第九章

　　一

　　三多、苦茶离开下下木，告别众人直上青霞山。三多原打算当天赶过分水岭，到南县地界找个村子过夜。但苦茶却另有打算，要在青霞寺过夜。这样，她就有充分时间和三多面对面地谈他们之间的问题了。三多按自己的打算，尽在赶路；苦茶按自己打算走得特别慢，他们之间老有一段距离。三多走过一段路，回头看看，苦茶还在后头不慌不忙地走，停下等她，再走一段又是这样，他不得不开口了，苦茶却不慌不忙地说：“急什么。久没走过山路，真累人。”说着索性就坐下休息。最后三多也只好放缓速度，迁就她。这样，大家都走得慢，有时苦茶还扶住他走路，他以为她身体不便，她却暗暗地在笑：“这急性子病，得用这方法治你。”

　　两个人拖拖拉拉，走近分水岭时不觉已日落西山，暮色漫漫了。三多心想：“糟，赶不上宿地了。”在山径道旁停下，得商量商量了，他问：“今晚赶不上宿地怎么办？”三多焦急，苦茶反而轻松了，她说：“这是你们男人家的事，倒来问我。”三多搔搔头皮：“没办法，只好……”苦茶张头四望，她认得这个地方，朝岭上只一指：“那是什么地方？”三多道：“你忘啦，青霞寺。”苦茶笑道：“你怕喂大虫，这儿不正有个现成宿地。”三多点头道：“我倒没想到。不过荒废日久，怕都倒塌。上去看看再说。”

　　他重新挑起担子，刚好有一岔道，日久没人走动，被乱草掩盖，只能依稀地认出条路迹来。走过岔道，不远又有道山门，石阶上、石门上满是滑溜溜的藓苔，看来是长久没人来过。进了山门有条夹径，往高处有石级一二百级，蜿蜒而上。三多说：“路滑小心。”一手抓住担子，一手来扶苦茶，苦茶索性就挽起他走。走过石级，又是一道山门，进了山门豁然开朗，出现一座大寺。寺前一片平地，左右各有古柏一棵，正中面对寺门一座石雕香炉，有千斤来重，也是青苔累累，寺门大开。三多说：“看样子，久没人来了！”他们直向寺门走去。

　　三多把担子放下，拍拍身上埃尘，拔出匣子枪，拉开大机头，走进寺门。那寺共有两重，前后殿连在一起，巍峨壮丽，从半山上仰望，只见雾气腾腾，彩云缭绕，仿如仙阁。走近一看，却荒芜得很，大半倒塌，野草丛生，荆棘遍地。几尊泥塑菩萨，年久失修，大都坍倒，有断头的，有失脚的。大殿上画梁间，尽是野鸟蝙蝠窠穴，满地鸟粪，蝙蝠拍翼哀鸣，带来惨惨阴风。走出大殿，转过侧门，更觉凄凉，原来那儿有两排平房，充当尼姑的宿舍、客舍、厨房、仓库，现在只剩断垣残壁，长满高过人头的蓬蒿，二丈来高的野树，充当山禽野兽的窠穴。当这稀客突然出现，立即引起一片骚动，野鸟发出尖厉哀鸣，振翼高飞，蓬蒿中黄猄[黄猄：一般指赤麂，麂类的一种。]发脚狂奔，引起那沉睡山林一片回音。

　　苦茶身累腿软坐在寺门口石阶上，用竹笠扇风，突然听见一声枪响，有几分吃惊，不知出了什么事，匆忙赶进大殿，正见三多一手持枪，一手提着一只三十来斤重的黄猄走了出来。那黄猄虽受了伤，却还用力在挣扎。苦茶道：“吓死我啦。”三多笑道：“刚好碰上，放走了可惜。”解开绳子把它捆绑起来。他们聚在一起了，正好研究过夜的办法。苦茶说：“你说怎，我就怎。”在这儿干稻草难找，野草尽有，却不如松针睡起来舒服。三多想了半晌，才决定在入口处找块干燥地方，作为临时铺。他把意见说了，苦茶也不反对，这样他又返身出去，一会儿搬进一大堆枯黄松针，细心地铺在地上，笑着说：“这铺可舒服啦！”苦茶一边看他铺“床”，一边在想心事。

　　她回想十年前，当时还是个黄花闺女，知道要嫁到过县的下下木，心情是非常沉重的！一个人关在房里哭了几日几夜，她为什么生来这样命苦，出嫁也要过县界？临出阁那天，大哥老白过来对她说：“把东西收拾好，我送你上婆家！”她怎样都不肯，哭哭闹闹的，叫做娘的也生气：“这样大一个闺女，嫁人又不是去送死，哭闹什么！”结果还是被迫收住泪，给祖宗神位、母亲磕了头，由老白送着上婆家。

　　她记得很清楚，那一晚上就在青霞古寺投宿，那时青霞山还太平，古寺香火旺盛，有十几个尼姑，十来个菜姑、长工，来往的香客也不少。可是，现在时过境迁，她原来投宿过的地方已认不出来，古寺一片萧条，尼姑香客都不见了。一转眼又是十年，她丈夫也死了，落得个不上不下，怎不使她触景生情？

　　三多把“床”铺好，用毛巾在揩汗珠，一面却对苦茶说：“我在寺后找到一泓泉水，凉爽清甜，可以喝，也可以洗身。”他看见苦茶没有反应，似乎也没听见，走近一看正在流泪，问声：“有病？”苦茶抹去眼泪，摇摇头，像和谁赌气似的返身朝外走。三多也跟了出去，边走边说：“刚才不是还好好的，为什么又闹病？……”苦茶有一肚子委屈，索性扶住寺门放声大哭。

　　三多站在一边，有点失措，心想自己这一天来一直没顶撞过她，为什么发这样大脾气？“太累了？”苦茶摇头。“为什么呢？”苦茶一阵心酸：“不要问我，问你自己！”三多更是莫名其妙：“问我？我什么时候得罪过你？”苦茶更加悲伤了，呜呜咽咽地哭：“人人夸你，我就说你不是男子汉。”三多更是丈二金刚摸不着头了：“我从没欺负过人，大嫂，我对你一向是尊重的。”

　　这话使苦茶大起反感，她哭着又跺足道：“大嫂，大嫂，你就只会叫我大嫂！”三多道：“这也是我的错？”苦茶直嚷着：“你害人！”三多吃惊道：“我害过谁？”苦茶道：“害我！”三多道：“我在什么时候、什么地方害过你？”苦茶又爱又恨，又好气又好笑：“所以我说，你不是男子汉，你不了解人！”她不再说什么，也不再哭叫了，向发出淙淙流水的地方走去，三多在她后面悄悄跟着。

　　他们在泉边，喝着清甜泉水，吃了随身带来的干粮，两个人不交一言，不望一眼。夜色弥漫全山，星斗满天，对这一对满怀心事的男女，眨着眼。吃完饭，苦茶对三多说：“把面孔转过去。”三多想走开，又怕她一个人出事，只好转过面，苦茶就动手解衣用毛巾在清水泉边抹身。过后，她又对三多说：“你也来抹一抹，我在前面等你。”三多道：“你先回去。”苦茶故意说：“你不怕我叫大虫吃掉？”三多笑道：“那你就在前面等。”

　　他们回到古寺，坐在寺门口的石阶上，三多怕再引起不快，平心静气地对苦茶说：“你的床我已铺好，你累，先休息。”苦茶一怔问道：“你睡在哪儿？”三多道：“我不累，我在门口守夜。”苦茶感到一阵冷意穿心而过。三多却兀自从腰上拔出匣子枪，检查弹夹，自言自语地说：“在这个地方，周围没一户人家，一个人，谁知道会出什么事。”苦茶忽然又无缘无故地赌着气了：“我还怕什么，死了倒好！”三多笑道：“你今天为什么老生我的气？”苦茶道：“我不生你的气，生谁的气！”接着她又自怨自艾地叹了口气：“做人多难呀，特别是做个像我这样的女人，有话没人说，有气没处出……”三多笑道：“所以你专找我这老实人发脾气？”苦茶活跃起来了：“人人说你老实，我看你这老实是假的。”三多吃惊道：“你从哪儿看出我假？”苦茶心想该说了吧？便开口道：“这些年来你把我逗得多苦，心里有话，为什么不老老实实地说，反要叫我来开口……”

　　三多恍然大悟，她老生气，原来为的是这个。一接触到这个具体问题，他的心情又沉重起来了。他遥望那沉沉的太空，内心交织着错杂情绪。他知道这些年来，她都在等待着他，等待他的一句话。实际上在感情深处他也摆脱不了她，他们，没有如一般人谈情说爱过，但相互间的体贴、关怀，眉目谈笑之间，就深深地体现了这种不是一般叔嫂间的感情。她有愿望，他也有需要。但他拿不定主意来面对这现实，为什么呢？他想了许多，和寡嫂结合多不光彩，还有将来老婆孩子的拖累……

　　他的沉思不语，鼓起她的勇气，她想起婆婆的叮嘱、组织的关心，她觉得不能再等待了，要说，把心里话都说出去：“你从未向我说过一句心里话，对我有过真情表示，尽管我对你……”说着，她满怀委屈，声调变了，泪如泉涌：“从你大哥去世后，我一直在守，你知道，我为什么要守？当时我还年轻，如果我要……还有人要。我不愿意，我还一心一意地在等，我等你，等你一句话，一个知心的表示。我只有一个想头、一颗心，我相信你，相信你会。这样一等就是七八个年头，把我等到皮干、心老了。”她掩住面哭着，“而你，对我又是怎样？对我有情又似无情……”她伤心到不能再伤心了，站起身就走。

　　三多也很激动，站起身快步跟上去，苦茶一口气走到石香炉前，双手扶住它在哭。“我了解你，你的心就像一池清水，我一眼就看到底，”她哭着说，“你不是不要我，你是怕……”这话说得那样中肯，正打动三多的心思。“你怕人家耻笑吗？怕我落后拖累你？或者是心里还有别的女人？……”她几乎是在梦境里说这伤心的话，“那为什么要使我这样受苦呀？”她几乎是号啕大哭了，哭得他多难受！

　　他觉得她的话句句是真情，字字是血泪，但他也不是一个寡情汉子，他从来就感到她对他的真实情操，她照顾他、关怀他，就像一个善良妻子对着亲爱的丈夫一样。可是，他为什么又要使她难过呢？仅仅是为了个人的考虑？那不太自私！他的真情也动了，觉得很对不住她，很委屈她。他在她背后站着，听她的哭诉，泪水在眼中汪着，情不自禁地伸出手去，抱着她，她没有表示抗拒，她变得那么软弱、那么的无力，让他抱着，紧紧地拥在他怀里。“哭吧，”她想，“尽情地哭吧。”她的泪水沾湿了他的胸膛，双手扶在他肩上。“我多恨你，”她说，抬起头，用那充满幸福、**的泪眼望他，“我多恨你呀！”她又呜呜地哭了。

　　夜深更尽了，从山坳里传来阵阵阴风，苍柏发出沉悒的呼声。苦茶和衣躺在松针床上，无法入睡，她在想：三多对她虽然没有一句明确的言辞，但第一次那样热烈地、多情地拥抱她，也算是表示他的态度了。这样他们多年来纠缠不清的大事，就可以解决了。可是，他为什么又不到她身边来？他们可以谈个通宵，谈谈他们今后的日子。他一个人沉默地坐在离她远远的地方，又在想什么呀？

　　三多这时手持着短枪，坐在门槛上，的确也在想心事。他得再想一想，他和苦茶的关系就这样解决了呢，还是……他觉得有点后悔，后悔刚刚不该那样冒失、冲动，在这荒山残夜，在这古寺内，只有他们两个人，如果他愿意……可是，他不能把自己、把苦茶陷得更深。

　　半缺的月亮升了上来，群山在清新明丽的月光下，显得那样美丽动人。这雄伟壮丽的大山，这动人的夜景，又使他想起另一件事，他想起老黄同志说过的话：“别说它山高林深，荒无人烟，将来我们革命成功了，它就是一座宝山。我们可以在这儿建设我们的工业基地，建设新工业城市！”又说：“要开展武装斗争吗？青霞山是一个不可不经营的重要根据地！”三多也在想着：如果我们有三几百革命武装，坚守在青霞山上，让敌人用千军万马来进攻吧，也不用担心！

　　从远远密林深处传来了虎啸，月光鸟栖歇在古柏树上对着月光发出了哀怨的鸣声。他起身踏着月色，慢慢地走动，从寺外又走进寺内。走过前后殿四周，才又回到苦茶身边。月光斜照着，泻在她身上；她枕着残砖侧身在松针床上，看来似已呼呼入睡。借着清幽月色，他注视着她的睡态，这也是他多年来第一次看见的。他默默地凝视她，觉得她那安详的睡态，挂着泪珠的双眼，匀平的呼吸，都是那样可爱和动人。他暗自说：“我不能再误她了！”

　　从门外刮进一阵夜风，带来刺人凉意，他想：“也许她要受凉。”他跪在松针床上，伸手去摸她的额头、手心，默默地脱下外衣，轻手轻足地唯恐会惊动她，替她盖上。悄步离开，又复坐在门槛上，像是母虎为了保护幼虎的安全，守卫在洞口似的。

　　其实苦茶并没有睡着，三多的一举一动她都明白。当他用那样目光在注视她，当他宽衣为她盖上，她的泪水也挤出紧闭的双眼，感动地在想：“这样一个好人，我为什么还要对他起疑心呢？”她觉得大事已定，也就安心入睡了。