起漂白粉那重浊的、有些顶鼻子的气息。城市要改革，要治理脏乱差，这些话说了很久了。据说城建局早有计划，要把明沟改为暗沟，并且拓宽马路，只是迟迟不见动静。现在夜色很浓了，冉敏站在阳台上，看不到沟里蠕动的流水，沟边的几棵柳树和毛白杨，也只露出一丛丛黑黝黝的轮廓。夜很静，随风传来流水那哗啦哗啦的声音。冉敏记得小时候她回到山区老家，月色朦胧的晚上，她坐在小溪边的青石板上，赤脚踏进温软的水里，也曾听到过溪水这么轻悠低回的声音。她闭了眼睛，过了老大一阵。迷蒙之中，她觉得仿佛对面沟里的水变清了，变成了那条无忧无虑的小溪；迎面吹来的轻风也变得清凉和柔和了，并且带着青草、露珠和小树林那温馨空旷的气息。如果不是前面马路上突然传来汽车的一声鸣叫，更远的什么地方隐约浮动着城市那嗡嗡嘤嘤的喧嚣，她真的感到仿佛回到了遥远的山乡，几天来郁结在心头的烦恼似乎渐渐平息下去了。

　　她在阳台上站了许久，才推门回到屋里来。

　　刚刚坐下，忽听“啪”的一声，阳台上落下来个什么东西。

　　她有些奇怪，又把门轻轻拉开。楼下传来一阵急促的奔跑声，几个小小的黑影贴着墙根逃开去，隐到树丛后面，不见了。

　　她弯腰仔细地看了看，只见阳台上有一枚白纸折叠的三角形“火箭”。她拾起来，走进屋内，就着灯光一看，只见上面写着“冉老师亲收”几个小字。她疑疑惑惑展开，原来是写给她的一封信。上面写道：

　　冉老师：

　　我们请您改选咱班的中队和班级干部。不能再跟过去那样，老师看中了谁，就老是让谁当，我们同意得举手，不同意也得举手，我们要求自由竞选，**投票。中央的大干部不搞终身制，省长市长不搞终身制，我们的中队和班级干部也不能搞终身制！

　　此致

　　少先队员的敬礼

　　六（1）班几名队员

　　冉敏读完，唇角翘一翘，微微笑了笑。从字迹看，她还认不出这是哪个学生写的。这些十来岁的娃娃，小小的脑瓜里新名堂还真不少呢！可他们毕竟是些小孩子，实在有些异想天开！谁都知道，这“不搞终身制”是党政部门防止干部老化、僵化、特殊化的大事情，跟咱小学生们扯得上吗？

　　她又回到阳台上，对着黑黝黝的树丛喊了几声。杨树叶沙沙地摇动着，水沟里传来哗啦哗啦的流水声。树影后面却十分安静，一点儿声息也没有。

　　冉敏回到屋里，随手拿起那封信，又从头到尾看了一遍。这封信字体稚嫩，字迹却很清楚。特别是“自由竞选”“**投票”和“不搞终身制”几个字，写得特别浓重，笔画一丝不苟。读着读着，那一行行小字，渐渐变成了孩子们一双双眼睛。这些墨黑的、清亮的眼睛，这些天以来，在课堂里，在校园里，天天望着她；现在，在那树丛后面的黑影里，这些眼睛也许正在默默地望着她。她仿佛看到，这些眼睛，稚气中透着认真，流露着无比的神圣和庄严。想到这里，她脑子里冷不丁一动，连忙又低下头，默默地、一字一字地读了起来……