六

　　大年初一。刚刚过半夜，村子里就响起了炒豆般的鞭炮声。过了一会儿，人们已经起五更拜年了，街上响起了杂乱的脚步声。

　　立武大伯跟小砍刀起来，秀银已经烧火煮饺子了。雪还纷纷扬扬地下着。立武大伯跟小砍刀，在院子里扫雪。扫完了院子，又往街上去扫。

　　他们扫完雪，吃了饺子，天就大亮了。这时候，村里的人们都在朝村西头大庙上走。这地方的规矩，紧门当户的，要到家里拜年；一般的都是到村西头大庙上作公揖，就像咱们现在的团拜一样。

　　立武大伯跟小砍刀到了庙台上，到的人已经不少了。庙门两边的旗杆上，照旧挂起了那两面镶黄边的大红缎子旗。庙门口的兵器架子上，插着长枪大刀。年轻人铿铿锵锵地敲着架鼓。孩子们穿上了新衣裳，在人群里穿来穿去：有的拿着一根香，不住地乒呀乓地放着炮仗；有的拿着用猪蹄瓣做的小灯，追逐着，嬉闹着。

　　看看人到得差不多了，立武大伯往当中一站，朝四下里作了个罗圈儿揖，说：“众位老少爷们都到了。砍刀，给老少爷们磕头。”

　　小砍刀走过来，二话没说，扑通跪下磕了一个头。跟着，立武大伯大声说道：“众位老少爷们都看见了，砍刀这孩子，小小的年纪，就没了爹娘，他的仇得咱大伙儿来报。老松兄弟可是咱们换命的哥儿们，是一条响当当的硬汉子，一辈子跟缉私队斗、跟官家斗，可从来没有含糊过。如今叫缉私队害了个家破人亡，就落下砍刀这么一根独苗儿。大伙儿说，咱们该怎么办吧！”

　　话还没落音，庙台上就跟开了锅一样。

　　“给老松报仇！”

　　“跟他兔崽子拼了！”

　　“砸他狗日的大盐店！”

　　“他今天敢杀咱一个，明天就敢害咱俩；日子长了，他敢骑着咱脖子拉屎啦。”

　　“对，”立武大伯接上去说，“这一回要不给他点儿厉害的，就没活路啦。我看咱先举几个人出来，合计个办法，大伙儿看怎么样？”

　　“行！”十字街上开茶铺的郭老炊说，“我举几个，大伙儿看行不行？立武哥领头，再添上满仓、大贵、兰亭……”

　　“你也算一个！”

　　“我？”老炊干咳了两下，“好，就算上我。”

　　立武大伯说：“既然大伙儿举了我们几个，也就不推辞了。大伙儿先别散，我们这就商量。”说着，就跟刚举出来的几个人，进庙里去了。


　　七

　　离郭家崖子东边八里地有个大镇子，叫吴家屯。吴家屯前后两条东西大街，正中间，有一条南北街横贯两头，站在高处看，恰似一个很大的“工”字。街上五六百户人家，几十家买卖铺面，都集中在南北街上。后街东头扎着个巡警局子，镇西头扎着缉私队。这些家伙，一来是保护大盐店和包官盐的大财主吴老昆；再就是专门和这一带穷做盐的作对，捶穷砸酱，无所不为。

　　吴家屯每逢一、六大集。今天正月初六，是开年头一个大集。集上的买卖铺子差不多都没有开张，街上只有一些卖小孩玩意儿和卖吃食的小摊子。一群一群的孩子，穿着花花绿绿的新衣裳，一个劲儿地围着那些小摊子转。在那里，有卖“洋茄子[洋茄子：气球。]”的，有捏面人儿的，有卖兰花豆儿的……卖糖葫芦的扛着扁担，扁担一头绑着草把，上边插满了通红透亮的冰糖葫芦，看着就馋人。但是最吸引人的，还是那些卖炮仗的摊子。卖炮仗的站在桌子上，手里用竹竿挑着一挂鞭，一边放一边不住气地叫喊着：“卖炮仗，百子头、千子头、二踢脚、大雷子、起花、焰火、炮打灯……”孩子们顶喜欢买摔炮儿，那玩意儿又贱又方便，一个大铜子儿，能买十几个，拿起来朝地下一摔就响了。街里头到处是炮仗声、摔炮声、小买卖人的叫卖声、孩子们的欢笑声，可热闹得很哪！因为孩子们放炮仗，街里头烟气腾腾的，空气里飘散着浓浓的火药味。早晨刚扫得干干净净的街道，一会儿就丢满了炮仗纸、穿糖葫芦的秫秸扦子、花生皮子……

　　过大年，各村里都兴玩社火。从初六开始，每天过了晌午，吃过早晌午饭，就拉着社火各村里串。吴家屯是这一带的大镇店，各村的社火，都要到这里玩一场子。

　　这时候，刚刚半晌午，四周围的村子里，就锣鼓喧天地敲打起来了。四面八方的大道上，人们牵线的一样，咬着尾儿往吴家屯街上拥。老的、少的、大闺女、小媳妇，一会儿工夫，吴家屯街上，就人山人海的了。

　　社火进街了，人们像流水一样朝南街上涌。这是郭家崖子的社火。郭家崖子村子大，练武的多，社火也最有名气。走在前头的，是两杆红缎子大旗。紧跟着是武术队。四十几个精壮小伙子，一色的白羊肚子手巾包头，上身穿着土黄色镶青边的小夹袄，胸前密密的一排黑蜈蚣扣襻儿，下身穿着青洋布灯笼裤，脚下一双实纳帮子踢死牛的铲鞋。有的手里提着长枪、双手带，有的背着单刀、宝剑。立武大伯带着小砍刀跟秀银，紧跟在武术队的后边。

　　再往后，是四十多面架鼓和二十多套铜器家伙，铿铿锵锵地敲着。中间是《傻老婆拉大鼓》。五十多岁的郭老炊，扮成个傻老婆，随着锣鼓点儿，扭得可欢实了。拉大鼓的后边是一对狮子。狮子过去是高跷。三十多副高跷，扮成各种故事戏文，有《打渔杀家》《傻小子扑蝴蝶》，还有唐僧取经的故事。在高跷队中间，有四个独脚“蹦跶猴儿”，插科打诨，穿插其间，越发显得有趣。高跷后头，还有小车子、旱船……哩哩啦啦占了半趟街。

　　“来者不善，善者不来。”大年初一作公揖的那天，立武大伯他们商量好了，今天玩社火是个名儿，暗地里是想趁着这个机会砸大盐店，给死去的老松报仇。说起砸大盐店，在老年间，这是常有的事。这些做盐的穷哥们儿，就靠土里刨食吃，生来就养成天不怕地不怕的性子，你把他挤对狠了，他真敢跟你拼命。自从十几年前那一回把事闹大了，不光砸了大盐店，还杀了几个盐巡，后来一营官兵来镇压，把几个带头的人逮到城里害了。从那以后就没有大闹过。

　　社火到了北丁字街口，这是吴家屯最繁华的所在。包官盐的吴老昆的住宅，就在这里。坐北朝南，一个高大的瓦房门楼，门上头一块金字大匾，刻着“泽被桑梓”四个大字。高石头台阶，一边一个大青石狮子，两扇黄松木大门，外边包着一层洋铁皮子。两边是一丈多高的院墙，墙头上是灯笼花的垛口。门口有两个拿枪的缉私队的人站岗，好不威风。

　　在吴家的斜对门，拐角的地方，有三间门面，那就是大盐店。这时候，大盐店还没有开市，板闼没下开，只开着朝北的两扇门，大盐店里的伙计，堵着门口放了一张八仙桌子，站在桌子上看热闹。

　　立武大伯一纵身，跳到吴老昆家门口的高台阶上，喊道：“乡亲们，不要乱，大家伙儿朝后闪闪，打个场子，让孩子们练一套。”随着他的话音，武术队的小伙子们往四下里一推，让开一个三间屋子大的场子。

　　头一个练的是小砍刀。他把小棉袄一脱，露出黑油油的光脊梁，摆个架势，先耍了一趟刀。紧跟着秀银拿杆红缨枪，走进场子跟他对练。今天秀银打扮得又利落又俊俏。她穿着一件葱心绿的小夹袄，周围镶着一圈水红边，腰里系着一块大红绸子，靠右边腰眼那儿，打了一个蝴蝶扣；脚下穿一双藕荷色缎子鞋，脚尖颤巍巍地缀着一对红绒球儿。她把一条油松大辫子分开，左右一边绾了一个髻儿。手里的一杆枪，乌龙摆尾一般跟小砍刀乒乒乓乓地对练起来。

　　练到劲头上，两边看热闹的，一迭连声地叫好。人越聚越多，连别村玩社火的也不玩了，都跑到这里来瞧热闹，把三条街口挤了个水泄不通。

　　这时候，站在台阶上的立武大伯，微微蹙起眉头，一双眼朝四下里一看，只见除了武术队以外，剩下那些敲架鼓的、玩狮子的、踩高跷的，都亮出了家伙。拉大鼓的郭老炊，早已脱掉了装傻老婆穿的大红袄，掂着一对大鼓槌，眼巴巴地看着立武大伯的动静。看看时候到了，立武大伯把左手两个指头往嘴里一伸，“吱溜溜”一声呼哨，右手的三节棍一摆，将挂在吴家门口的两个大玻璃宫灯，打得粉碎。郭老炊紧跟着像打沉雷似的擂起大鼓来。

　　猛不丁地，把式不练了，社火不玩了，人群里像响了个炸雷，喊起：“砸大盐店呀！”“砸他兔崽子大盐店呀！”“替郭老松报仇！”轰隆一声，堵在大盐店门口的一张大八仙桌子被掀翻了，站在上面张着嘴看热闹的小伙计，一下子摔了个后仰炮。在大盐店这边的高跷队，早已解下了高跷，一个个抡着两根高跷腿子，泼风般地打进了大盐店，把大盐店里的拦柜、秤杆子、算盘子，家三伙四，一口气打了个稀糊烂。

　　这工夫，街上那些看热闹的，可就乱了营了，一霎时呼爹唤娘地乱跑。立武大伯站在高台阶上，拉开洪亮的嗓门喊道：“乡亲们不要怕，今儿个咱是冤有头，债有主，怕事的你们趁早躲躲，不怕事的就跟咱们一起干。”在这一带，大盐店是个人人恨的买卖，做盐的村子不说，不做盐的村子，也吃尽了大盐店的苦头。今天见有人领头，谁不想趁这工夫出出气呀！一下子就有上千口子人参加了战斗。吴老昆门口两个站岗的盐巡，叫人挤得连枪都横不过来了，举起大枪，朝半天空里瞎放。刚放了两枪，忽然觉着脖子后头凉森森的，一回头，见小砍刀跟秀银，一个石狮子上站了一个，两口明晃晃的单刀搁在了他们的脖子上。两个家伙吓得把枪一丢，直挺挺地跪到台阶上了。

　　在人群中间，零零散散的也有几个穿黑衣裳的巡警跟穿灰衣裳的盐巡，这会儿好比长虫吃了烟袋油儿，浑身都吓酥了。他们在人群里挤过来撞过去，跑又跑不脱，恨不得找个地缝钻进去。

　　小砍刀朝秀银使了个眼色，把单刀一摆，喊了一声：“走哇，砸它的盐巡局子去呀！”立武大伯一把没拉住，他就像燕子飞一样，连蹿带蹦地朝镇西头缉私队那边跑过去了。立武大伯怕他一个人吃亏，赶紧拨了二十几个小伙子，跟下去了。

　　小砍刀跑到缉私队住的地方，只见门子大敞四开，大枪、刺刀、子弹带，横三竖四丢了一院子。屋子里的桌子上，摆着骰子、牌九、宝盒子，炕上的大烟灯还点着呢，可就是不见一个人影儿。原来那些盐巡，早穿上兔子鞋溜了。小砍刀抡起单刀一阵乱砍，把玻璃窗子、办公的家具打了个稀糊烂。

　　这会儿，街上反倒肃静多了，人们砸完了大盐店，然后里三层外三层，密密匝匝把吴老昆的院子围了个水泄不通。